La Escritura Zapoteca por Javier Urcid – Texto - Famsi

diferencia social o económica. 38 De hecho, el sacrificio de perros también era
habitual en el caso de los entierros colocados en sepulcros o simples sepulturas
(Winter et al. 1995: 20, 50-51). Por el contrario, el sacrificio de aves tiende a ser un
fenómeno restringido a las tumbas de alto rango, y hasta el momento nunca se ha
reportado en asociación con entierros fuera de tumbas.
El sacrificio de perros debe estar relacionado con una creencia pan-
mesoamericana relacionada con el papel que dicho animal jugaba durante el
período liminal, cuando el alma del muerto destinada al inframundo llegaba a su
destino final. 39 Esto es lo que dice Sahagún, acerca de las ofrendas que los nahuas
del centro de México colocaban cerca del cadáver durante su preparación:
Y también hacían que él [el difunto] llevara un perrito, uno amarillo;
fijaban en su cuello una cuerda floja de algodón. Se decía que [el
perro] cargaba [al difunto] a través del lugar de los nueve ríos en la
tierra de los muertos… Y cuando los cuatro años habían terminado,
por consiguiente [el difunto] iba a las nueve tierras de los muertos,
[donde] había un ancho río. Allí los perros lo cruzaban a uno. Se
decía que quienquiera que llegara caminando [a la orilla] miraba a
los perros. Y cuando uno reconocía a su amo, por consiguiente, se
acercaba para arrojarse al agua a fin de cargar a su amo al otro lado.
De ahí que los nativos se esmeraran por mantener a los perros. Y se
decía que los perros blancos y los negros, aquellos que eran negros,
no podían llevarlo a uno por el río a la tierra de los muertos. Se ha
dicho que el perro blanco dijo: “Yo acabo de lavarme.” Y (uno que
era negro dijo: “Yo acabo de mancharme de negro”. Sólo [uno]
amarillo podía cargarlo a uno al otro lado. Y ahí en las nueve tierras
de los muertos, los [muertos] eran completamente destruidos
(Sahagún, en Anderson y Dibble 1952, Libro 3, Capítulo I del
Apéndice: 41-42).
La concepción de los perros que ayudaban al muerto a cruzar el río hacia el
inframundo fue ampliamente documentada por la etnografía a principios del siglo 20
en distintas partes de Oaxaca, entre ellas Mitla (E. Parsons 1936: 152-153), San
Dionisio (idem: 152, nota 211), y en la región mazateca (Starr 1903). Sin embargo,
estas relaciones dejan en claro una preferencia por parte de los vivos por los perros
de color negro, y no por los blancos.
38 En la Figura 3.18-B, las barras que señalan las frecuencias de perros y aves ilustran el número
hallado por tumba, y no su representación en términos de números o artículos por individuo.
39 En el caso de los otros dos destinos para el “alma” en el sistema de creencias de los nahuas del
México Central, esto es, los reinos del dios de la Lluvia y el dios del Sol, el perro no jugaba papel
alguno.
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