El convento.pdf

²² Ibid., p. 229.
²³ B. del Castillo,
op. cit., pp.176,
177, 178.
En la comarca de México hay más de cuarenta pueblos grandes y medianos,
sin otros muchos pequeños a éstos sujetos. Están en sólo este circuito que
digo, nueve o diez monasterios bien edificados y poblados de religiosos. En
los pueblos hay muchas iglesias, porque hay pueblo, fuera de los que tienen
monasterio, de más de diez iglesias; y éstas muy bien aderezadas, y en cada
una de su campana o campanas muy buenas. Son todas las iglesias por de
fuera muy lucidas y almenadas, y la tierra en sí que es alegre y muy vistosa, y
adornan mucho a la ciudad.²²
Se ha considerado que las tres órdenes habían construido 274 conventos e
iglesias en la Nueva España en el siglo XVI, 157 los franciscanos, 56 los
agustinos y 61 los dominicos.
Ya vimos que Hernán Cortés “doquiera que llegaba, luego levantaba la
cruz”. Los misioneros, igualmente, alzaron el signo de la cruz por todo
México: en lo alto de los montes, en las ruinas de los templos paganos, en
las plazas y en las encrucijadas de caminos, en iglesias, hogares cristianos y
en el centro de los grandes atrios de los conventos.²³
Los frailes edificaban junto a los monasterios unas grandes salas para la
escuela de niños indios. En 1523, fray Pedro de Gante inició en Texcoco una
primera escuela y poco después otra más en México.
Rápidamente se fue multiplicando el número de estos centros
educativos, de modo que, en buena parte, la evangelización de México se
hizo en las escuelas, a través de la educación de los indios. Los frailes
recogían a los niños indios, como internos, en un régimen de vida