joaquín escriche martin - Centro de Estudios del Jiloca

ANTONIO DE AGREDA
(Torrijo del Campo, 1714-1785)
Misionero jesuita autor de una gramática de la lengua otomí
Dos historiadores de la orden ignaciana son las únicas fuentes que hemos encontrado de
este religioso, y sin embargo no terminan de ponerse de acuerdo en cuanto a la fecha
exacta de su nacimiento, pues mientras Sommervogel da el 2 de febrero de 1714,
Uriarte lo hace el 9 del mismo mes y año. Por la coincidencia de aquel con el día y el
mes de su muerte, pensamos que quizas tenga la razón este último; en cualquier caso,
se sabe que nació en Torrijo del Campo y que allí sintió la vocación jesuita un poco
tarde, pues hizo su entrada en el noviciado de la Provincia de Aragón el 2 de agosto de
1735, bien cumplidos ya los veintiún años de edad.
La demanda de religiosos que llegaba desde Nueva España debía de ser entonces muy
intensa, pues al poco tiempo partió embarcado hacia Méjico donde hizo la profesión
solemne de cuatro votos el 15 de agosto de 1752. Después de haber trabajado algunos
años en la conversión y enseñanza de los indios otomíes, se retiró al colegio de San Luís
de la Paz del que llegó a ser Padre espiritual.
Fruto de su experiencia pedagógica y evangélica con estas tribus de indígenas, fue el
libro que compuso para facilitar a las nuevas generaciones de misioneros que iban
llegando a esas tierras su labor apostólica, y cuyo título indica ya cual va a ser su
contenido: “ARTE BREVE PARA APRENDER CON ALGUNA FACILIDAD LA DIFICULTOSA
LENGUA OTOMÍ. CONTIENE ALGUNAS REGLAS, LA DOCTRINA, MINISTRACIÓN DE
SACRAMENTOS, UN VOCABULARIO Y OTRAS COSAS CURIOSAS”. Mencionado por
Medina en su obra “Imprenta en México” con el nº 5.174, consta de 139 páginas en 8º,
que curiosamente dedicó en el Puerto de Santa María el 19 de diciembre de 1769 al
“Excelentísimo Señor Conde de Aranda, Capitán Jeneral de los Reales Exercitos y
Presidente de El Consejo”. Lo que no deja de resultar extraño, toda vez que este
ilustrado noble aragonés fue uno de los promotores del decreto de expulsión de los
discípulos de San Ignacio de todas las tierras españolas, y que en 1767 había obligado al
P. Antonio de Agreda a pasar deportado a Italia, cuando era Administrador y Prefecto de
espíritu en la Congregaciá¢án de los Dolores.
Las últimas noticias que tenemos de él nos indican que falleció en Imola el 2 de febrero
de 1785. Sabemos que en la Biblioteca Nacional de Santiago de Chile se encuentra un
ejemplar de este libro del P. Agreda, que fue objeto de un estudio detallado por parte
del Dr. Darapsky fechado en Santiago el 1 de diciembre de 1887, que fue publicado en
el diario local “Libertad Electoral”, y reproducido en la cubierta de los números 3 y 4 de
los “Anales del Museo Michoacano” (Morelia, 1888 en 8º), lo cual nos permite concebir
esperanzas de que cuando culminen las gestiones que venimos realizando para
conseguir las reprografías del libro de este jesuita torrijano, así como de la investigación
que ya mereció en su día, estaremos en condiciones de poder ampliar las referencias de
este jesuita y gramático.
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