Sementera: 312 litros de grano - citaREA

COK — 281 — CON
ruinosa competencia que aniquiló las fuerzas
productoras. Entonces los contribuyentes, los
pueblos, los provincias, se convencieron de
que aquellas alegrías del 52 al 62 habían de
costarles muy caras.
En tanto la Administración, entregada á
esa desconfianza que aumentaban las pocas
comprobaciones que hacía, no viendo la
transformación que la riqueza urbana, rústica
y pecuaria había sufrido, impelida, cierto es,
por las apremiantes necesidades del presupuesto
y la angustiosa situación del Tesoro,
hijas de nuestras malditas luchas intestinas,
aumentaba el cupo general, que llegó á elevarse
á 720 millones de reales y al tipo de 23
por 100, sólo para el Estado, que excedió de
1.000 millones y del 27 respectivamente, por
la necesidad en que se encontraban los Municipios
de recargar el máximum autorizado por
la ley, para atender á los gastos de los pueblos
y las provincias. Creyendo que la ocultación
descubierta por las comprobaciones parciales
era general en todos los pueblos y
provincias, buscaba la defensa contra el contribuyente
en la elevación del tipo y del cupo,
sin tener en cuenta que al de mala fe, que tenía
oculta toda su riqueza, no le hacía tributar
ni un céntimo; que al que tenía oculta la
mitad no le imponía sino del 12 al 14 por 100,
y en cambio al contribuyente honrado, al pueblo
desvalido, le abrumaba de tal suerte que
le imposibilitaba el vivir, matando en absoluto
la producción, aminorando el cambio, disminuyendo
el consumo, á la vez que empeoraba
la situación del presupuesto y la del Tesoro,
ofreciendo así más cebo para que el capital
numerario no saliera de los grandes centros
de vida, y se ahuyentara cada vez más
de la agricultura, la industria y el comercio.
Es más, ni siquiera se ocupó de hacer un
nuevo amillaramiento que reparase la injusticia
general del hecho en 1862, aumentado
del modo antedicho, en lo que, no solamente
prescindía de la transformación que sufriera
la base del tributo, sino que hasta se olvidaba
del precepto legal de que el amillaramiento
no puede, al menos no debe durar más que
diez años, dando lugar á que los 25 apéndices
agregados ya al hecho en 1862 hayan producido
tal confusión en este punto, que bien
pudiéramos lanzar el reto de que no existe
funcionario público capaz de puntualizar en
un año los bienes por que contribuya cada
uno de los vecinos y hacendados forasteros de
una municipalidad de 500 vecinos: confusión
aumentada por las pasiones locales y las intemperancias
del caciquismo, que han dado
lugar á altas y bajas inconcebibles, y á que se
vea que los más poderosos, si se mezclan en
estas cuestiones, aumentando su riqueza, baja
su cuota contributiva á costa de míseros labriegos,
ignorantes ó desprovistos de todo
favor, ó á costa de los propios del pueblo, que
pagan en ocasiones cuotas elevadas sin tener
un celemín de tierra: hecho que hemos visto
en muchos pueblos, y que no ve la Adminis­
Día—IV.
tración provincial, que no hace más que examinar
si está repartida la totalidad del cupo,
y si la riqueza líquida es la correspondiente á
la cantidad exigible, dado el tipo á que salga
en la localidad, sin descender al examen detallado
de los apéndices y repartimientos:
bien que no tiene, ni bastante personal, ni
por regla general lo suficientemente idóneo,
ni tiempo para hacer otra cosa, pues que en
pocos días han de examinar un oficial y un
auxiliar los apéndices y repartos de más de
300 pueblos, si no se ha de retrasar el cobro
delprimer trimestre del año económico para
que se hacen.
A curar todos estos males tendía la reforma
de 1878; á reparar estas injusticias se encaminaba
la reforma de 1881, que no aplaudiremos
como se merece, y la razón de esta
manera de obrar nuestro apellido la ofrece,
pues pudiera creerse que la gratitud nos
obligaba; reforma no bien comprendida, calificada
de perturbadora por la pasión, sin tener
en cuenta que era y es el único medio
de llegar al fin apetecido, con poco tino suspendida
primero y con poca prudencia anulada
más tarde.
Tenía como principal fin aquella reforma
aminorar desde luego las injusticias que entraña
el repartimiento, para extinguirlas en
adelante; era su medio principal cambiar la
naturaleza del impuesto, haciéndolo de cuota
individual en vez de ser de cupo repartible,
asegurando al contribuyente de buena fe, no
sólo la rebaja del tipo tributario, sino que
no se le aumentaría mientras no se depurase
toda la riqueza contributiva; es más, se le
daba la esperanza, que se hubiera trocado en
realidad, de que aún se bajaría el tipo, y por
lo tanto la cuota, al término dé la obra, ofreciendo
en cambio un castigo para aquellos que.
no cumpliendo con sus deberes ni ayudando
á la Administración á verificar la riqueza,
base del tributo, dificultaban la reforma.
Bastaría que ésta se fundase en alterar la
esencia del impuesto, haciéndolo de cuota en
vez de ser de cupo, para que todos la hubieran
proseguido, aunque por el pronto hubiese
sufrido algo el presupuesto, lo que no admitimos,
porque no hay razón de justicia que
abone, ni aun siquiera de utilidad que disculpe
el que el impuesto sea de cupo repartible.
Todo español está obligado á levantar las
cargas del Estado, la Provincia y el Municipio
según sus haberes; pero ni la ley escrita
ni la natural exigen ni pueden exigir que un
ciudadano pague las faltas de otro, ya sea por
desgracia, ya por mala fe, ya por la impericia
ó la pasión de los repartidores. Si un contribuyente,
por una desgracia, se hace insolvente,
no hay razón que justifique que lo pague
su convecino ó un terrateniente de la localidad,
sino que lo pierda el Estado. Si un contribuyente
de mala fe elude el pago, es irritante
que otro satisfaga á la Administración
lo que aquél defrauda, y si las Juntas admiten
bajas caprichosas ó altas sin fundamento,
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