Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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vincias meridionales durante los últimos veinticinco
años. En esas provincias, y especialmente
en la de Santiago, el terreno es feraz
y la colonización se ha acelerado á fuerza de
sacrificios. Salvo en las cercanías de las grandes
ciudades, las explotaciones agrícolas están
constituidas por extensas haciendas ó
granjas, donde se cultivan cereales y se crían
ganados. Las reses vacunas se crían para vender
las pieles, y las ovejas por los rendimientos
que se obtienen de la lana. La producción del
trigo se evalúa en más de 5 millones de quintales
métricos; de modo que Chile produce
el trigo necesario para su consumo, y desde
hace algunos años exporta más de millón y
medio de quintales á Australia y á Europa.
Sigue en importancia entre los cereales la cebada,
cuyas exportaciones varían según los
años, y así se elevaron á 32.000 quintales
métricos solamente en 1882 y á 163.000 en
1883. También exporta Chile de 100.000 á
150.000 quintales de harina. En las grandes
explotaciones se emplean todos los instrumentos
de la mecánica moderna, máquinas de vapor,
trilladoras, segadoras, etc. Se ha ensayado
el cultivo de la remolacha en las cercanías
de Santiago para reemplazar el azúcar de
caña, que los peruanos importan en la república
que nos ocupa. También se cultiva el
lúpulo en grande escala, y funcionan más de
80 cervecerías en las diferentes provincias.
El cultivo de la vid ha adquirido igualmente
gran desarrollo durante los últimos años;
constantemente se hacen nuevas plantaciones,
y la cosecha se aproxima á un millón de hectolitros.
Casi todos esos viuos son flojos y no
tienen bouquet, de manera que difícilmente
se pueden transportar en barricas, y continúa
siendo cuantiosa la importación de vinos europeos.
La explotación de los yacimientos de guano
y de nitrato de sosa proporciona grandes
recursos al país. La actividad de ese comercio
ha aumentado con la anexión de la provincia
peruana de Tarapacá, que contiene valiosos
depósitos de salitre. Las exportaciones de
guano fueron de 33.815 toneladas en 1882 y
de 175.430 en 1883; las de nitratos fueron de
489.346 toneladas en 1882 y de 584.800 en
1883. Este producto representa el capítulo
más importante de las exportaciones. Los
principales productos animales de Chile son
los cueros curtidos, las lanas comunes, y las
de vicuña y alpaca. El comercio de Chile se
efectúa por mar; los Andes dificultan las comunicaciones
con el interior del continente.
Los guanos y nitratos se envían á Inglaterra
para ser distribuidos desde allí á diferentes
países. El comercio con España no ha alcanzado
la importancia debida.
CHINA (Geografía).—Vasto imperio
que ocupa la mayor parte del Asia oriental.
Se extiende entre los 18 y 51° de latitud Norte,
y los 69 y 141 de longitud oriental del meridiano
de París. Se calcula su superficie en
10.608.000 kilómetros cuadrados, y limitado
al Este por el Océano Pacífico, tienen sus
costas 4.800 kilómetros de longitud. Ese extenso
territorio se halla regado por caudalosísimos
ríos y por una red de canales. Las diferencias
de clima son muy considerables, según
las distintas regiones; en las meridionales reina
el de los trópicos, y en las más septentrionales
tocan ya á los límites de la zona templada
por el Norte. La población se eleva á
450 millones de habitantes, y está distribuida
con mucha desigualdad, de manera que en
unas comarcas la densidad es excesiva y en
otras hay muchos territorios casi completamente
desiertos. Hasta estos últimos treinta
años el celeste imperio era casi completamen­
te -
desconocido, gracias á su sistema de aisla­
miento; la cultura de ese estado es muy singular
y antigua. Limitado por el mar al Este,
por los hielos de la zona polar al Norte, por
tribus bárbaras al Oeste y por elevadas cordilleras
al Sur, había sido poco visitado por
los europeos, y sus naturales no le abandonaban
nunca. Hoy sucede lo contrario, y millares
de chinos viven en las islas oceánicas y en
América., y el comercio de importación en
China se eleva á 1.000 millones de pesetas
anuales por lo menos', acercándose á esa cantidad
la cifra de las exportaciones.
La agricultura china ofrece caracteres especiales:
se cultivan con esmero los valles,
las planicies, las mesetas y las montañas poco
elevadas, y generalmente en condiciones inmejorables
casi. Los agricultores forman una
importante y muy considerada clase de la población
, y ocupan los primeros rangos de la
jerarquía social. En Chiua se distinguen cuatro
clases de ciudadanos: los letrados forman
la primera, como representantes del grupo
que piensa; los agricultores la segunda, como
representantes de la clase que alimenta la sociedad;
los industriales y comerciantes la tercera,
y los militares la última. La contribución
territorial no excede de una peseta por
habitante, y el arrendatario no tiene que pagar
arriendo en los años de mala cosecha. Generalmente
los agricultores viven con mucho
desahogo, ya sean propietarios, ya arrendatarios
simplemente. Las explotaciones son
poco extensas por lo común, pero gracias al
cuidado con que las cultivan, al prudente
empleo de abonos y de riegos, y á un incesante
trabajo, la producción es muy elevada; los útiles
agrícolas son muy sencillos, y los braceros
son bien remunerados. En algunas provincias
ha alcanzado tal densidad la población, que
no bastando el terreno para el cultivo, se
construyen balsas en los ríos y canales, y en
ellas se establecen granjas flotantes, destinadas
especialmente á la cría de patos.
Los principales animales domésticos son los
mismos que en Europa, además del búfalo.
Los cultivos de huerta están muy desarrollados
en todo el país, y los productos vegetales
varían notablemeute según las regiones. En
la meridional se cultiva ante todo el arroz,
el maíz, la caña de azúcar, el te, el bambú,