Sementera: 312 litros de grano - citaREA

CUB -~ 407 — CUB
citarse muchas hierbas adecuadas para pastó
de los ganados, como la bahama, bermuda ó
hierba del prado, el bejuco marrullero, la
bibona, el bledo, el bucare, el caguaso, el
cañamazo, el canutillo ó pitillo, la caramaruma
ó culantrillo criollo, el carricillo de monte,
la cerraja, el guayabillo, la nea, la pata
de gallina, el rabo de zorra, el ramón, el
ramoncillo, el romerillo, la súrbana, el trébol
y las hierbas de Guinea, de Castilla y cepa.
Los vegetales que producen frutas ó granos
comestibles son tantos que la agricultura y
arboricultura cubanas podrían alcanzar un
desarrollo verdaderamente portentoso y proporcionar
alimento á numerosísima población.
Esas plantas, designadas por orden alfabético,
son las siguientes': aguacate, ajonjolí ó
alegría, anón, anoncillo ó mamoncillo, arroz,
arveja, berengena, cacao, café, calmitillo,
caimito, calabaza, cañista, caña, cidro, ciruelo,
coco, corojo, chayatera, chicaro, chirimoyo,
datilero ó palma, fríjol, garbanzo, granado,
grosello, guanábano, guandú, guayabito,
tres especies de guayabo, hicaco, higo,
jagua, limero, limonero, maíz, mamey amarillo
y colorado, mamón, mamoncillo, mango,
marañón, melón, mijo, naranjo, níspero ó
sapote, árbol del pan, papayo, pepino, pina,
plátano, poma-rosa, tapóte, tamarindo, toronja,
uvero y volador. Entre las raíces, tubérculos
ó bulbos alimenticios se utilizan el
boniato, la cebolla, el cebollín, la cúrcuma ó
llerén, la escorzonera, galanga, guagui, jiquima,
malanga, maní, nabo, ñama, patata,-rábanos,
remolacha, sagú ó yuquilla, zanahoria
y yuca. Entre las legumbres comestibles deben
citarse la acedera, la acelga, el aji dulce
(de que hay varias especies), el apio, el berro,
el brócoli, la col, la escarola, el espárrago, la
espinaca, el grengué ó grenguebé, la habichuela,
la lechuga, el pepino cimarrón, el
pimiento, el quimbombó y la verdolaga.
lío es necesario advertir que algunas de
esas plantas son exóticas, y que han sido importadas
de Europa, ni que la mayoría de
ellas crecen espontáneas y no han sido sometidas
á cultivo. Entre las que constituyen la
base de la agricultura cubana, ocupan preferentes
lugares el azúcar, el tabaco y el café,
de los cuales se habla extensamente en los
artículos respectivos, exponiendo noticias, datos
y consideraciones que no juzgamos necesario
ni conveniente extractar ó reproducir
aquí; á esos artículos remitimos por lo tanto
al lector, para que forme idea de la enorme
riqueza que esos cultivos proporcionan á
Cuba.
FAUNA.—Dadas las condiciones climatológicas
y la riqueza de la flora en la perla de
las Antillas, no es de maravillar que también
sea rica su fauna, y que vivan numerosas
especies de animales en aquel suelo, y en las
aguas saladas ó dulces. Es digna de notarse
la particularidad de que existan pocos animales
ponzoñosos ó dañinos, y que solamente
sea temible el cocodrilo ó caimán en las
costas y ciénagas del Sur. De los cuadrúpedos
que encontraron los descubridores al desembarcar,
el guabiniquimar, el quemi, el
aire, el mojui, el perro mudo, el cori ó curiel
y la jutia ó hutia, solamente existen hoy
los dos últimos, siendo el más notable la
jutia, mamífero de poco más de media vara
de longitud, prescindiendo de la cola, de forma
de rata y de color pardo claro. Se alimenta
de vegetales, y habita en las ramas y troncos
de los árboles. Su carne, algo insípida, es
parecida por su sabor á la del conejo de Europa,
y la consumen los campesinos. Entre
las varias especies del género se citan la conga,
el carabali, la valenzuela y la mandinga,
distinguiéndose únicamente á simple vista las
dos primeras. La conga es de mayor tamaño,
rabo corto y rapado, parecida á la rata y
muy propensa á la domesticidad; la segunda,
de cabeza aguzada y rabo largo, con el cual
se agarra á los árboles, no se domestica fácilmente.
El alquimi ó tacuache, tal vez el llamado
aire por los indígenas, es idéntico al
tejón de Filipinas y de varias regiones de
Asia y África. Es insectívoro é inofensivo
cuando no se le hostiga; tiene alguua semejanza
con la musaraña; está desprovista de
pelo la mitad posterior del cuerpo, y provista
la otra mitad de largas cerdas que se erizan
cuando se encoleriza el animal. El pelo de la
cabeza es blanco y corto, y bastante largo el
hocico, así como los dedos y las uñas. El
curiel habita en las cavernas y en los árboles;
fué llamado cori por los indígenas; se alimenta
de vegetales, habita en los bosques y se
domestica con facilidad. También existen muchas
especies de murciélagos, y perros y gatos
monteses, que no deben ser considerados como
indígenas, y que causan en las campiñas tantos
daños como los lobos y las zorras de Europa.
De ganados puede decirse que existen tantas
especies como en España desde la primera
época de la colonización. El de cerda ganó
en desarrollo y delicadeza de carnes, sin duda
por las excelentes condiciones de las raíces y
demás alimentos; el vacuno y el caballar se
propagaron también rápidamente, y su cría
exige pocos cuidados. El número de caballos
y yeguas iguala al de personas en estado de
montarlos. También se aclimataron bien el
ganado cabrío y el lanar, cuyo vellón es muy
pobre, y que no se multiplica por no serle
favorable el clima, lo mismo que la caza de
piel gruesa, exceptuando los conejos, que se
crían en muchas haciendas. Las liebres son
casi desconocidas y los jabalíes pocos. Los
ciervos son numerosos en algunas comarcas
y muy estimada su carne, si bien en el Bejucal
y en Guiñes su precio no es muy elevado
, gracias á la facilidad de cazar aquéllos.
Las especies de aves son también muy numerosas
y recorren una extensa escala, desde
el diminuto y caprichoso tomeguín hasta el
pavo real. Las gallináceas son muy estimadas
por la delicadeza de su carne; las tórtolas y