Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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mucha substancia, y engorda mucho; y en algunas
partes, antes que supiesen sembrar ni
coger pan, pasaban con ellas, como dice Virgilio,
y el ganado con ellas engorda mucho, y
hace carne tierna, sabrosa y de buen peso».
La bellota de roble da mal sabor á la carne,
y el hayuco, aunque la hace tierna y ligera,
le comunica malas cualidades para la conservación.
La montanera suele dar principio en Extremadura
por San Miguel (29 de Septiembre)
y terminar por San Andrés (30 de
Noviembre); pero el ganado malandar, denominación
que explicaremos más adelante, no
suele retirarse del monte hasta el 8 de Diciembre.
El modo de cebar el ganado varía mucho
de un pueblo á otro. En unos puntos se baldía
el monte durante un período determinado,
que por lo común es el que hemos indicado
anteriormente; en otros, el dueño sólo puede
aprovechar la bellota por un tiempo más ó
menos limitado, pasado el cual se baldía ó uo
se permite entrar más ganado, por estar sembrado
el suelo. La división de la propiedad
del suelo y vuelo que existe en muchos montes
es un obstáculo considerable á la buena
ejecución de la montanera, y origen de daños
de gran trascendencia para los encinares.
Los cerdos entran en el monte en piaras de
cien cabezas, confiadas al cuidado de dos porqueros.
La primera noche duermen en un
punto en que haya bastante fruto en sazón, y
por consiguiente, alimento por algunos días.
Al siguiente se les hace dar la vuelta al
monte, vareando al propio tiempo los árboles
para que puedan comer la bellota que cae, si
en el suelo no la hubiese, y de este modo toman
querencia á la tierra, y no se salen de los
límites recorridos. En los días sucesivos se
repite este paseo, sin tener tanto cuidado con
ellos, porque no sólo no se salen ya del monte,
sino que por la noche vuelven todos por sí
mismos al sitio de su dormida. Se prosigue de
esta suerte en lo sucesivo, dejándoles comer
como la mitad de lo que ellos quieran, hasta
que las bellotas están bien maduras, en cuyo
caso se va aumentando gradualmente el pasto,
dejándoles, por último, comer cuanto deseen.
Durante este tiempo se varean, como hemos
dicho, los árboles para hacer caer el fruto.
Esta operación se ejecuta primero con un palo
de 2 varas de largo; posteriormente con el marco,
que es ya de 4 varas; luego con la zurriaga,
que es de 6 varas, y por último, con la
manganilla, que es un palo de 5 varas, al extremo
del cual va unido, por medio de correas,
otro más delgado y de la misma longitud.
Por este medio se consigue que se desprendan
y caigan todas las bellotas, aun las que
se encuentran en las ramas más elevadas.
Los extremeños aseguran que el vareo de las
encinas favorece su producción ulterior, y
que al año siguiente el fruto es más abundante.
Si con razones científicas quisiera sostenerse
esta opinión, no podría ser de otro
modo que suponiendo que el vareo, al ocasionar
la ruptura de varias ramas más ó menos
gruesas, produce efectos semejantes á la
poda. Sin embargo, aunque así sea realmente,
es fácil calcular las heridas, desgajes y derrames
de jugos que la ruptura de las ramas
ha de originar, y la censura que merece esta
costumbre, sobre todo cuando no se cuida de
atenuar sus funestos efectos procediendo con
la debida prudencia.
Eu Extremadura se determina el número
de cabezas de ganado que pueden entrar en
el monte, dividiendo éste en octavos, nombre
que se da á una superficie indeterminada,
pero en la cual hay el fruto necesario para
alimentar quince puercos, cada uno de los
cuales equivale á ocho puercas ó cabezas rehechas.
Las cabezas se rehacen de la manera
siguiente: cada dos puercas equivalen á tres
marranos; dos marranos, á tres marranillos, y
dos marranillos, á tres lechones. Por último,
explicaremos dichas denominaciones, añadiendo
que los extremeños llaman lechones á
los cerdos durante el primer año de su vida;
marranillos, de uno ó dos años; marremos, de
tres en adelante, cambiando esta denominación
por la de cebón ó matanza cuando pasan
de 9 arrobas; las hembras reciben las mismas
denominaciones, con la diferencia de que después
del tercer parto se llaman puercas. -
Cada ganadero, teniendo en cuenta la equivalencia
indicada, rehace su ganado á puercas
, y sabiendo que cada ocho de éstas equivalen
á un puerco, y que un octavo contiene
alimento para quince de éstos, pide la fracción
de octavo ó el número de octavos que
para su ganado necesita. Los ganados cebones
ó destinados á la matanza, y las hembras
reservadas para la cría, son alimentadas en
el monte en la forma explicada anteriormente,
mientras que el ganado de vida, ó sea el
que no está destinado á la matanza ni á la
cría, por no tener la edad ó condiciones convenientes,
se nutre solamente con la hierba
que hay en el monte y con la bellota que á su
paso encuentra en el suelo, y muchas veces
se conduce á un monte distinto de aquel en
que se halla el ganado de cebo, pero con la
condición precisa de no varear las encinas ni
aprovechar más fruto que el caído. A este
ganado llaman malandar.
Terminada la montanera el día 30 de Noviembre,
se sacan los ganados del monte, y
desde entonces es preciso mantenerlos á pienso,
dándoles grano ó bellota, que se compra al
efecto. El fruto que desde dicho día queda en
los árboles, es propiedad del dueño del suelo,
y cuando corresponde al común de vecinos,
entran éstos con zurriagas y manganillas á
varear las encinas para arrebatarle el fruto
que quede, cometiéndose con este motivo daños
de gran consideración.
Hasta el mes de Diciembre se ve ganado de
cerda en los encinares, pero esto no es más
que efecto de contratos particulares, en virtud
de los cuales aquellos dueños de montes