Tesoro del Caríbe - Bienvenido al Proyecto San Lorenzo
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Foto 20<br />
Fotografía:<br />
Charlotte Elton<br />
Foto 21<br />
Fotografía:<br />
Archivos <strong>del</strong> CEASPA<br />
16<br />
Historia <strong>del</strong> fuerte Sherman: Ocupación militar<br />
y protección <strong>del</strong> recurso natur<strong>al</strong><br />
Fuerte Sherman: Una breve historia<br />
El Secretario de Guerra de los EE.UU., en<br />
1909 solicitó planes para la defensa <strong>del</strong><br />
Can<strong>al</strong> de Panamá. Los planes incluían construir<br />
y mantener el fuerte Sherman, nombrado en<br />
honor <strong>del</strong> gener<strong>al</strong> William Tecumseh Sherman,<br />
renombrado comandante de la Guerra Civil.<br />
Las primeras tropas llegaron en octubre de<br />
1911, cuando comenzó la construcción en Punta<br />
Toro. Desde este momento, hasta un poco<br />
después de la Segunda Guerra Mundi<strong>al</strong>, el fuerte<br />
Sherman permaneció fuertemente fortificado<br />
para proteger la entrada noroeste <strong>del</strong> Can<strong>al</strong>, incluso<br />
la ciudad de Colón y las esclusas de Gatún.<br />
La apertura <strong>del</strong> Can<strong>al</strong>, 15 de agosto de<br />
1914, fue sólo una semana después de est<strong>al</strong>lar<br />
la Primera Guerra Mundi<strong>al</strong>; las estructuras<br />
defensivas, programas de adiestramiento y<br />
medidas de protección que se implementaron<br />
en Sherman reflejaban la preocupación militar<br />
inmediata. Conforme avanzaban las armas<br />
y sus sistemas de distribución, y mejoraban<br />
las relaciones internacion<strong>al</strong>es, las inquietudes<br />
acerca de las naciones beligerantes se reenfocaron<br />
en el terrorismo, desastres natur<strong>al</strong>es, y<br />
El PNSL posee numerosos corredores natur<strong>al</strong>es<br />
y construidos, los últimos asociados<br />
con el pasado militar <strong>del</strong> área. El río Chagres,<br />
navegable por 13 km a través de bosque<br />
ribereño entre la represa de Gatún y el Castillo<br />
de <strong>San</strong> <strong>Lorenzo</strong>, es el corredor natur<strong>al</strong> más<br />
largo. Los tramos más bajos de otros ríos pequeños<br />
también son navegables, pero sólo en<br />
distancias cortas en botes pequeños. Cuatro<br />
carreteras importantes atraviesan partes <strong>del</strong><br />
PNSL: los 13 km entre las esclusas de Gatún y<br />
la carretera a Sherman (camino S2); los 18 km<br />
entre las esclusas de Gatún y la carretera a Escob<strong>al</strong><br />
(camino S10); los 15 km de la carretera<br />
de Achiote (camino S11), y los 6 km de la ca-<br />
protección ambient<strong>al</strong>. En 1977, mediante tratados<br />
negociados entre Omar Torrijos y<br />
Jimmy Carter, revirtieron 7,000 edificios militares<br />
y civiles de la Zona <strong>del</strong> Can<strong>al</strong> <strong>al</strong> gobierno<br />
panameño, incluso las barracas y residencias<br />
<strong>del</strong> fuerte Sherman. Hoy en Sherman<br />
todavía existen baterías de la Primera Guerra<br />
Mundi<strong>al</strong>, una pista de aterrizaje, barracas, viviendas<br />
de ofici<strong>al</strong>es, muelles, depósitos, inst<strong>al</strong>aciones<br />
recreativas, y asimismo un teatro,<br />
capilla y gimnasio.<br />
Corredores boscosos: Quebradas, caminos y senderos<br />
rretera entre Sherman y <strong>San</strong> <strong>Lorenzo</strong> (camino<br />
S8). Las primeras tres están pavimentadas y