OCR Document - Repositorio UASB-Digital - Universidad Andina ...

16 Maria Augusta Vintimilla
órdenes de la vida, la avidez por la diferencia. Ser nuevos: ser diferentes. ¿Qué podía
significar en América Latina la «novedad» y la «diferencia»? La condición colonial
y la configuración periférica de nuestra modernidad instauran una paradoja en
el corazón de esa huida desde el pasado que es también una huida desde el presente,
para abrir las puertas del futuro. Si el modernismo fue la búsqueda de insertarse
en la contemporaneidad y en el ahora, la vanguardia delata la voluntad de adelantarse,
la voluntad de conquistar un lugar que está siempre un paso más allá. Como
dice Octavio Paz, la palabra modernismo es una metáfora temporal: insertarse
en el ahora; mientras que el término vanguardia es una metáfora espacial: conquistar
un lugar.4
Ser diferentes significaba dejar de ser lo que habíamos sido hasta entonces,
quebrar los lazos que nos mantenían atados a un pasado que debíamos demoler para
edificar sobre sus ruinas un futuro nuevo. Pero significaba también afirmar nuestra
diferencia, nuestra radical otredad con respecto a Europa. De un lado, el cosmopolitismo,
la apetencia de universalidad; de otro, la exigencia de configurar una
identidad propia y distinta. De allí que, por ejemplo, en el abigarrado panorama de
los movimientos vanguardistas hispanoamericanos, coexistieran la fascinación por
los artefactos mecánicos, el culto a la velocidad y a la técnica moderna, con una singular
atención al imaginario popular, indígena y negro; el deslumbramiento por la
urbe moderna, sus rascacielos, túneles, puentes y avenidas, sus muchedumbres
deambulantes, con la apropiación del paisaje americano por la palabra poética y con
la invención mítica de una historia original y originaria; las transformaciones formales
de la poesía, el verso libre, la irregularidad métrica y el descoyuntamiento de
la sintaxis, con la exploración de las hablas que se habían mantenido segregadas de
la lengua literaria: variedades regionales y populares, registros conversacionales, el
prosaísmo, la oralidad.
En el Ecuador de los años veinte y treinta, las polémicas en tomo a la validez
de los movimientos de vanguardia en nuestro contexto cultural circulaban por
esas mismas encrucijadas: la avidez por el cosmopolitismo y la urgencia de decir lo
nativo; la atracción por la actualidad que impulsaba una demolición del pasado, y a
la vez búsqueda de raíces originarias en la tierra, en la historia, en las culturas aborígenes;
la construcción de una subjetividad que pasaba por la afirmación del individualismo
y la libertad personal, y simultáneamente voluntad de configurar la
identidad colectiva del hombre ecuatoriano.5 Todas estas ansiedades se resumían en
4. «El caracol y la sirena», en Los signos en rotación. Barcelona, Círculo de Lectores, 1974.
5. A través de una reconstrucción de los cambios de significado del término «vanguardia» en el contexto cultural
ecuatoriano de los años veinte y treinta, Humberto Robles ha mostrado la riqueza de una polémica en la que circulaban
profusamente las proclamas y los textos de los movimientos vanguardistas hispanoamericanos y europeos. La tesis de
Robles es que el vocablo vanguardia fue perdiendo su sentido estrictamente artístico y literario, que lo vinculaba con
los movimientos europeos, mientras se cargaba de una significación cada vez más política, hasta terminar por
identificarse con