Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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guerreros tenían las tierras sin pagar nada;
los labradores pagaban la quinta parte del
producto en especie, siendo desposeídos cuando
no satisfacían el canon.
El pueblo hebreo, al entrar en posesión de
la tierra prometida, sus jefes, Moisés primero
3' Josué después, la dividieron entre sus tribus,
excluyendo del reparto á la tribu de
Leví, que dedicada al culto, no le quedaba
tiempo para labrarla; pero no se reservaron
para sí ni para el Estado ninguna participación
en la tierra, que quedó independiente de
todo vínculo directo con el soberano, y sólo
sujeta al pago del diezmo y primicias para el
culto ó casta sacerdotal (1).
Los judíos conservaron largo tiempo la
propiedad de las tierras como venida de las
manos de Dios, y en su consecuencia el soberano
no podía privarlos de ellas ni imponerles
tributos sin acuerdo y conformidad de los
jefes de las tribus, reunidos en asamblea. Sin
embargo, los reyes con el tiempo violaron
la posesión de la tierra, pero la propiedad
individual nació del pueblo hebreo, aunque
éste conservó la institución del jubileo, por
el cual cada cincuenta años los inmuebles
enajenados se restituían á las familias ó personas
de que procedían (2). Pero según el
historiador Josefo, una disposición modificaba
la práctica, como si se dijera, desamortizaba
la tierra, que Moisés prohibió se vendiera á
perpetuidad; era esa, que al devolver los bienes
enajenados, se ajustaba la cuenta de lo
que habían costado y producido, y si las costas
excedían de los productos, no se verificaba
la devolución sin que el interesado en obtenerla
pagase la diferencia. Véase cómo con la
constitución de la propiedad nació la desamortización,
tanto más necesaria cuanto mayores
fueron las trabas que estableció la primitiva
organización y mayores los abusos cometidos
por los poderes públicos. Hasta la primera destrucción
del templo por los asirios, el pueblo
de Israel siguió el sistema de retracto; pero
conocidos sus inconvenientes, al verificar su
restauración con la de la patria, no se restableció
aquel antiguo derecho, que quedó suprimido
ó desamortizado. Es el primer acto
de esta especie que registra la historia de la
legislación, á nuestra manera de ver.
La Grecia y Roma, republicanas por la forma
de las creencias religiosas, ó sea la reli-.
gión en la familia, dieron á la propiedad del
suelo agrario sus caracteres. Los dogmas y
prácticas de esa religión contribuyeron á la
individualidad, la inalienabilidad, la inviolabilidad
3' demás que caracterizan el dominio.
Los dioses de aquella religión eran el fuego
sacro, que debía estar sin intermisión ardiendo
en cada domicilio, y los antepasados de
cada familia; de modo que ese culto tendía á
dar á la propiedad individual un carácter dis-
(1) Reyíiier: L'économie publique et rurale des
árabes et de Juifs.
(2) Levitico, capítulo XXV, versículos 8-13.
tinto del que hemos visto donde se declaraba
colectivo, ó sea del rey ó del Estado. Cada
casa y cada familia, poseyendo sus dioses particulares,
tenían un altar, que una vez colocado,
no podía trasladarse á otro sitio sin dificultades
religiosas; junto á él habitaba la
familia que desempeñaba las ceremonias del
culto, con lo cual se establecía un estrecho
lazo entre ella y el espacio que ocupaba el
dios del hogar, que sólo servía para cada familia.
El aislamiento del hogar y de la vista
pública, hacía que se estableciera un recinto
sagrado, que estaba, según las creencias, protegido
por el dios de la familia; ese recinto,
no sólo cobijaba la casa-habitación, sino que
alcanzaba á contener los ganados y tierras de
labor. De aquí el proverbio griego: «La religión
enseñó al hombre á construir su casa».
De aquí nació la propiedad individual y privada
del mismo recinto, con derechos tan sagrados
como que de ellos participaban los
dioses que en él habitaban. Las lindes incultas
que separaban las propiedades de los terrenos
eran sagradas é imprescriptibles; en
ellas se colocaban hitos de madera ó piedra,
con ceremonias 3' sacrificios religiosos que los
hacían sagrados, como imagen del dios Término;
el que invadía un campo, quebrantando
los límites, cometía un sacrilegio que era castigado
con la vida.
La civilización, el carácter independiente
de aquellos pueblos, la variación de creencias
que en su desenvolvimiento tuvieron, modificaron
el respeto que tenían sus ascendientes
á los dioses de cada familia, quedando las
costumbres adquiridas bajo su influjo de respeto
á la propiedad territorial y al domicilio.
Desamortizaron é hicieron transmisible la tierra,
siendo el segundo ejemplo de desamortización
del suelo que en la historia creemos
encontrar.
En Grecia y Esparta, á usanza de Oriente, la
propiedad originaria correspondía al Estado.
La República distribuyó las tierras entre los
ciudadanos con tal igualdad que Licurgo cre-
3'ó haberse llegado al imposible de la igualdad
de fortunas, para lo que se prohibía
vender los bienes inmuebles bajo pena de
infamia, excepto en casos justificados de necesidad
extrema (1). La utopia del legislador
respecto de la conservación de igualdad
de fortunas conc!u3'ó por gestión del Eforo
Epydates (2); se desamortizó la propiedad,
sin que el intento de los reyes Agis y Cleomene,
que quisieron volver á los tiempos antiguos,
pudieran conseguir nada, ni poder dominar
el sentimiento de libertad hacia el
dominio individual de la tierra y libre disposición
de ella.
Pudiéramos añadir más citas, en particular
de las épocas en que Roma, señora del
mundo entonces conocido, repartía las tierras
á los legionarios, como hizo Sila, César 3'
(1) Plutarco, Licurgo.
(2) Plutarco, Agis 7.