Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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1.000 pesetas por hectárea, mas por término
medio se calcula en 500 pesetas. En cuanto á
los propietarios, que son los que principalmente
costean las mejoras territoriales, hacen
gastos fabulosos á este fin, en vez de substraer
íntegramente el numerario, é invertirlo, como
los nuestros, en espléndidas fiestas cortesanas.
El Duque de Bedfbrd ha empleado 20 millones
de pesetas en mejorar su hacienda, de una
extensión de 300.000 hectáreas. Bien merecida
tiene la estatua que se le ha elevado en una
plaza de Londres, en que se le representa
apoyado en un arado.
El economista suizo Guiquis dice:
«La tierra es á la vez el acreedor más exigente
y el deudor más exacto. ISTo da más que
lo que se le presta, pero da todo lo que se le
presta. El labrador inglés no teme hacerle
adelantos de capital, porque sabe que le serán
bien reintegrados. A esto llama embarcar su
capital; ningún pueblo sabe tan bien como él
desembarcarlo.»
En Francia el capital de explotación no es
tan grande; sin embargo, hay haciendas en
que llega á 1.000 pesetas por hectárea; puede
citarse entre ellas la conocida de Grignqn,
fundada por el célebre M. Bella.
¡Cuánto dista de esta proporción el capital
empleado en la labor agrícola por los propietarios
y colonos españoles! El propietario
nada suele gastar en mejoras territoriales, y
el colono, según datos exactos que poseemos,
sólo dedica al cultivo de 165 á475 pesetas. El
resultado de tal diferencia no es menos enorme.
En tanto que hay aquí tierras labrantías
cuyo precio es 10 pesetas por hectárea, siendo
su rendimiento nulo ó negativo, en Inglaterra
hay tierras cuyo valor por hectárea llega á
50.000 pesetas, y en Bélgica las hay que producen
por igual extensión á razón de 9.000
pesetas de arrendamiento.
«Tengo la esperanza, dice un autor contemporáneo
, de poder contribuir á la prosperidad
nacional, influyendo en la opinión pública con
escritos y con ejemplos; induciendo á los grandes
propietarios, á los capitalistas, á llevar el
superfluo de su caudal al cultivo de la tierra.
Esta colocación del dinero no es tan brillante,
es verdad, como el juego de los efectos públicos;
pero tampoco le acompañan los mismos
riesgos de espantosos reveses, y los buenos
resultados que con ella se alcanzan no arrancan
lágrimas de dolor á nadie, sino que, al
contrario, van seguidos de las bendiciones
del pobre. Cuando el gran propietario mejora
su hacienda, haciéndola más productiva, irradia
á su alrededor el bienestar y el contento.»
El trabajo.—Ricardo dice que el trabajo es
el fundamento del valor de las cosas, y aunque
nuestra opinión no es tan absoluta, la
verdad es que gracias á él parece que se vivifica
la naturaleza. Veamos lo que pasa.
En la industria humana hay una inmensa,
una inconmensurable industria natural, cuyos
secretos son ignorados aun por el más sabio,
tíases y sales se hallan esparcidos en el suelo
y en la atmósfera. La electricidad, la afinidad,
el viento, la lluvia, la luz, el calor, la
vida, han ocupado sucesivamente y con frecuencia
nuestra voluntad para transformar,
unir, dividir, combinar estos elementos; y esta
industria maravillosa, cuya actividad y cuya
utilidad se escapan á nuestra apreciación y
aun á nuestra imaginación, no tiene, sin embargo,
ningún valor. Este aparece con la primera
intervención del hombre, que en este
negocio, tauto y más que en el otro, tiene
que realizar un trabajo complementario.
Véanse algunos ejemplos de la virtud creadora
del trabajo.
En el valle de Chiana.—Había en este valle
100 kilómetros cuadrados de lagunas pestilenciales,
que eran un foco de infección para
las comarcas vecinas. La población era escasísima,
y esa vivía enferma y moría á edad
temprana. Apenas se cultivaba la tierra, y
su valor era nominal.
Al concluirse los trabajos en 1840, todo
cambió de aspecto. El suelo está cubierto de
una capa profunda de aluviones artificiales,
de fertilidad extraordinaria. Cultívanse los
cereales, las plantas oleaginosas, las tintóreas,
el cáñamo, las semillas de prados artificiales,
etcétera. Las 8 grandes haciendas que poseía
allí la corona de Toscana se dividieron en 150
granjas. La población creció hasta el punto
de ser en 1860 de 400 almas y llegar diez años
después á 7.000.
El saneamiento de las marismas de Toscana
ha dado iguales resultados. Su extensión era
de 120 kilómetros cuadrados. La población
hacía dos siglos que había emigrado. Terminada
la obra, desapareció la causa de las enfermedades.
Se construyeron vías públicas,
pozos artesianos y fuentes comunales. Creció
la población, y hoy es de 120 habitantes por
kilómetro.
El valor del terreno era de 150 pesetas por
hectárea, y llega la renta por hectárea á 2.500
pesetas.
El encauzamiento del río Isére, desde el torrente
de l'Aghy hasta la frontera francesa,
ha dado resultados no menos asombrosos en
aumento de riqueza y población. Al encargarse
el Gobierno francés de las obras, después
de la anexión del territorio, adquirió 10,50
hectáreas en 500.000 pesetas.
El justiprecio en 1863 era 705.670 pesetas.
El justiprecio en 1866 era 1.502.000 pesetas.
El justiprecio en 1899 será 1.875.000 pesetas.
La población que cultiva, contenta con su
suerte, no piensa en abandonar sus queridos
hogares para buscar una incierta posición
más brillante en medio de los peligros de las
ciudades.
Id á Holanda, y según escribe Thiers, examinad
sus verdes y frondosas praderas, pobladas
de robustos becerros; hundid en la tierra
un palo, y á 3 ó 4 pulgadas hallaréis una
arena estéril. Aquella hierba espesa que se