Discurso crítico y Modernidad. Ensayos escogidos - gesamtausgabe

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Discurso crítico y m odernidad
corromano y sólo pudo consolidarse en el sometimiento colonialista de las
culturas germanas, había preparado la estructura mítica de la práctica y
el discurso de las poblaciones europeas — en un diálogo contrapuntístico
con la mercantificación de la vida cotidiana— para acompañar y potenciar
el florecimiento de la modernidad. Los seres humanos vivían ya su
propia vida como un comportamiento conflictivo de estructura esquizoide.
En tanto que era un alma celestial, su persona sólo se interesaba por
el valor; en tanto que era un cuerpo terrenal, en cambio, sólo tenía ojos
para el valor de uso. Sobre todo, se sabían involucrados, como fieles, como
miembros de la ecclesia, iguales en jerarquía los unos a los otros, en una
empresa histórica que para ser colectiva tenía que ser íntima y viceversa.
Era la empresa de la Salvación del genero humano, el esfuerzo del viejo
“pueblo de Dios” de la religión judía, pero ampliado o unlversalizado para
todo el género humano, que era capaz de integrar a todos los destinos particulares
de las comunidades autóctonas y de proponer un “sentido único”
y una racionalidad (cuando no una lengua) común para todos ellos.
Sin el antecedente de una proto-modernidad espontánea de la civilización
occidental europea, el capitalismo — esa vieja modalidad mediterránea
de comportamiento de la riqueza mercantil en su proceso de
circulación— no habría podido constituirse como el modo dominante de
reproducción de la riqueza social. Pero también a la inversa: sin el capitalismo,
el fundamento de la modernidad no hubiera podido provocar la
conversión de lo que sólo eran tendencias o prefiguraciones modernas del
occidente europeo en una forma desarrollada de la totalidad de la existencia
social, en una modernidad efectiva.
Para constituirse en calidad de modo peculiar de reproducción de la
riqueza social, el capitalismo necesitó de lo europeo; una vez que estuvo
constituido como tal (y lo europeo, por tanto, modernizado), pudo ya extenderse
y planetarizarse sin necesidad de ese “humus civilizatorio” original,
improvisando encuentros y coincidencias ad hoc con civilizaciones
tendencialmente ajenas e incluso hostiles al fundamento mismo de toda
modernidad.
Para volverse una realidad efectiva, la esencia de la modernidad debió
ser “trabajada” según las “afinidades electivas” entre la proto-modernidad
de la vida europea y la forma capitalista de la circulación de los
bienes. Para que adopte nuevas formas efectivas, para que se desarrolle
en otros sentidos, sería necesario que otras afinidades entre las formas
civilizatorias y las formas económicas lleguen a cambiar la intención de
ese “trabajo”.
Fenómeno originalmente circulatorio, el capitalismo ocupa toda una
época en penetrar a la esfera de la producción/consumo; necesita que los
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