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54 Fenomenología y filosofía de la religión
fundiza en los datos históricos, y Hegel, quien define la religión como
relación del espíritu finito con el Absoluto por vía de representación.
Pero será F. Schleiermacher el que le confiera un puesto privilegiado
situándola frente a la metafísica y la ética. Este autor reivindica
la descripción intuitiva como medio adecuado para captar la
esencia y la verdad de lo religioso en lugar del discurso racional y el
imperativo ético.
c) La filología romántica
Aplicando métodos lingüísticos a las expresiones religiosas, filólogos
de este período se proponen sacar a luz el sentido unitario de
los símbolos. Max Müller y A. Kuhn, aunque anteponen el elemento
comparativo a la comprensión profunda, contribuyeron, sin embargo,
de forma eficaz al desarrollo del procedimiento fenomenológico
en el conocimiento de lo religioso iniciado anteriormente.
d) El positivismo romántico
En este época cobra especial relieve la atención a lo fáctico y
experimentable, pero esto no quita que aparezcan figuras relevantes
que se ocupen también del sentido profundo del dato comprobado.
Junto a nombres importantes, como Hermann Usener y A. Dieterich,
G. van der Leew coloca el del ya conocido P. D. Chantepie de la
Saussaye, a quien se debe, como hemos visto antes, el primer esbozo
sistemático de fenomenología de la religión. También habrá que recordar
a investigadores de la talla de W. Wund en Alemania, de
Lévy-Bruhl en Francia y, sobre todo, de F. Heiler y R. Otto 23 .
e) Filosofía actual
A partir de las obras de Dilthey y, sobre todo, de E. Husserl, el
estudio comprensivo del hecho religioso ha adquirido un auge extraordinario
últimamente. Se trata de entender los fenómenos en su
modo de manifestarse al observador según las leyes del método fenomenológico:
reducción eidética, fenomenológica y constitutiva
trascendental. Cultivan esta ciencia, entre otros, M. Scheler y los ya
citados en estas páginas J. Wach, N. Sóderblom y el mismo G. van
der Leeuw, cuya obra puede considerarse emblemática. Tampoco
Cf. ibid., 665.
C.2. Fenomenología de la religión 55
son ajenos a este procedimiento el rumano M. Eliade y el francés de
la Universidad de Nanterre H. Duméry.
4. Tres formas actuales de Fenomenología de la religión
Para terminar este apartado presentamos, a modo de conclusión,
las tres formas de entender hoy la fenomenología de la religión como
ciencia autónoma 24 .
a) La primera, que entiende el término «fenomenología» en el
mismo sentido que E. Husserl, aplica al campo religioso de modo riguroso
los presupuestos de este método. Pero, más que fenomenología
de la religión, debería ser considerada propiamente filosofía porque,
a la vez que interpreta, reflexiona sobre el dato en cuestión. Los representares
principales de esta forma son M. Scheler y E. Stein.
b) Hay otra manera de aplicar los principios de la fenomenología
al discernimiento de los datos acumulados por la historia de las
religiones. Esta forma obedece al propósito de comprender lo mostrado
con el fin de captar su estructura profunda y su razón formal,
es decir, su especificidad, sin emitir juicio valorativo. Iniciada por F.
Schleiermacher y R. Otto, esta corriente es representada por autores
tan significativos como G. van der Leeuw, J. Wach, M. Eliade y J.
M. Kitagawa.
c) Finalmente tenemos que referirnos a una corriente protagonizada
principalmente por especialistas anglosajones que, partiendo
de presupuestos comparativistas, intenta destacar los rasgos comunes
de las distintas religiones con el fin de detectar su naturaleza.
Hace hincapié en los datos históricos y tiene en cuenta los contextos
socioculturales donde se desarrollan. Entre sus principales seguidores
se encuentran E. O. James, G. Widengren y R. Petazzoni.
De todos modos debemos reconocer que no es fácil catalogar a
los autores en una u otra corriente, ya que implícitamente participan
de alguna manera de todas ellas. Pero una cosa es cierta: todos se
ajustan a los mismos principios y están animados por idénticas intenciones.
Se proponen identificar el hecho religioso desde el conocimiento
de sus distintas manifestaciones y prescindiendo de todo
juicio de verdad y valor objetivo, que dejan para la filosofía de la
religón. De esta rama nos ocuparemos en el capítulo siguiente.
24 J. Martín Velasco ofrece una valiosa síntesis de ellas. Cf. J. MARTÍN VELASCO,
«Fenomenología de la religión», en M. FRAIJO, Filosofía de..., ed. c., 68-69.