Discurso crítico y Modernidad. Ensayos escogidos - gesamtausgabe

8. La identidad evanescente
Que sei eu do que serei, eu que nao sei o que sou?
I
Femando Pessoa
El mito de la Torre de Babel tematiza a su manera la concepción de
la unidad y la diversidad del género humano que prevalecía en los tiempos
arcaicos. No obstante, su actualidad es innegable. Se muestra, por
ejemplo, en una idea propia del sentido común moderno; la que define la
consistencia de lo humano en general como el resultado de la reducción
de las múltiples figuras de la existencia de los hombres sobre la tierra a
un conjunto de propiedades esenciales, compartidas y desarrolladas por
cada una de ellas a su manera. El texto bíblico cuenta que, en el principio,
todos los hombres hablaban la misma lengua; explica que la actual
multiplicidad de las lenguas es el resultado de un castigo divino a la soberbia
humana (Yahvéh: “Bajemos y confundamos allí su habla, de modo
que unos no comprendan el lenguaje de los otros.”), castigo que consistió
precisamente en la atomización de esa lengua originaria.
El mito de la Torre de Babel invierte el sentido de los hechos, como es
el modo de los mitos. Presenta como una maldición, es decir, como un hecho
negativo, exterior y reversible, algo que (sin tener que afirmarse como
una bendición) constituye una riqueza imprescindible de lo humano: su
pluralidad. La incapacidad de concebir al otro en su otredad, la necesidad
de percibirlo como una versión (por lo general, disminuida) del sí mismo,
se pone aquí de manifiesto con toda claridad. Carentes de necesidad interna
o autonomía, los muchos “otros” aparecen como los restos de un “sí
mismo” desmembrado; su existencia singular obedecería a una necesidad
que les trasciende y que anula sus identidades propias: la que corresponde
a la historia del pueblo que se atrevió a compararse con su Dios. Según
este mito, no habría sido la dispersión del género humano, como una
dispersión necesaria por sí misma, la que dio lugar a la diversidad de las
lenguas — de las “humanidades”— ; al revés, la diversidad impuesta de
éstas habría sido la que produjo una dispersión en sí misma innecesaria.
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