Devociones populares - Episcopal Church

ermita para colocar la imagen y designó a Rodrigo de Hoyos
como capellán. Cierta noche Rodrigo se acercó a visitar a
la Virgen, pero la imagen no estaba en la ermita. Sin éxito,
la buscaron todo el día por todas partes. A la mañana
siguiente, sin saber cómo explicar aquella desaparición –ya
que la ermita había permanecido cerrada– la imagen volvía
a estar en su lugar. El suceso se repitió varias veces, hasta
que por fi n, todos comprendieron que la Virgen quería
cambiar de lugar. La trasladaron de la ermita al templo
parroquial del Cobre. De esta manera fue como la Virgen
sería conocida en adelante como la “Virgen de la Caridad del
Cobre”. Sin embargo, ésta no sería su residencia defi nitiva,
porque las desapariciones se volvieron a repetir. Una niña,
llamada Apolonia, contó cómo estando recogiendo fl ores
en el cerro de las minas de cobre, donde trabajaba su madre
–en las montañas de Sierra Maestra–, un día se le apareció
la Virgen de la Caridad. Como la niña se mantuvo fi rme en
su relato, creyentes y no creyentes accedieron al traslado de
la imagen al cerro donde había tenido lugar la visión antes
mencionada.
La aparición a la niña Apolonia contribuyó en gran
manera a la difusión de la devoción hacia la Virgen de la
Caridad, y a pesar de lo difícil de llegar al cerro, la gente
venía en gran número a manifestarle su amor. Dada la
creciente asistencia se construyó un santuario nuevo que fue
inaugurado el 8 de septiembre de 1927. El 10 de mayo de
l916 el papa Benedicto XV declaró a la Virgen de la Caridad
del Cobre, patrona de Cuba, fi jando su festividad para el
día 8 de septiembre. En 1977, el papa Pablo VI eleva a la
dignidad de basílica el santuario nacional de nuestra Señora
de la Caridad del Cobre. El 24 de enero de l998, el papa Juan
Pablo II, coronó a la Virgen de la Caridad del Cobre como
reina y patrona de Cuba.
Por otro lado, los cubanos en el exilio han difundido la
devoción a su Virgen en el exterior, erigiendo una ermita a la
Virgen de la Caridad del Cobre en Miami. La dedicación de
dicha ermita, el día 2 de diciembre de 1971, fue presidida por
el cardenal Kroll, arzobispo de Filadelfi a.
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