Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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elementos que consume. Para conocer más ó
menos exactamente la edad de los animales
sirven los dientes, que además de servir para
la clasificación de aquéllos en zoología, son
los órganos más precisos y adecuados para ese
fin, siquiera varíe el aspecto y condiciones de
todos los de animales con él transcurso del
tiempo. Pero las modificaciones que experimentan
los dientes no se realizan en las mismas
edades respecto de las diversas especies
domésticas, y de ahí que sea necesario estudiar
por separado las señales que indican las
diferentes edades en cada una de ellas.
Edad del caballo.—Dada la importancia de
los servicios que este animal presta al hombre,
y por lo mismo que muchas de las indicaciones
que se hagan respecto de él son aplicables
á otras reses domésticas, no nos parece
fuera de lugar tratar aquí de la manera de
conocer la edad en ese animal, debiendo advertir
que utilizaremos la minuciosa descripción
contenida en el interesante libro de Don
Santiago de la Villa, titulado Exterior de los
principales animales domésticos.
Los dientes del caballo adulto son cuaren-,
ta, veinte en cada mandíbula, que, como es
sabido, se dividen en incisivos, caninos y molares.
Los primeros tienen la forma de una
pirámide de tres caras, encorvada del uno al
otro de sus extremos, y cuya parte cóncava
se halla dirigida hacia el fondo-de la boca. La
curva descrita por cada incisivo, en el sentido
de su longitud, es más pronunciada en los dos
de en medio (pinzas ó palas), menor en los
medianos, y todavía menor aún en los exiremos
ó angulares. Esa curvatura va disminuyendo
notablemente con el uso y edad de los
animales, ni es tampoco idéntica la forma de
los incisivos en toda su longitud. Si se examina
por separado uno de esos dientes, perteneciente
á un caballo de cuatro años, se verá
que afecta hacia la superficie triturante una
forma elipsoidea, prolongada en sentido transversal
, ó sea de uno á otro lado; un poco más
abajo se redondea el diente; descendiendo algo
más, resulta triangular, y hacia la raíz está
tan deprimido por los lados que resulta biangular.
Como el diente va saliendo de la encía
á medida que se desgasta por el frote, se
comprenderá que con el tiempo presentará
las formas indicadas por el grabado (figura
239); y como el fenómeno se desarrolla
con bastante regularidad, sobre todo desde
los ocho años en adelante, sirve para determinar
la edad de las reses caballares.
Cuando no ha comenzado aún el desgaste,
en todo diente incisivo existen dos cavidades:
la externa, correspondiente á la corona ó parte
libre, y que ocupa la superficie triturante,
afectando la forma de un cono curvo, deprimido
de adelante atrás y hundido en su vértice
hacia abajo y atrás, hasta la profundidad
de unos 12 ó 15 milímetros, por lo cual se
llama cornete dentario externo, y la otra.concavidad,
que es interna, pertenece á la raíz, contiene
la pulpa del diente, se comunica con el
alvéolo, y asciende por el interior del marfil
hasta cruzarse con la terminación de la externa,
quedando delante y separada de ella
por una finísima capa de esmalte, que las sirve
de tabique de separación; cavidad á que se
da el nombre de cornete dentario interno. El
primero ó externo se halla circunscrito por dos
bordes, uno anterior y otro posterior; aquél,
Figura 243
el primero que rompe la encía, es más alto, prolongado
y cortante (figura 240), y con el frote
se desgasta hasta nivelarse con el posterior, lo
que constituye el fenómeno llamado rasamien-
B'igura 214 Figura 245
to. El esmalte que cubre la parte libre del diente
se repliega y penetra en la cavidad dentaria
externa, tapizando sus paredes; llega hasta
su fondo, y aun se interna en el espesor del
marfil. De modo que, los bordes del diente
que no ha comenzado á rasar se hallan también
cubiertos por el ¡esmalte; no así después,
y sobre todo el anterior, de manera que con
el tiempo queda aisladp, el'esmalte de la cavidad
dentaria, del esmalte de circunvalación
del diente, y aparece desnudo entre los dos el
marfil y bajo la forma de una banda amari 7, ;
lienta. Entonces se distinguen tres cosas.en,
la tabla del diente: la banda de esmalte que le
circunda, ó esmalte de circunvalación, a (figura
241); la.porción que ocupa el centro, ó es-.