Dilemas éticos en odontología - Universidad Autónoma del Estado ...

ioética, tal como la “fundaron” el Hastings
Center (1969) y el Instituto Kennedy
(1972) era animar al debate y al diálogo interdisciplinar
entre la medicina, la filosofía y
la ética, y supuso una notable renovación de
la ética médica tradicional.
Por nuestra parte, en este trabajo el objetivo
es el de proponer para la discusión el
debatido constructo: enfermo terminal. Aplicando
este concepto no solamente a lo que
nosotros hemos llamado “enfermo orgánico
terminal 1 ” sino que lo llevaremos más adelante
y lo extenderemos a lo que aquí calificamos
de “enfermo mental terminal”.
Para el caso nos apoyaremos antropológicamente
en la visión kantiana de ser humano,
entendido este como un fin en sí mismo
y no un medio. Pero no creemos que exista
una contraposición con una visión personalista,
puesto que en esta visión, como lo señala
el doctor De la Presa: “La tradición personalista
hunde sus raíces en la razón misma
del hombre y en el corazón de su libertad:
el hombre es persona por ser el único Ser en
el que la vida se hace capaz de reflexionar
sobre sí misma, de autodeterminarse; es el
único ser viviente que tiene la capacidad de
captar y descubrir el sentido de las cosas y
de dar sentido pleno a sus expresiones y a su
lenguaje consciente”. También hacemos uso,
a manera de herramientas metodológicas de
los cuatro principios de la bioética médica
siguientes: 1. autonomía, 2. beneficencia, 3.
no-maleficencia y 4 justicia. 2 Por otra parte,
y debido a nuestra formación también
276 Sección 5 Conocimiento del hombre
en psicología aceptamos la clasificación del
manual diagnóstico y estadístico de los trastornos
mentales en su cuarta revisión. 3 La que
creemos reúne objetividad y precisión en la
comprensión de las enfermedades mentales,
así como la suficiente claridad para abordar
este complejo problema. Que, por otra parte,
es la clasificación aceptada internacionalmente
en psiquiatría y psicología.
La justificación provisional de este trabajo,
entre seguramente muchas más posibilidades,
es que creemos que el enfermo
mental terminal, si bien es cierto se ha abordado
en la literatura bioética contemporánea,
esta no lo hace sin embargo, primero
con ese constructo conceptual y, segundo,
no vemos que se revise en forma suficiente
en asuntos que apuntan hacia categorías
como: eutanasia, suicidio asistido, donación
de órganos, terapia, entre otros.
Es de suyo obvio que el marco teórico
para este trabajo es en consecuencia doble:
Por una parte tenemos a la bioética y por la
otra tenemos a la psicología. Y, desde estas
dos perspectivas creemos que se conservará
la coherencia interna de nuestra argumentación,
además de corresponderse congruentemente
con la realidad empírica hasta el
momento percibido en estos campos y en
relación al enfermo mental terminal.
Con estos antecedentes; el problema al
que nos enfrentamos es el siguiente: En las
enfermedades mentales terminales, al paciente
se “le deja” a que la enfermedad siga
su “curso normal”. Es decir, se le da una te-
1 Armando Roa nos dice solamente unas lacónicas frases sobre el enfermo terminal, que aquí llamamos nosotros aquí:
mental terminal: “En las enfermedades inmersas en la demencia, la vecindad de la muerte se vuelve invisible para el enfermo,
que además de vivir sólo en el mero presente como es lo propio de tales cuadros y por lo tanto ajeno al futuro, no
hay atisbo claro de la muerte. La palabra muerte no despierta en esa mente resonancia alguna, o si a veces la tiene, es algo
fugaz, que desaparece en medio de la apatía, o de las preocupaciones insustanciales del instante. Como se comprende de
suyo, el informar al paciente de que su fin es el deterioro psíquico cada vez mayor y la pérdida de la existencia, caería en
el vacío y no sería entendido.” Cfr. Roa, Armando. Ética y bioética. Edit. Andrés Bello, Chile, 1998. p. 238.
2 La perspectiva en donde surgen o son incorporados a la bioética médica estos cuatro principios se conoce como Principalismo,
y se debe a Beuchamp, T. L. y Childress, J. F. Introducidos en su obra: Principles of Biomedical Ethics, 4ª edición,
New York: Oxford University Press, 1994.
3 Pichot, Pierre (coordinador general), DSM-IV, Manual Diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, Masson, S.A.,
Barcelona, 1998.