UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID - Biblioteca de la ...

Eduardo Gómez Casado
Discusión 130
Mauritania, Mali, Níger y Chad (Rachid Raha 1994). Estos pueblos hablan la lengua Tamazight,
nombre que engloba todos los dialectos del bereber utilizados por estos pueblos (Imazighen). La
lengua proto-bereber se vio influenciada en gran medida por el árabe durante su invasión
norteafricana aunque repercutió en mucha menor medida en la mezcla de genes (Gomez-Casado y
col. 2000). Este hecho y el relativo aislamiento que han sufrido los grupos de habla bereber podrían
explicar el gran número de dialectos actuales.
El bereber con todos sus dialectos actuales (Tamazight), el vasco y las demás lenguas extintas
del antiguo Mediterráneo se consideran lenguas Usko-Mediterráneas. Estas fueron remplazadas (salvo
el vasco y el bereber) por las euroasiáticas o indoeuropeas (Figura 49) alrededor de 2000 a. C. debido
a causas desconocidas. La llegada a los Balcanes de los primeros griegos pre-micénicos (alrededor de
1450 a. C.), la destrucción del imperio cretense y su posterior expansión, fuera quizá el comienzo de
este proceso de reemplazamiento de lenguas en Creta. A lo largo del tiempo todas las lenguas
euroasiáticas han mantenido hasta hoy palabras Usko-Mediterráneas (Arnaiz-Villena y Alonso-García
2000).
4. LA HIPÓTESIS SAHARIANA
4.1 África: cambios climáticos y expansión sahariana
Alrededor de los años 8000-4000 a. C., después del último máximo glacial, el norte de África
comenzó a sufrir cambios climáticos drásticos, convirtiéndose en una región más calurosa y seca.
Como consecuencia se fue desplazando la “Línea de la Selva” desde el paralelo 16 hacia el Ecuador
(3000 a. C.) (Figura 50A) (Bodmer y Cavalli-Sforza 1976).
Este hecho histórico fue revelado científicamente por la lanzadera espacial Columbia, que
recopiló multitud de fotografías por infrarrojo (McCauley y col. 1982); lo que hoy es la vasta y árida
superficie del desierto del Sahara fue en otro tiempo una rica y fértil tierra con gran cantidad de ríos,
lagos y vegetación. La desecación de esta superficie (8.600.000 Km 2 , similar a los Estados Unidos)
debió suponer unas condiciones de vida cada vez más extremas para la flora, la fauna y los pueblos
que allí habitaban.
Las poblaciones saharianas debieron de adquirir conocimientos sobre agricultura,
domesticación de animales y de navegación, avanzando en estos y otros conocimientos a medida que
las condiciones climáticas hacían cada vez más extremas las condiciones de vida en esas regiones,
hasta que se vieron obligados a migrar (de forma paulatina) a zonas más húmedas y habitables. El
espectro poblacional africano se ha clasificado (alrededor de 7000-3000 a. C.) en cinco grupos
principales (McEvedy y Jones 1978) (Figura 50B):
1- Hamitas, pueblos de tez blanca y lengua hamita que habitaron las costas del Mediterráneo y
el Mar Rojo. Posteriormente, se subdividieron en bereberes y egipcios (n=100.000), y etíopes