Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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En España se mira el engorde como un accidente,
no como un sistema esencial en la
cría de reses. Sólo se atiende con cierto esmero
al cebo del ganado de cerda; en cuanto al
de carneros y bueyes, el ganadero se muestra
generalmente pasivo. Con el orden de pastoreo
al aire libre y de manutención con la hierba
que brota espontáneamente la tierra, el
estado de gordura de las reses depende de los
accidentes atmosféricos. Todas suelen tomar
carnes en primavera y enflaquecer en invierno,
siendo cosa triste que la gordura de los
animales no vendidos para el consumo sirva
no más que para que puedan resistir las futuras
escaseces. Con el engorde estacional alterno
de los carneros y buej'es pierde el ganadero
casi en totalidad los gastos hechos en determinadas
épocas, y prueba de ello es que
si vende cuando enflaquecieron los animales,
los compradores fijan el precio según su estado
actual, sin tener en consideración el que
tuvieron anteriormente. De esto resulta una
pérdida constante para el ganadero; acumulados
los gastos invertidos durante varios años
en el sostenimiento de los animales, su importe
total asciende á más que el de venta.
Sólo puede ganar el recriador que compra á
bajo precio á la entrada de la primavera ó del
verano, siendo abundantes las hierbas en estas
estaciones; que si no lo son, el ganado continuará
enflaquecido, siendo imposible llevarlo
al matadero. El sostenimiento del ganado
durante otra estación aumenta considerablemente
el coste de la producción de la
carne, lo cual, no sufriendo alteración el precio
de venta en el mercado, se resolverá en
verdadera pérdida para el ganadero.
II. TEORÍA DEL ENGORDE. — La ciencia
fisiológica todavía no ha dicho su última palabra
sobre esta importante materia. Sábese de
cierto, por las investigaciones de Lawes et Gilbert,
que en el aumento de 1 0 0 libras del peso
vivo del animal spmetido á la operación del
engorde haj r
de 6 0 á 6 5 de grasa, de 7 á 8 de
materias proteicas, de 1 á 1,5 de materias minerales
y de 2 5 á 3 0 de agua. Domina por
consecuencia la grasa en el engorde de los
animales. En cuanto á la formación de la grasa
en la economía animal, todo cuanto se ha
dicho hasta ahora ha sido hipotético. Oportuno
será que digamos en breves palabras
cuál es el estado de la cuestión, no tanto pollo
que pueda interesar á los ganaderos, que
no será mucho, atendido el escaso conocimiento
que tienen de la química, sino para
que comprendan el influjo de la ciencia en la
reforma pecuaria, y á la vez con objeto de
que los hombres de estudio hagan las deducciones
de aplicación que estimen conveniente
á fin de.enseñar el modo de precipitar con
economía de gastos el engorde de los animales.
Discútese en la actualidad la siguiente tesis
: ¿ se forman las grasas á costa de las ma-,
terias proteicas , ó de los hidratos de carbono
que contiene la ración de alimento ? Varios
autores alemanes, entre ellos TVolff, Voit, Pet-
tenkofer y Bischoff sostienen que las materias
proteicas contribuyen principalmente á
la formación de las grasas; Liebig, los ingleses
Lawes y Gilbert, y muchos franceses, sostienen
con no menos decisión que los hidratos
de carbono juegan el principal papel en dicha
formación.
Andrés Sansón opina que esta cuestión encierra
dos problemas distintos: uno puramente
especulativo, y otro práctico. Respecto al
primero dice: que siendo cosa sabida que las
materias proteicas no se digieren, ó mejor dicho
, no se asimilan si no van acompañadas de
cierta cantidad de hidrato de carbono y de
materias grasas; que en los herbívoros el máximum
de engorde corresponde á un límite
determinado de esta cantidad, llamada relación
nutritiva, es cosa evidente que el respectivo
influjo de los dos términos de esta relación no
pueden ser explicados satisfactoriamente respecto
á las reacciones que están fuera de
nuestro alcance por cálculos atómicos, extraños
al método experimental. Bástenos saber
que la nutrición de los animales sólo puede
verificarse con el concurso de esos dos
principios inmediatos, los hidratos de carbono
y las materias proteicas.
En cuanto al problema práctico, se puede
establecer que el engorde es el resultado de
la diferencia entre el gasto y las pérdidas del
organismo animal; que el gasto es directamente
proporcionado á la cantidad y á la digestibilidad
de los alimentos ingeridos, y que las
pérdidas son inversamente proporcionadas á
la tensión de la atmósfera, en la cual vive ese
organismo, y directamente á las cantidades
de movimiento y de trabajo que ejecuta.
La condición esencial del engorde es en definitiva
que las substancias que contribuyen á la
formación de la grasa entren en gran cantidad
en la alimentación. Pero esta condición, como
dice M. Monjauze, no basta por sí sola, ó al
menos sus resultados serían muy tardíos, si no
se le asociase otra importantísima, cual es disminuir
la actividad de los aparatos orgánicos,
cuya función tiende á acelerar la combustión
vital. Según esto, es preciso evitar en los animales
sometidos al engorde las pérdidas que
resultarían necesariamente del ejercicio estimulado
de las funciones respiratorias, musculares
y secretorias, las cuales no pueden
producir sino consumiendo para su uso cierta
cantidad de materias destinadas á transformarse
en grasa.
Conviene advertir que no existe incompatibilidad
absoluta entre la formación de la
grasa, y la producción del trabajo y de la leche;
la experiencia diaria prueba que el engorde
puede realizarse no obstante el ordeño,
y sin embargo de que los órganos musculares se
hallen en actividad productora de fuerza; pero
como todo lo que el organismo produce, fuerza,
leche, grasa, lana, etc., es la expresión
de una transformación de su materia, es evidente
que cuando dicho organismo está obligado
á varias elaboraciones simultáneas, las