Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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mine la muerte prematura del árbol; pero
aun cuando los efectos no lleguen por lo común
á tal extremo, dan siempre lugar á que
el tronco sea muy nudoso, y por consiguiente
poco á propósito para proporcionar maderas
de construcción y para una multitud de
industrias. Es indudable que la poda de los
árboles que se*crían bajo las condiciones indicadas
es altamente conveniente, y recomendable
por tanto para los resalvos del medio
y para los árboles que forman el vuelo de
los oquedales, tanto más cuanto que considerada
casi siempre la encina como árbol frutal,
puesto que el fruto es un producto más abundante
y estimado, exige la intervención de
la mano del hombre para mejorar dicha producción
en cantidad y calidad.
La poda determina siempre una perturbación
más ó menos grande en la marcha de la
savia y en las funciones normales de la vegetación,
y esa perturbación, tanto más perjudicial
para el árbol cuanto mayor es la actividad
de los jugos, puede ser origen de derrames,
heridas, úlceras y otros accidentes
que lleguen á producir la muerte prematura
de aquél. Para evitar estos inconvenientes
debe ejecutarse la operación durante aquella
época del año en que la vegetación es menos
activa, esto es, desde fines de Octubre á mediados
de Marzo, siendo preferible, dentro
de este período, la temporada correspondiente
á fines de invierno, porque empezando
poco más tarde la actividad de la vegetación,
los cortes se cicatrizan más pronto y están
expuestos por menos tiempo á la influencia
de los agentes atmosféricos.
Lo primero que debe procurarse es enfaldar
el árbol, ó sea formar una copa que arranque
de la altura conveniente, y que esté compuesta
de ramas igualmente vigorosas y distribuidas
con regularidad. Esto se consigue
empezando á podar los árboles cuando no
cuentan todavía más que ocho ó diez años, y
repitiendo después la operación con frecuencia,
ó sea cada dos ó tres años. Es muy errónea
la práctica seguida en algunas partes,
donde se deja transcurrir un largo número de
años entre dos podas consecutivas. Esta costumbre
obliga á suprimir ramificaciones de
un diámetro considerable, cuyos cortes son
de gran superficie, tardan mucho en cicatrizarse
y ofrecen mayor acceso á los agentes
que pueden determinar enfermedades en el
árbol. Otro inconveniente no menos grave de
este sistema es que. esas ramificaciones que
luego han de suprimirse, consumen una gran
cantidad de savia, con pérdida absoluta para
la producción sucesiva. La poda, repetida
con frecuencia, salva todos esos males. Las
ramas suprimidas son entonces de escasas dimensiones;
la superficie de los cortes, pequeña;
fácil la cicatrización de las heridas; exigua
la cantidad de savia asimilada por ellas
y perdida para el desarrollo ulterior del árbol,
y poco profunda la perturbación que en
su marcha experimente aquélla.
Para que el árbol adquiera formas regulares
, es preciso que el tronco quede limpio de
ramificaciones en toda la mitad inferior de su
altura, por lo cual á dicha distancia del suelo
se empieza á enfaldarlo, cuidando de que
las ramas madres queden repartidas con la
conveniente simetría. En las demás partes de
la copa hay que tener siempre la misma precaución,
haciendo que la savia se distribuya
por igual, sin alterar el equilibrio de los órganos
vegetales., Al efecto se procurará que
al lado opuesto de cada rama vaya otra que
tenga dimensiones próximamente iguales, que
esté simétricamente colocada y que solicite á
la savia con igual energía que aquélla. Deben,
pues, suprimirse aquellas ramas que hayan
adquirido un desarrollo desproporcionado respecto
de sus análogas, ó que disputen á la
guía su predominio; algunas de las que formen
verticilo ó partan de un mismo punto
del tronco, escogiéndolas de modo que las
que queden estén bien distribuidas; uno de.
los dos brazos de cada rama que se bifurque
desde su mismo punto de inserción, y, por
último, aquellas ramificaciones que por su excesivo
desarrollo puedan producir ó hayan
producido la inclinación del árbol en un sentido
ó en otro. Además de estas reglas, hay
que tener también en consideración que siendo
el objeto de la poda en los encinares el favorecer
todo lo posible la producción del fruto
, hay que descargar el árbol de muchas ramificaciones
secundarias que sólo llevan yemas
de hojas, y que impiden que la luz, agente
principal de la elaboración, de aquél, pueda
llegar hasta aquéllas en que abundan las yemas
florales. La práctica es el guía más seguro
en esta materia, sobre la cual no es posible
dictar reglas precisas, pero debe considerarse
como tal la de desahogar los árboles, ó
sea quitarles lo reviejo, las ramas secas ó
dañadas y todas aquellas que pueden ser origen
de una enfermedad y de accidentes más
ó menos frecuentes, ó producir, por lo menos,
una pérdida inútil de jugos.
La materialidad de la operación se ejecuta
por medio del hacha cuando las ramas son
bastante gruesas, y con una podadera si son
de poco diámetro. Los cortes deben quedar
lisos, sin asperezas ni rugosidades en las cuales
pueda detenerse el agua, y para conseguir
mejor este objeto deben hacerse inclinados
hacia el exterior, cuidaudo al practicarlos de
que la corteza no se desprenda del cuerpo leñoso.'
La amputación puede hacerse á raíz de
la superficie de la rama en que se halle inserta
la que se suprime, si ésta no es de grandes
dimensiones, evitando que quede adherida á
la primera ninguna porción del talón ó base
de la segunda. Si, por el contrario, la rama
suprimida es muy gruesa, debe dejarse una
porción de ella de longitud variable, desde un
decímetro á medio metro, pero cuidando de
que en este tetón, como se llama vulgarmente,
queden siempre algunas ramillas en activa
vegetación, para que conserven la vitalidad