Piel negra, máscaras blancas - gesamtausgabe

una conferencia una aventura personal. Esta aventura es universalmente conocida.
Raros son los negros que residen en Francia y que no la hayan vivido. Siendo como
era católico, se dirigía a una peregrinación de estudiantes. Un cura, avistando a ese
ser moreno entre su tropa le dice: «¿Tú salir por qué de sabana y venir con nosotros?».
El interpelado respondió muy cortésmente y el corrido de la historia no fue
el joven desertor de la sabana. Se rió el malentendido y la peregrinación siguió su
curso. Pero si nos detenemos en ello, veremos que el hecho de que el cura se dirigiera
a él en petit-n égre suscita diversas apreciaciones:
1. «Yo conozco a esos negros; hay que dirigirse a ellos amablemente, hablarles de
su país; la cuestión es saber hablarles. Mire cómo...». No exageramos. Un blanco que
se dirige a un negro se comporta exactamente como un adulto con un chiquillo, se
acercan con monadas, susurros, gracias, mimos. No hemos observado a un blanco,
sino a cientos; y nuestras observaciones no se han centrado en tal o cual categoría, sino
que, armándonos de una actitud esencialmente objetiva, hemos querido estudiar ese
hecho en los médicos, en los policías, los empresarios en los lugares de trabajo. Se nos
dirá, olvidando así nuestro objetivo, que podíamos haber centrado nuestra atención
en otras partes, que hay blancos que no se corresponden con nuestra descripción.
Respondemos a esos objetores que aquí se juzga a los mistificados y los mistificadores,
a los alienados, y que, si existen blancos que se comportan saludablemente frente a
un negro, ése es justamente el caso que no vamos a consignar aquí. Si el hígado de mi
enfermo funciona bien, no por eso diré que sus riñones están sanos. Una vez reconocido
que el hígado es normal, me dedicaré a los riñones; resulta que los riñones están enfermos.
Quiero decir con esto que, junto a la gente normal, que se comporta saludablemente
según una psicología humana, hay quien se comporta patológicamente según
una psicología inhumana. Y resulta que la existencia de este tipo de hombres ha determinado
un cierto número de realidades a cuya liquidación queremos aquí contribuir.
Hablar a los negros de esta forma es ir hacia ellos, es hacerlos sentir cómodos, es
querer hacerse comprender por ellos, es darles confianza...
Los médicos de los ambulatorios lo saben. Se suceden veinte enfermos europeos:
«Siéntese, señor... ¿Por qué está aquí? ¿De qué sufre?. . . » Llega un n egro o un árabe:
«Siéntate, amigo... ¿Qué te pasa? ¿Dónde te duele?» Cuando no es: «¿Qué tener
tú?».
2. Hablar en p etit-n égre a un negro es ofenderlo, porque se le convierte en «el
que habla petit-négre». Sin embargo, se nos dirá, no hay intención, no hay voluntad
de ofender. Lo aceptamos, pero es justamente esa ausencia de voluntad, esa desenvoltura,
esa alegría, esa facilidad con la que se le fija, con la que se le encarcela, se le
primitiviza, se le anticiviliza, eso es lo ofensivo.
Si el que se dirige a un hombre de color o a un árabe en p etit-n égre no reconoce
en ese comportamiento una tara, un vicio, es que nunca ha reflexionado. Per­
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