Discurso crítico y Modernidad. Ensayos escogidos - gesamtausgabe

Bolívar Echeverría
raleza animal (A. 93). “Varón desengañado” de las limitaciones del mundo
(A. 100), el héroe barroco no es “menudo en su proceder”, no “se individua
mucho en las cosas...” (A. 88). Intenta, por el contrario, “trascender” la
cotidianidad de la vida, vivirla identificado con la esencia que juega en
su apariencia. Ser “trascendental”, dice Gracián, y serlo “en todo”, es “la
primera y suma regla del obrar y del hablar...” (A. 92). El “seso” o entendimiento
es lo que hay de mejor en el ser humano — que es, a su vez, “lo
mejor de lo visible”— , y es el sentido que sólo alcanza su plenitud cuando
es “seso trascendental” o “valiente”. El “ánimo”, el “corazón”, la valentía,
la capacidad de trans-scender o sobre-ponerse, de “digerir con igual valor
los extremos de la fortuna”, debe ser, según Gracián, lo único propio y
distintivo del ser humano. De ahí que el varón “de éxito” sería el que “usa
el renovar su lucimiento”— lo que “es privilegio de Fénix”— , el que “usa,
pues, del renacer en el valor, en el ingenio, en la dicha, en todo: del empeñarse
con novedades de vizarría, amaneciendo muchas veces, como el Sol,
variando teatros al lucimiento, para que en el uno la privación y en el otro
la novedad soliciten aquí el aplauso, si allí el deseo” (A. 81).
Disimulo y resistencia
Tal vez la imagen más ejemplar del comportamiento barroco la ofrece
el que se encuentra en acción en el proceso de mestizaje civilizatorio que
cumple la sociedad americana del siglo XVII.
En la América conquistada por España y Portugal, dos definiciones
contrapuestas de lo que en la vida humana y su mundo es necesario y
pleno de sentido, y lo que no lo es, combatían entre sí a comienzos del siglo
XVII; un empate sin salida entre ambas caracterizaba la situación en
la que se encontraba su población mayoritaria, compuesta lo mismo por
los sobrevivientes indígenas de la devastación demográfica y civilizatoria
del siglo pasado, que por negros, mulatos y mestizos de toda índole y
hasta por criollos venidos a menos. La primera definición era perceptible
desde la actitud de sometimiento al proyecto civilizatorio y a la voluntad
política del centro imperial y sus enviados, los “peninsulares”; desde una
actitud de “traición” a lo que era América: a lo que debió haber sido antes
de la catástrofe, a lo que fue durante ella y a lo que siguió siendo después
de ella, en su ruinosa y precaria sobrevivencia. La segunda era perceptible
desde la actitud de rebeldía y resistencia a la nueva realidad de la
Europa transplantada, de fidelidad a un modo singular, autóctono o “criollo”,
de estar en conexión con la naturaleza americana. Ambos proyectos
de mundo, ambas “lógicas”, podían ser igualmente convincentes, pues los
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