Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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que se llama hoy atavismo, constancia de sucesión
del abuelo, conjunto de las potencias
hereditarias de la raza.
El atavismo se manifiesta evidentemente
por la transmisión constante, á través de las
generaciones, de los caracteres típicos á los
individuos, cuyos antepasados estaban puros
de toda mezcla con otras razas. Estos individuos,
parecidos á sus abuelos, de cualidades
semejantes si eran de la misma raza, procrean
casi siempre necesariamente, en opinión de
algunos, un nuevo individuo que les es idéntico
en sus propiedades fundamentales ó específicas.
El atavismo se manifiesta también de un
modo evidente por un fenómeno no menos
infalible que se produce en la descendencia
de individuos de razas diferentes ó de propiedades
distintas, que es lo que se llama salto
atrás, reversión ó retroceso. Sobre el salto atrás
hace Nathusius las observaciones siguientes:
«La influencia de los abuelos en los descendientes
es por esencia, y en general, únicamente
indirecta. El padre y la madre tienen
desde luego las cualidades de los suyos, éstos
de los abuelos y así sucesivamente. Cuanto
mejores sean los ascendientes de los reproductores,
mayor es la probabilidad de que no haya
casos de salto atrás en la descendencia; cuanto
más tiempo haga que una cualidad se reproduce
en una raza, más verosímil es que se
muestre en las generaciones sucesivas.»
El salto atrás, por consiguiente, se presenta
con más frecuencia cuando la unión se
verifica entre individuos ó razas dispares.
De esto se deduce que cuando se trate de
transformar una raza por la cruza, conviene
que la madre carezca de abolengo consanguíneo,
para que tenga poca fijeza de cualidades,
y que el padre la tenga grande, para que
obre con energía el poder del atavismo. No
obstante esto, la madre ha de estar dotada
individualmente de las cualidades que se desean
transmitir por la generación.
Tal importancia tiene el noble abolengo en
los países en que por el estudio de los hechos
conocen su influjo en la calidad de los productos,
que los compradores inteligentes prefieren
en los caballos que han de servir para
la reproducción ó para el trabajo, la tradición
gloriosa de la prosapia, á las buenas condiciones
individuales. En esto estriba el aprecio
en que se tiene el pedigree en Inglaterra, que
no es otra cosa que la ejecutoria de nobleza
de los caballos.
Esta ejecutoria de nobleza merece tanta estimación
en Inglaterra, que ante ella queda
muy por debajo el mérito individual sin abolengo
(performances). Son excepcionales los
casos de que nazcan hijos vulgares de padres
de noble prosapia, así como obtener crías de
mérito superior de progenitores de una raza
común y sin abolengo conocido. En tal creencia
se fundan las apuestas que se hacen para
las carreras de caballos en favor de potros
todavía no experimentados. Se arriesga una
fortuna por la confianza en el influjo de la
progenie, por la fe en el atavismo.
De todo lo expuesto se deduce: 1.° Que la
consanguinidad no ejerce por necesidad un
influjo pernicioso en la descendencia.—2.° Que
el influjo es seguro, pero el ser en bien ó en
mal de los hijos depende de las buenas ó malas
cualidades de los progenitores.—3.° Que
el incesto de los animales no debe ser rechazado
por inmoral, verificándose generalmente
en los rebaños de las especies lanar y cabría.—4.°
Que el influjo de la consanguinidad
es tanto mayor en la herencia de las buenas
como de las malas cualidades, cuanto más dilatada
es la ascendencia en la cual se han verificado
uniones consanguíneas.
M. López Martínez.
CONSERVAS (Tecnología).— Desígnanse
generalmente con ese nombre las substancias
alimenticias, vegetales ó animales, preparadas
de tal suerte que, aun después de
transcurrir varios años, se encuentran en
ellas las cualidades que poseían cuando estaban
frescas. Los principales procedimientos
adoptados para obtener las conservas son la
cocción, la desecación y el empleo de agentes
preservadores y antisépticos, tales como el
vinagre, el aguardiente, etc. La preparación
de las conservas ha dado origen á importantes
industrias; los métodos de conservación se
emplean aveces en las explotaciones rurales,
y pueden prestar importantes servicios.
Cocción.—Ese procedimiento, generalmente
conocido con la denominación de método
de Apperl, quien le inventó en 1804, consiste
en introducir en botellas ó bocales, ó en cajas
de hoja de lata cuidadosamente fabricadas, ¡as
verduras ó viandas que hayan de conservarse,
después de cocerlas y sazonarlas convenientemente.
Entonces se tapan ó se sueldan cuidadosamente
los envases empleados, porque de
esa operación depende el resultado de la operación
emprendida, y se someten las substancias
de esa mauera encerradas á la acción del
agua hirviendo en un baño-maría, y durante
el tiempo que se considere necesario, según
la índole de las substancias que se preparen.
Las carnes y legumbres manipuladas de esa
suerte quedan preservadas de la putrefacción,
porque la cocción habrá destruido los elementos
dañosos que contenían, y la elevada temperatura
del baño habrá esterilizado los que
existieran en el aire encerrado en la caja. En
las casas particulares se pueden obtener por
ese procedimiento conservas de legumbres y
frutas para consumirlas durante el invierno.
Al extraer las latas del baño-maría, sus caras
superior é inferior aparecen convexas por la
dilatación del aire que aquéllas encierran, y
esa convexidad va desapareciendo con el enfriamiento,
y solamente se reproduce más tarde,
cuando se desprenden gases de las substancias
contenidas en las cajas, patentizándose
así que la operación ha dado mal resultado.
Ese procedimiento se aplica á las legumbres,
y sobre todo á los guisantes, á los espárragos