Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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cer mucho daño á los pájaros pequeños. El
cuclillo gris vive en todos los bosques de
Europa, Asia y Africa. La hembra deposita
¡os huevos en los nidos de muchos pájaros
cantores pequeños, y cuando sale el nuevo
cuclillo del cascarón los padres adoptivos le
alimentan cual si fuera hijo suyo. Como el
intruso es muy voraz y más fuerte que los
otros polluelos, devora toda la comida y los
mata de hambre, cuando no los arroja fuera
del nido. Los padres verdaderos, que rondan
constantemente éste para vigilar la conducta
de la engañada pareja con el intruso, acaban
por llevarse á éste en su compañía tan pronto
como sabe volar. .
CUCULLO ó CUCUYO.— (V. Bumelia.)
CUCURBITÁCEAS (Botánica).—Familia
de plantas dicotiledóneas, muchas de las
cuales se cultivan y tienen el tipo floral alterado,
y cuyos verdaderos tipos son la Fevillea
y la Lvffa. Este género tiene las flores regulares,
unisexuadas y monoicas; las masculinas,
con receptáculo cupuliforme, presentan cinco
sépalos libres que alternan con cinco pétalos
también independientes. Los cinco estambres,
igualmente libres, se hallan superpuestos á los
sépalos, y su filamento lleva una sola cavidad
de antera flexuosa irregularmente y de dehiscencia
extrorsa. El receptáculo se halla
revestido interiormente de un tejido glanduloso
bastante espeso, y lleva á veces un gineceo
rudimentario. El perianto de la flor
femenina es semejante al de la masculina, y
se inserta sobre una ampliación del receptáculo,
mientras que éste forma en la parte
inferior un saco más ó menos prolongado,
destinado á contener el ovario infero y adnato.
El perianto va acompañado por cinco estaminoides
conformados de diferentes maneras.
El ovario, sobre el cual destaca un estilo
bastante largo que se divide por la cima en
tres ramas estigmáticas bilobadas, es unilocular
y lleva en el interior tres placentas parietales,
bastante voluminosas para llenar casi
completamente la cavidad y semejar á un ovario
trilocular al primer golpe de vista. Cada
placenta lleva un número indefinido de óvulos
anátropos, dispuestos en dos series verticales
muy separadas, y cada una de las cuales
se halla aproximada á una de las series de
las placentas vecinas. El fruto que sucede á
ese ovario, carnoso durante bastante tiempo,
se seca en el período de madurez y se abre
finalmente por la cima, desprendiéndose un
pequeño opérculo. En ese momento aparece
formado por un tejido fibroso, reticulado, semejante
á un tejido grosero. Los granos contienen
bajo su tegumento, triple á veces, un
voluminoso embrión, desprovisto de albumen.
Las lufas son hierbas anuales, de tallos
trepadores, con hojas palmatilobadas y alternas,
zarcillos ramosos extra-axilares y con
las flores masculinas reunidas en cimas ó racimos
cortos, en tanto que las femeninas se
presentan generalmente solitarias. Todas son
axilares ó laterales con relación á la axila de
cue
la hoja. Ofrece de singular la organización de
las cucurbitáceas el hecho de que los estambres
ó estaminoides acaben por separarse en
sentido horizontal, á medida que se acerca la
flor á la edad adulta. Llegado ese período,
solamente uno de ellos se mantiene en frente
del sépalo; los otros cuatro se reúnen de dos
en dos y resultan opositi-pétalos. Ese fenómeno
se manifiesta especialmente en las cucurbitáceas
sometidas á cultivo. Algunos caracteres
secundarios que estriban en la forma de
los estambres, en el número de placentas, en
la estructura del perianto 3' del fruto, etc.,
sirven para distinguir los géneros. Entre éstos
figuran los Cohombros, ordinariamente monoicos;
los Cilrullus, de Neck., que se diferencian
de los anteriores por la falta de
apéndice en las anteras, y tienen además
ramificados los zarcillos; las Brionías (Bryonia,
T.), con las cavidades de las anteras en
forma cíe media luna, los estambres en pares
3' con los filetes unidos, el ovario con pocos
óvulos 3' el fruto en ba3'a globosa, siendo
hierbas dioicas, trepadoras 3' de rizoma tuberculoso
impregnado de fécula; las Calabazas
(Cucúrbita, L.), bastante análogas á los cohombros;
los Chayotas (Sechium., P. Br.),
una de cuyas placentas se desarrolla solamente
y lleva un ovario, siendo él fruto monospermo,
3' el Sechium edule, una hierba
vivaz, provista de zarcillos muy ramificados
y de hojas digitadas.
Por último, ciertas cucurbitáceas tienen
las anteras biloculares, carácter saliente del
género Telfairia, Ilook, y tal vez de las Augurios,
de Plum. Por el conjunto de su organización
ofrecen las cucurbitáceas analogías
con las campanuláceas, las pasiflóreas, las
aristoloquias y las begoniáceas. Los órganos
de la vegetación son también característicos
en esas plantas, con sus zarcillos y sus hojas
digitinervadas, alternas y desprovistas de estípulas.
Las flores son hermafroditas mi;^
rara vez, si bien en ocasiones contienen las
flores femeninas estambres fecundos. Con mu}'
pocas excepciones las cucurbitáceas son plantas
de los países cálidos, que vegetan en ambos
mundos. Se conocen unas seiscientas especies,
divididas entre setenta géneros 3' varios
grupos. Las cucurbitáceas tienen propiedades
muj' diferentes; sus frutos, llenos á veces de
líquidos azucarados ó insípidos, son muy apreciados
como alimento; otras especies son venenosas
por contener substancias óleo-resinosas
en sus tejidos, y se utilizan como medicamentos.
ÍTo es necesario hablar aquí de lacalabazas,
melones, sandías y cohombros, que
se describen en artículos separados. Entre las
especies medicinales europeas citaremos la
Bryonia dioica, Jacq.; la coloquíntida oficinal
(Citrullus colocynthis, Schrad) , y los frutos
del Ecballium elaterium, llich., ó cohombra
del diablo, todos los cuales suministran purgantes
que han de manejarse con precaución.
Los granos ó pepitas de la calabaza (Cucúrbita
pepo, L.) se administran como vermí-