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26 Fenomenología y filosofía de la religión
expresiones, patrimonio de la humanidad entera. Impulsores de este
principio son E. Tylor y sus discípulos A. Lang y J. G. Frazer. Este
último comparó los mitos y costumbres de diferentes pueblos primitivos
que, sin contacto entre ellos, presentaban rasgos comunes en
sus creencias e instituciones 27 .
Debemos reconocer que, aunque la comparación es un elemento
necesario para el estudio de la religión, debe contar, sin embargo,
con el reconocimiento previo de su especificidad (Fenomenología) y
con el contexto histórico y cultural donde se produce. Presupone,
por tanto, otra clase de conocimientos que permiten conjuntar elementos
aislados interdependientes 28 .
En los principios que acabamos de reseñar se inspiran las tendencias
que pululan hoy en torno al estudio del hecho religioso.
b) Corrientes y tendencias actuales
No resulta fácil agrupar la multiplicidad de tendencias del estudio
de la religión. La dificultad clasificatoria estriba principalmente
en la diversidad de criterios y de tratamiento debido a la ideología y
especialidad de quienes se ocupan del tema. En un meritorio esfuerzo
de síntesis, L. Duch aglutinó en 1974 las diversas tendencias en
tres grandes grupos o líneas representativas del momento. Alude a la
tendencia fenomonológica, a la estructurológica y a la historiológica,
principalmente. Por nuestra parte añadimos otra, la sociológica, que
consideramos representativa de grandes sectores 29 .
Teniendo en cuenta que la actitud religiosa es abordada desde
sus manifestaciones y dimensiones distintas (histórica, sociológica,
estructural, etc.), hay que convenir que desde cualquiera de estos
aspectos puede captarse su significación profunda y descubrir la razón
formal que configura su estructura íntima. Los estudiosos del
fenómeno religioso tienen presentes todos estos aspectos, pero a la
hora de optar por uno u otro como lugar y medio fundamental para
su trabajo adoptan posiciones distintas. La dificultad radica en saber
cuál es el elemento que hay que tomar como base para obtener un
saber sistematizado, necesario y universal que ofrezca garantías de
verdad. La elección de uno u otro de estos aspectos analíticos tiene
27 E. TYLOR, Researches into the Early History of Mankind (London 1871), I.
J. G. FRAZER, Custom and Myth (London 1904).
28 Cf. J. MARTÍN VELASCO, Filosofa de..., ed. c, 27.
29 Cf. L. DUCH, Ciencia de la religión y Mito. Estudio sobre la interpretación del
mito, ed. c, 24-70. También ID., «Antropología de la religión», en Anthropologica 6
(1977), 24-50. De otros intentos clasificatorios da cuenta J. MARTÍN VELASCO, Filosofa
de la religión, ed. c, 17-44.
C.l. Marco de las ciencias de la religión 27
como resultado una gran diversidad de tendencias en el estudio de la
religión, entre las que ocupan lugar destacado las enumeradas más
arriba. Las exponemos a continuación.
1. Tendencia fenomenológica. Comenzamos por esta tendencia
que intenta captar el elemento específico de la religión. Emplea
el método fenomenológico en su estudio y realiza una explicación
hermenéutica de las manifestaciones religiosas registradas en la historia.
De esta manera se logra una definición de este fenómeno peculiar,
distinguiéndolo de cualquier otro hecho humano y prescindiendo
de su condición histórica, de sus repercusiones psicológicas
y de sus implicaciones socioculturales, aunque es a través de estos
aspectos como se alcanza su significación profunda, su eidos o formalidad
específica. Por este camino se encuentra la nota invariante y
común que permite definir la actitud religiosa como conciencia de
absoluta dependencia respecto de una realidad superior y trascendente.
Fieles a los principios de la Fenomenología, los seguidores de
esta tendencia buscan la comprensión del hecho religioso no por vía
deductiva racional, sino por captación intuitiva, obra del poder intencional
de la conciencia. En efecto, los hechos religiosos aparecen de
tal forma ligados entre sí y presentan tales caracterísiticas que es
posible detectar una perspectiva común que responde perfectamente
a las exigencias metodológicas propuestas por Husserl. En esta nota
común, captada a través de sus manifestaciones, se expresa el núcleo
esencial de la religión 30 .
Las dificultades que comporta este procedimiento afloran en seguida.
Hay quienes lo consideran como etapa meramente transitoria
hacia una interpretación racional del hecho que culmina en una filosofía
de la existencia. Otros no ven en él más que una hipótesis
interpretativa que debe ser convalidada con datos psicológicos y
sociológicos. No obstante hay que reconocer que esta tendencia expresa
una actitud mental legítima porque, respetando la objetividad
de los hechos, prescinde de todo juicio de valor real y se queda con
la significación última del dato observado, es decir, con el núcleo
central que identifica lo religioso como relación de dependencia al
margen de condicionamientos históricos, sociológicos e ideológicos
31 .
Tres son los autores que, a pesar de sus diferencias, representan
esta tendencia: Joachim Wach (1898-1955), Gerard van der Leeuw
30 Cf. F. A. ISAMBERT, «La phénoménologie religieuse», en H. DESROCHES-J. SE-
GUY, Introduction..., ed. c., 217-219.
31 Cf. L. DUCH, Ciencia de..., ed. c., 25-26.