Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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amargas que utiliza el conejo,"figuran casi
todas las plantas de la familia de las compuestas,
tales como los cardos, las achicorias y
las cerrajas, y además la argentina, la agrimonia
y las hojas de la mayoría de los árboles,
exceptuando el laurel-cerezo, el laurelrosa,
el almendro, el melocotonero y el tejo.
Los conejos no comen la ortiga, la alcachofa y
los vegetales espinosos, á no estar divididos en
pedazos.
Una de las ventajas que la cría de conejos
ofrece á los especuladores es la facilidad con
que esos roedores se alimentan con las más
variadas substancias. La comida más generalmente
suministrada por los criadores en grande
es la hierba de prado cortada y sola, ó
mezclada con paja. En algunas granjas se pica
la hierba con máquinas especiales. También
se pueden utilizar los residuos de las fábricas
de cerveza, azúcar, espíritus, aceite de nueces
y aceite de linaza para administrarlos á
los conejos de cebo, mezclados con heno ó con
hierba. Los rampojos de uva y los residuos de
las fábricas de sidra llenan la misma indicación.
El salvado se administra también á los
reproductores, si bien en cantidad menor que
á los conejos destinados al engorde. El trébol,
la alfalfa, el trigo, el centeno, la avena, el
maíz y el sorgo, cuando aún no han llegado á
completa sazón, entran á formar parte del
pienso verde, lo mismo que entran, si bien en
cantidad menor, las hojas y tallos de muchas
plantas arbóreas, del tilo, del sauce, de la
vid, de la acacia, del olmo, de la encina, del
chopo, del fresno, del acebo, etc. Comen más
ó menos ávidamente muchas raíces carnosas,
como las patatas, las zanahorias, los tupinambos,
las remolachas, los rábanos y la
rabaniza. También comen los conejos con
avidez muchas frutas, como peras, manzanas,
melocotones, calabazas y bellotas; todas las
semillas de los cereales, avena, maíz, trigo,
centeno, cebada, panizo, ora enteros, ora molidos,
ora convertidos en papilla; legumbres
verdes, secas y aun un poco maceradas. Constituyen
una verdadera golosina para los animalitos
todos los residuos culinarios, así como
las sobras de la mesa, las cortezas de pan, la
sopa, la menestra y muchos otros preparados.
Espanet dice haber visto que un conejo roía
ávidamente el hueso de una chuleta que le
habían echado de la cocina; hueso que estaría
muy salado probablemente.
Cuando se limpien los tableros y sangrías
del jardín ó los surcos del huerto; cuando se
escarden plantas, no deberá arrojar las malas
hierbas al basurero todo aquel que se dedique
á la cría de conejos, sino que deberá lavarlas
cuidadosamente y enjugarlas después,
porque casi todas ellas serán excelente bocado
para los mencionados roedores. Si se entallecen
y dan flores las lechugas, los rábanos, las
coliflores y otras muchas verduras, también
se podrán utilizar entregándolas á los conejos
para que las conviertan en carne ó pelo. Lo
mismo puede decirse de los tallos de las pata­
tas, de las amapolas de los campos y de otras
plantas análogas, cuando los animalitos no
están viciados por las golosinas. Casi todas las
plantas citadas, después de secas, constituyen
un excelente pienso para el invierno. No sucede
lo mismo cuando se ha habituado á los
conejos á comer ciertos alimentos. Si se les
dan con frecuencia cortezas de pan, tupinambos,
cereales, coliflores y otros regalos semejantes,
los sobrios conejos acabarán por negarse
á comer heno, tortas de linaza, rampojos
y otras muchas substancias, y se volverán
impertinentes y fastidiosos, acabando por desmejorar.
Manténgase, por el contrario, un
conejo alimentándole á la espartana, en un
local en que haya solamente un poco de heno
y un poco de paja, y se verá que el animalito
hará melindres el primer día, pero acabará
por habituarse al nuevo régimen, y conservarse
sano y robusto.
Ya lo hemos indicado: cuantos se han ocupado
de la cría del conejo, convienen en recomendar
la mezcla y la variedad de los diferentes
alimentos. La uniformidad, á más de
empalagar á los conejos, acaba por alterar la
salud y determinar á la postre la degeneración
de la raza. En algún importante establecimiento
donde se explota la cría de conejos
en grande, entre los dos piensos de heno y
hierba cortados y mezclados se interpola una
pequeña ración de salvado. Un régimen exclusivo
de verde, especialmente si es muy
acuoso, debilita á los animales, vuelve insípida
su carne y los predispone á la hidropesía
y á la diarrea. Por el contrario, un régimen
compuesto exclusivamente de plantas secas,
no tan favorable al engorde, es causa predisponente
á las enfermedades flogísticas. Por lo
tanto, el régimen deberá variar según los animales
sometidos á él y según las estaciones.
El verde es más 'recomendable para las hembras
que amamantan, y está principalmente
indicado durante el estío; el régimen seco es
preferible para los machos y para las estaciones
de otoño é invierno.
Ocioso es recomendar que el forraje esté
siempre enjuto, que no contenga tierra, ni
esté enmohecido ó mezclado con plantas venenosas.
Generalmente el conejo se resiste á
comer éstas, y al mismo tiempo los alimentos
con que se hallen mezcladas; solamente cuando
el hambre le apremia come aquéllas, con
grave daño de su salud. También rechaza los
alimentos manchados con excrementos y orina,
y aun los que solamente han sido pisoteados.
De ahí la necesidad de colocar los comederos
en la forma anteriormente recomendada.
Respecto de las horas en que han de
administrarse los alimentos, ya hemos hecho
indicaciones; las más convenientes son antes
de la salida y después de la puesta del sol, es
decir, las mismas en que los conejos montaraces
salen á pastar. En verano, por ser más
largos los días, conviene darles un pienso al
mediodía. Cuando hace buen tiempo, es muy
sano para los conejos y gazapos de cualquier