Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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dad durante las estaciones lluviosas, que en
Europa suelen ser la primavera y el otoño,- y
en las regiones intertropicales el estío. Al entrar
en las vegas ó en las llanuras las aguas
torrenciales pierden parte de su velocidad,
van depositando el limo y las arenas que
arrastran, y elevándose su nivel, acaban por
romper ó rebasar los diques y producir desgracias
cou sus inundaciones, siendo imposible
en la mayoría de los casos evitar el desbordamiento.
En épocas ordinarias, tanto los
arroyos como los ríos están formados por
aguas límpidas; pero cuando los aguaceros y
tempestades ó la fusión de las nieves aumenta
el caudal, esas aguas se vuelven turbias,
terrosas, y arrastran muchas veces arena,
grava y guijarros. Generalmente cuando las
aguas están turbias y han cruzado por terrenos
arcillosos ó esquistosos, ó por terrenos calcáreos
dislocados, las arenas se depositan en el
fondo del lecho y es acarreado el limo. Cuando
es muy rápida la corriente, el fondo del
lecho suele ser móvil, á consecuencia déla
traslación de la grava y de los guijarros. Los
aluviones depositados por las aguas durante
los desbordamientos son arenosos ó terrosos.
De esta índole son los que se forman ordinariamente
en la desembocadura de los ríos.
Los desbordamientos, según hemos dicho,
causan efectos muy variados. Unas veces depositan
sobre las tierras inundadas un limo
de gran fertilidad; otras arroyan el suelo, dejando
profundos regueros, y otras amontonan
arenas, grava y guijarros. A esos desbordamientos
son debidas precisamente las formaciones
de terrenos feraces en los valles y vegas
que recorren los ríos caudalosos, y el constante
acrecimiento de los deltas formados por
corrientes caudalosas como el Ebro, el Po, el
Nilo, el Írak-Arabi, el Indo, el Ganges, el
Mississippí, etc., al desaguaren los mares. De
lo dicho se deduce que los desbordamientos
pueden ser útiles ó dañosos á los cultivos,
según la época en que se verifican, la naturaleza
de los terrenos inundados, la índole del
agua y la clase de los cultivos. Cuando se
realizan durante el invierno, es decir, desde
el mes de Diciembre hasta el de Febrero, ó
inundan praderas naturales ó cereales de otoño,
no suelen causar graves daños generalmente,
á menos de que se prolonguen durante mucho
tiempo. Lo mismo el trigo que las praderas
naturales, pueden permanecer bajo el agua
sin inconveniente durante diez ó doce días,
sobre todo cuando el agua no es muy corriente.
Sin embargo, para que las inundaciones
invernales no perjudiquen ni á los cereales de
otoño ni á los prados naturales, es necesario
que el suelo sumergido se seque con rapidez,
así que la corriente queda encerrada entre sus
ordinarias márgenes. De lo contrario, una
helada puede causar mayores daños que el
mismo desbordamiento.
Las inundaciones que se verifican en Mayo
y Junio tienen siempre consecuencias desastrosas,
por lo mismo que sorprenden á las |
plantas en plena vegetación y cuando su desarrollo
herbáceo es mayor. Entonces las aguas
tumban las plantas, las llenan de limo ó las
soterran, de manera que no se pueden utilizar
en muchos casos. Los desbordamientos
que durante los meses de Febrero, Marzo ó
Abril cubren terrenos de césped, ofrecen la
ventaja de depositar limo y matar los topos,
los ratones de campo y las larvas de algunos
insectos. Los agricultores que posean tierras
expuestas á ser cubiertas por las aguas durante
las grandes crecidas, deberán abrir zanjas
ó limpiar las que puedan existir ya, para
facilitar la rápida salida de las aguas. La rápida
desecación del suelo acrece considerablemente
los beneficios dé los desbordamientos
que se verifican en otoño, en invierno y en
los comienzos de la primavera. Cuando ha estado
sumergido un trigo de invierno durante
varios días, y en los meses de Febrero ó
Marzo, y el agua ha depositado sobre el terreno,
y también sobre parte de las hojas, alguna
cantidad de limo, así que el viento ó el sol
dejan el suelo seco, convendrá rastrear la tierra,
rompiendo la costra que se haya formado,
desprendiendo las hojas adheridas á ella y
facilitando la penetración del calor atmosférico.
La misma operación deberá ejecutarse en
las praderas en que la inundación haya dejado
una capa de limo. Cuando los desbordamientos
hayan destruido los cultivos de primavera
ó de estío, y hayan depositado sobre el suelo
una capa de varios centímetros de espesor, es
necesario mezclar por medio de labores el
limo con la tierra arable, y sembrar plantas
estivales que aún podrán dar cosecha. No
siempre es fácil el cultivo de terrenos que se
inundan durante la primavera ó en los primeros
días del estío.
En la mayoría de los casos los desbordamientos
causan desastres que los Gobiernos
deben prevenir hasta donde sea posible, ó remediar
con auxilios ó condonación de tributos.
Solamente las periódicas y regulares inundaciones
del Nilo, cuya corriente es muy suave,
se pueden considerar como seguramente beneficiosas;
las producidas por el deshielo de los
ríos en países fríos causan estragos por el
choque de los témpanos, que son arrastrados
con rapidez por la corriente. Cuando esos
quedan depositados sobre los campos, conviene
transportarlos á las zanjas, si la tierra no
es una pradera natural.
DESBORRAR.—Quitar á los árboles, y
principalmente á las moreras pequeñas, los
cogollos ó tallos que arrojan por el tronco
para que no roben fuerza á la guía.
DESBRAVAR.—(V. Doma.)
DESCABEZAMIENTO. — Operación de
carácter dasonómico, que consiste en cortar
todas las ramas de un árbol, dejando el tronco
despojado de ellas á cierta altura del suelo.
Por medio de esta operación se da lugar al nacimiento
de brotes que se aprovechan periódicamente,
como los de monte bajo, y se reproducen
por largo tiempo, hasta que el tronco