Discurso crítico y Modernidad. Ensayos escogidos - gesamtausgabe

Discurso crítico y m odernidad
gadura que permite hacer referencia a este pensamiento como un discurso
crítico propiamente dicho: el discurso crítico de Bolívar Echeverría.
Tal discurso crítico se caracteriza por los ejes ya señalados, al igual
que por una contribución al concepto de cultura y asimismo a una teoría
materialista de la cultura. Definición de la cultura, aparecido en 2001,
constituye, al tiempo que el quinto eje de la obra del autor, el primer resultado
de esta contribución extraordinariamente creativa, fascinante,
venida de un trabajo de transcripción y ‘depuración’ de las lecciones del
“Curso de Filosofía y Economía” que Echeverría impartió en la Facultad
de Economía de la Unam entre 1981 y 1982. Aquellas lecciones de curso,
cuyas tesis y temas principales (en particular las lecciones II y III: “La
producción como realización” y “Producir y significar”) pueden encontrarse
en el artículo de 1984 sobre la “forma natural” de la reproducción social
y en “Valor de uso: ontología y semiótica”, incluido en el libro Valor
de uso y utopía.
El ‘concepto’ de cultura y la teoría materialista de la cultura son temas
vistos a través de esta ‘crítica de la economía política’, de la ‘forma natural’
o “valor de uso”, y también desde los aportes de la semiótica contemporánea
(Robert Jakobson y otros) y la antropología (desde el funcionalismo ahistó-
rico de Malinowski al estructuralismo de Levi-Strauss) y el debate entre
estructuralismo y existencialismo. Mas no representan una preocupación
nueva o surgida tardíamente en la obra del autor -com o engañosamente
pudiera suponerse por el año de aparición de Definición de la cultura- sino
una preocupación intelectual reflexionada y añejada con el paso de los
años. Pero, por estas características, el libro no parece ser uno del cual
su autor estuviera particularmente complacido, pues, a diferencia de los
demás, es la primera aproximación a un problema que Echeverría seguiría
trabajando, rasgo que a este libro le confiere un carácter inconcluso, en
‘suspenso’, momento de transición a algo distinto43.
43 Echeverría, Bolívar, Definición de la cultura México: Itaca, 2001 [Existe también
una reedición, publicada en este año por FCE e Itaca] En la nota preliminar de este
libro, fechada en enero de 2001, el autor expone una idea que no debe ser tomada como
comentario de ocasión: “Soy el primero en reconocer las deficiencias tanto de contenido
como de exposición, pero subsanarlas hubiera requerido un tiempo de trabajo
del que no dispongo actualmente”. Esto señala una marcada inconformidad hacia el
texto, precisamente por la distancia que separa las lecciones del curso de filosofía y
economía, con las reflexiones que 20 años después el autor tenía sobre estos temas.
Es por ello que en ocasión de la desaparición de Echeverría, y retomando la reseña
que escribió a propósito de Definición de la cultura, Roger Bartra ha dicho: “Hoy
podemos reconocer los límites de estas interpretaciones”. Véase su comentario “Bolívar
Echeverría, una existencia en ruptura”, incluida en la página web de Bolívar
Echeverría, anteriormente referida. Es por ello que nuestro autor tenía la idea de