Devociones populares - Episcopal Church

Reyes Magos, Los
La costumbre de “Los Reyes Magos” tiene su fundamento
indirecto en la fi esta de la Epifanía, cuando se celebra
la manifestación de Dios a todas las naciones, según la
narración bíblica de Mateo 2.
La fi esta de la Epifanía se celebra en España y en
muchos países latinos con el nombre popular de día de
Reyes. Un día lleno de atractivo para los niños, que esperan
ilusionados sus juguetes y regalos. A partir del siglo XIX se
introduce la costumbre de que, durante la tarde-noche del
día 5, se celebren cabalgatas con cortejos que acompañan a
tres reyes engalanados en todo su esplendor y que desfi lan
por las calles de las ciudades lanzando caramelos entre
los niños. En la madrugada dejan juguetes a los niños que
se han portado bien durante todo el año. Para evaluar
su comportamiento, los reyes cuentan con unos duendes
encargados de espiar sigilosamente a los niños. En caso de
no haberse portado bien, es Baltasar (uno de los reyes) quien
debe dejar, en castigo, carbón o leña. Para que los reyes
dejen regalos los niños, deben haber dejado previamente
sus zapatos a la puerta, en los balcones o en las repisas de las
ventanas, así como paja y agua para los camellos y caballos;
modernamente también pueden colocarlos debajo del árbol
de Navidad.
Muchos elementos de esta fi esta popular se fueron
añadiendo durante la Edad Media. Se dan muchas hipótesis
para explicar la transformación de magos en reyes, una de
las más plausibles puede tener fundamento en el salmo 72,
10-11, y 15: “Los reyes de Tarsis y las islas traerán tributo. Los
reyes de Sabá y de Seba pagarán impuestos; todos los reyes se
postrarán ante él, le servirán todas las naciones y mientras viva
se le dará oro de Sabá”. El número de tres tal vez esté basado
en los tres regalos de la narración bíblica. Sin embargo, en
algunas representaciones antiguas sólo aparecen dos, así en
una pintura del cementerio de San Pedro y San Marcelino;
en el cementerio de Domitila son cuatro, y en un jarrón
en el Museo Kircher, son ocho; para la tradición ortodoxa
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