Devociones populares - Episcopal Church

Esta doctrina básica sería recogida por la teología y
la expresión litúrgica. Ya en el credo niceno se describe a
la “procesión” del Hijo del Padre como “luz de luz, Dios
Verdadero de Dios Verdadero”. Clemente de Alejandría
habla de Cristo como “luz eterna” y Tertuliano le llama el
“iluminador”.
Fundamentados en una revelación bíblica y en una
teología paralela, ya desde el principio del Cristianismo se
usan velas procesionales que al llegar al altar se colocan a
ambos lados. De ahí surgieron las velas que durante cientos
de años se colocaron sobre el altar, y hoy, después de la
reforma litúrgica del siglo pasado, se está volviendo a la
práctica primitiva de colocarlas junto al altar.
El cirio pascual, que se enciende en la oscuridad de la
liturgia de la Vigilia Pascual y que, portándolo, ilumina el
templo oscuro al entrar, resulta ser un poderoso símbolo de
la presencia de Cristo en la asamblea cristiana.
El sacramento del bautismo, desde el principio, fue
asociado con la luz. Justino el Mártir, junto con otros Padres
de la Iglesia, hablan del bautismo como de una iluminación.
El hecho de abandonar las vestiduras viejas y vestirse de
blanco, era un símbolo de la luz. La velita que se enciende
en la llama del cirio pascual y se entrega al nuevo cristiano
bajo la frase “Recibe la luz de Cristo” adquiere el doble sentido
de seguir manteniendo viva la luz de Cristo (Mt 25,1-13)
–siendo uno mismo luz para otros (Mt 5,14)– y el deseo de
que Cristo ilumine siempre al recién bautizado. El cristiano
que se ausenta de Cristo comienza a entrar en el reino de la
tiniebla. Así lo amonesta Cristo: “Mira que la luz que hay en ti
no sea oscuridad” (Lc 11,35).
Las velas, pues, aparecen en la liturgia con un doble
sentido: por un lado el de iluminar, y por otro el de ser
símbolos de una luz superior. En un momento posterior ya
tenemos el uso de las velas con carácter votivo o devocional.
Estas velas se encienden en las iglesias y santuarios ante el
sagrario, imágenes de Cristo, de la Virgen o de santos. Es
ésta una expresión de comunión con los santos, es decir,
con todo el Cuerpo Místico de Cristo. Naturalmente, el fi el
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