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96 Fenomenología y filosofía de la religión
1. Realidad y estructura de lo sagrado
Sagrado y religioso no son sinónimos. Expresan realidades distintas,
a la vez que se diferencian de lo profano. Por sagrado se entiende
una realidad o un marco ontológico especial, un nivel abarcante,
mientras que religioso significa una conducta peculiar del ser
humano o forma concreta de asumir la existencia en una perspectiva
nueva impuesta precisamente por lo sagrado.
A la hora de definir lo sagrado encontramos las mismas dificultades
que al determinar la religión, de modo que lo más que se puede
decir es que representa un orden nuevo de realidad determinante de
la actitud religiosa. Dos son los autores que mejor han expresado su
contenido: Sóderblom y R. Otto. Exponemos brevemente su doctrina
al respecto 22 .
Sóderblom, siguiendo a Schleiermacher y a Durkheim, estudia el
fenómeno religioso haciendo más hincapié en el sentimiento que en
la razón especulativa y en la voluntad ética. Por eso no deriva los
fenómenos religiosos de la creencia en la divinidad ni de la relación
directa del hombre con Dios, sino de la experiencia de un ámbito de
realidad distinto del ordinario o profano. Esta diferencia es fundamental
para comprender la religión, sobre todo si se tienen en cuenta
el sentido religioso de los primitivos y las características de algunas
religiones históricas como el budismo. «Una religión puede existir
realmente sin una concepción precisa de la divinidad, pero no existe
ninguna religión real sin la distinción entre lo sagrado y lo profano»
23 .
A pesar de esta advertencia, Sóderblom no ofrece una definición
precisa de lo sagrado, aunque de sus palabras se deduce que se refiere
a una potencia o entidad extraña que vincula a determinados seres.
Esta capacidad extraordinaria, que puede alojarse en realidades
de nuestro entorno, constituye el carácter esencial de lo divino dándose
a conocer bajo dos aspectos, uno positivo o mana y otro negativo
o tabú.
El autor estudia el primero especialmente. Propio de seres espirituales
superiores, es percibido en algunos objetos y, sobre todo, en
las cualidades físicas o morales de algunas personas. No es poder
impersonal, ya que se capta a través de las reacciones de la persona
ante lo sorprendente y majestuoso 24 .
22 Cf. R. OTTO, O.C; N. SÓDERBLOM, Das Werden des Gottesglaubens, Untersuchungen
über die Anfange der Religión (Leipzig 1916 y München 1966).
2 N. SÓDERBLOM, «Holiness», en J. HASTINGS, Encyclopedia of Religión and
Ethics, 6 (Edimburg 1913), 73. Citado por J. RÍES, LO Sagrado en..., ed. c, 42.
24 Cf. J. RÍES, O.C, 43.
C.4. Lo sagrado y la religión 97
Más que como ámbito y entorno, Sóderblom concibe lo sagrado
como nuevo nivel de realidad o plus ontológico representado por
una entidad superior con referencia a la cual los seres de nuestro
entorno pueden ser y considerarse sagrados (tiempo, lugar, objetos,
personas, etc.). Su nota distintiva es la separación impuesta por su
superioridad; de ahí el carácter de segregación que afecta también a
los seres relacionados con él.
R. Otto, que ha dedicado lo principal de su obra al estudio directo
de lo sagrado, sigue el camino iniciado por Sóderblom llegando
hasta el final. Además de los datos históricos estudia la experiencia
vivida o resultante psíquica del impacto del encuentro con el misterio,
que no es expresable en categorías mentales, sino por el lenguaje
simbólico basado en la intuición y en el sentimiento. Mediante ellos
el hombre sabe que se encuentra en presencia de una realidad que
rebasa el tiempo y el espacio, lo eterno, en cuya comunión halla la
salvación. Este dato aparece en todas las religiones y es denominado
por Otto lo numinoso, santo o sagrado. Una categoría apriori, síntesis
de elementos racionales e irracionales 25 .
Pero, como antes Sóderblom, tampoco Otto define expresamente
lo sagrado (santo). Inaccesible a la comprensión conceptual, solamente
puede describirse desde la reacción que produce en la conciencia
humana. Se pone en funcionamiento ante determinadas impresiones
con independencia de la reflexión, es decir, su conocimiento es
debido a una disposición connatural para comprender lo que rebasa
la experiencia sensible. «Irrumpe de la base cognoscitiva más honda
del alma, pero no antes de poseer datos y experiencias cósmicas y
sensibles, sino en éstas y entre éstas. Pero no nace de ellas, sino
merced a ellas. Las impresiones sensibles son estímulos» 26 .
Otto distingue cuatro etapas o movimientos en el desarrollo de
esta disposición que aboca al hombre a lo sagrado o numinoso. La
primera es el sentimiento de criatura dependiente; la segunda es el
sobresalto producido ante la grandeza y soberanía de lo desconocido;
la tercera se refiere al misterio que sobrepasa el marco de nuestros
conocimientos ordinarios; la cuarta es el reconocimiento y aceptación
de lo misterioso como valor supremo para el hombre 27 .
En la integración de estas etapas, Otto descubre en el hombre
una experiencia especial cuyo contenido está formado por la presencia
de una realidad entrevista superior y distinta de las realidades
presentes. Frente a éstas, lo numinoso aparece no sólo como entidad
especial, sino como valor supremo que en algunas religiones recibe
25 «Los elementos racionales e irracionales que componen juntos la compleja
categoría de lo santo son elementos apriori»: R. OTTO, LO santo..., ed. c, 184.
% Ibid., 158; 227-230.
27 Cf. ibid., 21-22, 24, 33-35, 42-48, 56, 64-64.