La Escritura Zapoteca por Javier Urcid – Texto - Famsi

empleada para plantear reclamos territoriales en el contexto del sistema
administrativo español, en litigios entre las élites nativas y entre éstas y los
españoles (Figura 1.13). En época tan temprana como las postrimerías del siglo 16,
los pueblos zapotecas se apropiaron del sistema alfabético español para expresar
gráficamente su propio lenguaje, escribiendo subrepticiamente acerca de sus
tradiciones (Figura 1.14). Esta estrategia para reafirmar su identidad y su pasado
basada en el uso de una escritura alfabética ha perdurado hasta el día de hoy.
MÉTODOS ALTERNATIVOS PARA EL ESTUDIO DE LA ESCRITURA ZAPOTECA
Para la primera mitad del siglo 20, varios eruditos ya sospechaban que el
estilo zapoteca de escritura codificaba ciertos aspectos de un lenguaje hablado. Sin
embargo, la mayoría de los estudios que siguieron dejaron de lado cualquier
consideración de tipo lingüístico. Tal miopía metodológica se debe en parte a la
dificultad para demostrar que las tempranas inscripciones fueron producidas por
hablantes de una versión antigua de las lenguas zapotecas que todavía hoy cerca
de medio millón de personas hablan en Oaxaca. 5 La comprobación de una
superposición parcial entre las inscripciones estilo zapoteca y la distribución de las
lenguas zapotecas atestiguadas desde el siglo 16 en adelante, hicieron posible, sólo
después de reunir datos a nivel macro-regional, inclinarse por una conclusión de ese
tipo. Además, la saturación en la continuidad de ciertos aspectos de la escritura,
demostrados en la información acumulada de que disponemos actualmente, viene a
reforzar el planteamiento de que hasta las inscripciones más tempranas que se
conocen de Oaxaca deben codificar una versión ancestral de los dialectos
zapotecos contemporáneos. Sin embargo, dos desventajas que han impedido el
desciframiento fonético son la falta de una escritura paralela y de una síntesis
lingüística sobre la variabilidad dentro de la familia de las lenguas zapotecas que
podrían permitir una mejor definición lingüística, de clados y filogenética (Nichols
1997), para trazar un esbozo de las propiedades del núcleo de las lenguas
ancestrales a lo largo del tiempo (pero véase Fernández de Miranda 1995, Kaufman
s/f., y Swadesh 1947). Dichos obstáculos, sin embargo, no justifican los intentos
5 Según el Censo Federal Mexicano del 2000, había 452.887 hablantes de zapoteco (incluyendo el
zapoteco, el zapoteco de Cuixtla, zapoteco de Ixtlán, zapoteco del Istmo, zapoteco del rincón,
zapoteco sureño, zapoteco vallista y zapoteco vijano) (http://www.inegi.gob.mx).
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