Piel negra, máscaras blancas - gesamtausgabe

¿Quiénes eran entonces esos hombres a los que un salvajismo no superado por el cur­
so de los siglos arrancaba así de sus países, de sus dioses, de sus familias?
Hombres suaves, amables, corteses, superiores seguramente a sus verdugos, ese hata­
jo de aventureros que rompían, violaban, insultaban a Africa para despojarla mejor.
Ellos sabían edificar casas, administrar imperios, construir ciudades, cultivar los cam­
pos, fundir el mineral, tejer el algodón, forjar el hierro.
Su religión era hermosa, hecha de misteriosos contactos con el fundador de la ciudad. Sus
costumbres agradables, fundadas sobre la solidaridad, la bienvenida, el respeto a la edad.
Ninguna coerción, sino ayuda mutua, alegría de vivir, disciplina libremente aceptada.
Orden — Intensidad — Poesía y libertad.
Desde el individuo sin angustia hasta el jefe casi fabuloso había una cadena continua
de comprensión y confianza. ¿No ciencia? Cierto, pero tenían, para protegerles del mie­
do, grandes mitos en los que la observación más fina y la imaginación más audaz se equi­
libraban y fundían. ¿No arte? Tenían una magnífica escultura, en la que la emoción hu­
mana estalla más ferozmente que nunca, tanto que organiza según las obsesivas leyes del
ritmo los grandes planos de una materia encargada de captar, para distribuirlas, las fuer­
zas más secretas del universo [.. .]16.
[...] ¿Monumentos en pleno corazón de África? ¿Escuelas? ¿Hospitales? Ningún
burgués del siglo XX, ningún Durand, Smith o Brown sospecha la existencia de estas co­
sas en el África anterior a los europeos [...].
[...] Pero Schoelcher señala su existencia, según Caillé, Mollien, los hermanos Can-
der. Y aunque no señala en ninguna parte que cuando los portugueses desembarcaron en
las orillas del Congo en 1498 descubrieron un Estado rico y floreciente, y que en la Cor­
te de Ambasse los notables iban vestidos de seda y brocados, sí sabe al menos que África
se enseñó a sí misma una concepción jurídica del Estado y sí sospecha, en pleno siglo del
imperialismo, que, después de todo, la civilización europea no es más que una civiliza­
ción entre otras, y no la más sensible17.
Yo devolvía al blanco a su lugar; envalentonado, le empujaba y le espetaba a la
cara: acostúmbrate a mí, yo no me acostumbro a nadie. Me carcajeaba a cielo abierto.
El blanco, visiblemente, gruñía. Su tiempo de reacción se alargaba indefinidamente.
.. Yo había ganado. Estaba exultante.
Dejad ahí vuestra historia, vuestras investigaciones sobre el pasado e intentad acopla­
ros a nuestro ritmo. En una sociedad como la nuestra, industrializada a más no poder,
16 Aimé Césaire, «Introduction» a Emile Tersen (ed.), E sclavage et colonisation, antología de textos
de Víctor Schoelcher, París, PUF, 1948. p. 7.
17 Ibid., p. 8.
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