Tesoro del Caríbe - Bienvenido al Proyecto San Lorenzo

Tabebuia guayacan: Estallidos amarillos en un mar de verdor
El guayacán (Tabebuia guayacán, familia
Bignoniaceae), que crece en el bosque
tropical muy húmedo, en elevaciones de hasta
900 m, se distribuye desde México a Colombia.
Común en bosques maduros, donde
El bosque de cativo (Prioria copaifera,
familia Leguminosae), común en la
franja costera entre las esclusas de Gatún y
la carretera a Sherman (camino S2), y a lo
largo del río Chagres, cubre 15 por ciento
alcanza una altura de 15 a 40 m y rara vez
hasta 2 m de diámetro, el guayacán a veces
crece como árbol emergente. La especie típicamente
pierde su follaje durante la estación seca
de enero a mayo, cuando produce un estallido
de flores amarillas visibles a distancias considerables.
El guayacán –de madera dura, pesada
y bastante duradera– da cuenta de los tocones
sumergidos que quedaron, visibles 85
años, después de que se llenó de agua el lago
Gatún. Especie de valor comercial con muchas
de las propiedades del lignum vitae
(Guaiacum officinale, familia Zygophyllaceae),
el guayacán se utiliza en durables construcciones
de exteriores que demandan gran
fortaleza. De registro reciente dentro del
PNSL, el guayacán es abundante en la cercana
isla de Barro Colorado.
Bosques de cativo
del PNSL, y solo o mezclado con otras especies
de árboles, ocupa 1.3 por ciento del país.
El cativo se desarrolla en suelos de tierras
bajas mal drenados, sujetos a frecuentes
inundaciones temporales después de los
aguaceros. Los árboles de cativo, que alcanzan
30 m o más de altura, y de 0.5 a 1.2 m
de diámetro, por lo regular se encuentran
distantes de 6 a 15 m uno del otro. La regeneración
de cativo predomina en el sotobosque,
pero otras especies tales como la
palma chunga (Astrocaryum standleyanum,
familia Arecaceae) y la ciruela paloma
montés (Ouratea lucens, familia Ochnaceae)
también están presentes. Sin embargo, la única
otra especie común que alcanza un gran
tamaño en el bosque de cativo es el higo
(Ficus glabrata, familia Moraceae).
Foto 28
Fotografía:
Archivos del
Smithsonian (STRI)
Foto 29
Fotografía:
Gerald P. Bauer
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