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INTRODUCCIÓN
Esta investigación, producto de los estudios de la maestría que realice en la
Universidad Anáhuac, se inició por la emoción y amplio placer estético
suscitado por el conjunto artístico del monasterio de Zinacantepec y por el
deseo de comprender el porqué de los elementos y soluciones de su
arquitectura, pintura mural, de las imágenes del arcángel San Miguel, de sus
pilas bautismales, su Cristo de caña de maíz, su púlpito, su Virgen del Rayo
y otros elementos más de la construcción, constantes de la historia del arte
europeo e indocristiano que se han logrado conservar desde el siglo XVI.
Por su superficie de más de 20 000 metros cuadrados y por su localización
en el centro de Zinacantepec, el conjunto arquitectónico del monasterio es la
construcción más importante de esta población. Ahí, en un espacio amurallado,
en parte con almenas, se encuentran el atrio, la cruz, la capilla abierta, el
baptisterio, dos capillas posas, el convento, el templo, la escuela, la huerta y las
capillas de la Porciúncula y de la Virgen del Rayo.
El convento de Zinacantepec es el único, de los cuatro que se
edificaron por los franciscanos en el valle de Toluca en el siglo XVI, que
conserva la totalidad de las instalaciones arquitectónicas, pinturas y
esculturas con las que se construyó.
El de San José de Toluca fue derruido totalmente y en su lugar se
levantaron la catedral y los Portales de la ciudad; del convento de Calimaya
sólo se conserva una pequeña capilla del siglo XVI, y del de Metepec, el
convento, la iglesia y parte de su atrio.
Quizás se puede decir que el convento de Zinacantepec no es tan
esplendoroso o rico como otros monasterios del arte colonial mexicano, pero se
puede afirmar que produce un alto deleite estético y guarda el encanto y la belleza
de un convento franciscano del siglo XVI edificado de acuerdo con los principios
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