Sementera: 312 litros de grano - citaREA
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ELE — 633 — ELE<br />
á las lesiones articulares. Pue<strong>de</strong> asimismo la<br />
electricidad prestar servicios en los acci<strong>de</strong>ntes<br />
<strong>de</strong> asfixia y síncope, <strong>de</strong>bidos á envenenamientos<br />
, y particularmente en las anestesias clorofórmicas,<br />
en las asfixias por el óxido <strong>de</strong><br />
carbono y en los tumores erectiles venosos<br />
ó arteriales, provocando la coagulación <strong>de</strong> la<br />
sangre, representando el polo positivo por<br />
muchas agujas, y cuidando <strong>de</strong> no introducir<br />
la aguja negativa en el tumor, porque los<br />
álcalis que se <strong>de</strong>positarían tienen la propiedad<br />
<strong>de</strong> fluidificar los tejidos, produciendo una escara<br />
blanda que pudiera dar ocasión á hemorragias<br />
peligrosas.<br />
Lo que han estudiado con especial atención<br />
los electricistas ha sido la curación <strong>de</strong> los<br />
aneurismas <strong>de</strong> la aorta por medio <strong>de</strong> la electropuntura..<br />
Petrequin estableció ya un método,<br />
completado <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1842 á 1845, para la<br />
curación <strong>de</strong> los aneurismas quirúrgicos, y Ciniselli<br />
sacó partido <strong>de</strong> sus experiencias para el<br />
tratamiento <strong>de</strong> los aneurismas <strong>de</strong> la aorta en<br />
1856; Dujardin-Baumetz y Petit han ampliado<br />
esos estudios, inventando y perfeccionando<br />
entre unos y otros numerosos aparatos, y sin<br />
po<strong>de</strong>r sentar conclusiones <strong>de</strong>finitivas, es ya<br />
dable admitir que una coagulación directa por<br />
la acción <strong>de</strong> la corriente positiva produce<br />
modificaciones rápidas y profundas por una<br />
parte y a<strong>de</strong>más una acción irritante en el saco.<br />
En todo caso, la aplicación <strong>de</strong> la electrólisis<br />
á la curación <strong>de</strong> los aneurismas torácicos solamente<br />
ha producido mejorías más ó menos<br />
pasajeras. A otras muchas afecciones se han<br />
aplicado la faradización y la galvanización;<br />
por ejemplo, á la parálisis <strong>de</strong> la vejiga, á la<br />
incontinencia, al hidrocele, á la orquitis, á<br />
la espermatorrea, á la impotencia, á los<br />
fibromas uterinos y varias afecciones <strong>de</strong> la<br />
mujer, á la parálisis <strong>de</strong>l esófago, á la dilatación<br />
<strong>de</strong>l estómago, á la constipación, á las<br />
afecciones anales , á las <strong>de</strong>l recto, á la hernia<br />
extrangulada, á la oclusión intestinal, á las<br />
afecciones <strong>de</strong>l oído, á las oculares, y al diagnóstico<br />
<strong>de</strong> diferentes pa<strong>de</strong>cimientos, obteniéndose<br />
en algunos casos resultados sorpren<strong>de</strong>ntes<br />
y alternando en otros los fracasos y los<br />
éxitos. De todos modos, dado el entusiasmo y<br />
tesón cou que muchos hombres <strong>de</strong> ciencia se<br />
<strong>de</strong>dicau á las investigaciones y experiencias<br />
electroterápicas, <strong>de</strong> esperar es que en breve<br />
se llegue á conclusiones positivas respecto <strong>de</strong><br />
muchas <strong>de</strong> las afecciones sometidas á la electrización.<br />
ELEFANCÍA Ó ELEFANTIASIS (Veterinaria<br />
).—-Enfermedad <strong>de</strong> la piel que se observa<br />
á veces en los animales domésticos.' Es<br />
un pa<strong>de</strong>cimiento crónico, que se caracteriza<br />
por un abultamiento indolente <strong>de</strong> la parte<br />
inferior <strong>de</strong> las extremida<strong>de</strong>s, siendo más frecuente<br />
en las posteriores y elevándose rara<br />
vez por cima <strong>de</strong>l jarrete. La elefantiasis se caracteriza<br />
primero por la rubicun<strong>de</strong>z <strong>de</strong> la piel,<br />
y <strong>de</strong>spués por el aumento <strong>de</strong>l grosor <strong>de</strong> ésta, y<br />
por erizarse los pelos que la cubren. Es una<br />
verda<strong>de</strong>ra esclerosis <strong>de</strong> la piel y <strong>de</strong>l tejido<br />
conjuntivo subcutáneo. Esas partes se transforman<br />
en un tejido lardáceo. Esa afección,<br />
cuyas causas no están bien <strong>de</strong>terminadas aún,<br />
es muy difícil <strong>de</strong> curar y exige muchos cuidados.<br />
Los veterinarios aconsejan generalmente<br />
contra ella los baños fríos y las duchas casi<br />
exclusivamente. Los vejigatorios y el fuego<br />
son perjudiciales en realidad.<br />
ELEFANTE—Mamífero <strong>de</strong>l or<strong>de</strong>n <strong>de</strong> los<br />
paqui<strong>de</strong>rmos, que vive y se propaga en los<br />
países tropicales, y que <strong>de</strong>s<strong>de</strong> la más remota<br />
antigüedad ha logrado domar el hombre, sobre<br />
todo en la India, don<strong>de</strong> se emplea frecuentemente<br />
como bestia <strong>de</strong> carga. No se ha<br />
conseguido domesticarle realmente, y <strong>de</strong> ahí<br />
que solamente se reproduzca cuando vive en<br />
estado selvático.<br />
ELEMENTO. — En química, la palabra<br />
elemento se usa hoy como sinónimo <strong>de</strong> cuerpo<br />
simple, esto es, cuerpo que hasta ahora no ha<br />
podido <strong>de</strong>scomponerse, siendo, por lo tanto,<br />
consi<strong>de</strong>rado como compuesto <strong>de</strong> una sola y<br />
única materia.<br />
Dicha palabra tiene otros varios significados<br />
que no es <strong>de</strong>l caso mencionar y que no<br />
explica muy claramente la última edición <strong>de</strong>l<br />
Diccionario <strong>de</strong> la Aca<strong>de</strong>mia. Diremos, sin<br />
embargo, que en lenguaje poético, y hasta en<br />
lenguaje vulgar, se da muchas veces el nombre<br />
<strong>de</strong> elemento líquido al agua, y se llama<br />
elemento gaseoso al aire; reminiscencias <strong>de</strong><br />
tiempos antiguos, en que el agua y el aire<br />
formaban parte délos cuatro elementos: agua,<br />
aire, tierra y fuego, según la doctrina <strong>de</strong>l<br />
antiguo filósofo Empédocles, <strong>de</strong> Agrigento;<br />
opinión que, acogida por Aristóteles y sus<br />
discípulos, reinó en la ciencia basta el siglo<br />
pasado. Conviene, sin embargo, saber que no<br />
tenían los antiguos noción clara y precisa <strong>de</strong><br />
lo que eran cuerpos simples y cuerpos compuestos,<br />
sino que el nombre <strong>de</strong> elemento era<br />
la expresión <strong>de</strong> cualida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> la materia. Así,<br />
la i<strong>de</strong>a <strong>de</strong> lo húmedo y frío correspondía al<br />
agua; el elemento húmedo y caliente era el<br />
aire; el seco y caliente el fuego, y el seco y<br />
frío la tierra. Stahl, fundando la teoría <strong>de</strong>l<br />
flogisto, dio margen á que Lavoisier, con sus<br />
experimentos para combatirla, sentara los<br />
verda<strong>de</strong>ros fundamentos <strong>de</strong> la química mo<strong>de</strong>rna,<br />
<strong>de</strong>scubriendo la composición <strong>de</strong>l aire<br />
atmosférico. Des<strong>de</strong> entonces se tiene una i<strong>de</strong>a<br />
clara y precisa <strong>de</strong> lo que es un cuerpo simple<br />
ó elemento y lo que es un cuerpo compuesto.<br />
Se admiten hoy <strong>de</strong> 60 á 70 cuerpos, que se<br />
consi<strong>de</strong>ran como cuerpos simples ó elementos,<br />
algunos <strong>de</strong> ellos tan raros y tan escasos en la<br />
naturaleza, que hay motivo para sospechar<br />
hasta <strong>de</strong> su verda<strong>de</strong>ra existencia. Acaso repitiendo<br />
los experimentos ó empleando medios<br />
<strong>de</strong> investigación más precisos, algunos <strong>de</strong> los<br />
que se tienen por elementos ó simples pue<strong>de</strong>n<br />
<strong>de</strong>scomponerse, y quizás algún otro tenga que<br />
borrarse <strong>de</strong> la adjunta tabla por no estar bien<br />
<strong>de</strong>mostrada su existencia.<br />
Cada cuerpo simple ó elemento lleva un<br />
nombre especial, consagrado por el uso, en<br />
Drc.—IV. 41