Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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sión y la que suministra más pingues productos.
Exigencias. — Vive esta colza en climas
fríos; resiste muy bien las temperaturas de
10 á 12° bajo cero, resintiéndose solamente
de los hielos y deshielos que se sucedan con
rapidez, del exceso de humedad en el invierno
y de las sequías de primavera. En cualquier
terreno se da, menos en los que son muy sueltos,
y donde mejor se cultiva es en los que
no pecan por flojos ni por fuertes.
Preparación del terreno.—Cuando las tierras
no son muy compactas, pueden prepararse
para la siembra de la colza en cuanto se
recogen los forrajes de verano; pero cuando
es muy grande la resistencia que oponen á
la labor de abrir, hay que dejarlas de barbecho
y no se pueden sembrar hasta el año siguiente.
La preparación del terreno para la
siembra ha de consistir en una labor profunda,
dos ó tres pases de escarificador y la labor
necesaria para cubrir el estiércol.
Abonos. — Esquilma esta planta más que
otras análogas, porque teuiendo las hojas
como barnizadas, apenas puede tomar nada
del aire, y casi todo el alimento que necesita
lo toma de la tierra; pero puede estercolarse
abundantemente sin cuidado, pues no volcando
la colza como el trigo, paga bien con
sus productos el valor del estiércol.
Siembra de asiento.—-La siembra se hace
de asiento en otoño, que es lo más seguro, en
cuanto pasan las primeras lluvias que siguen
á los fuertes calores de la canícula; si se siembra
en primavera se corre el gran riesgo de
que los insectos devoren las plantas en cuanto
nacen; y si por librarlas de esos enemigos
se siembra en Marzo en vez de esperar á
Mayo ó á principios de Junio, no florecen
bien, y por consiguiente fructifican mal, á no
ser que el país sea cálido y el terreno fresco,
en cuyo caso, no siendo de temer las sequías
de primavera, puede sembrarse á fines de
Marzo, y á los dos meses se habrá logrado la
madurez. Comúnmente se siembra á voleo,
empleando de 7 á 8 kilogramos de simiente
por hectárea, y también se siembra á chorrillo,
y tanto en un caso como en otro, cuando
la planta tiene cuatro hojas, se hace un aclai'o,
ya sea á brazo, ya con extirpador, dejando
las plantas á 0,25 metros unas de otras.
Destrucción de allisas.—-En cuanto aparecen
los cotiledoues, ya están las altisas acometiendo
á estas plantas, y si se las deja, la
inmediata muerte de las víctimas es inevitable.
Muchos remedios se han aconsejado para
librar á la colza de esta plaga, pero sólo hay
uno suficiente, eficaz y económico, y consiste
en espolvorear los cotiledones con ceniza
cuando al amanecer están cubiertos de rocío;
repitiendo esta operación durante algunos
días, no pueden alimentarse los insectos, y
el hambre los mata ó les hace huir.
Siembra en semillero.—A fin de asegurar
el éxito de la vegetación con el exterminio de
esta plaga, conviene: hacer la siembra en se­
millero, en cuyo caso basta abonar con guano
para ahuyentar la altisa. Cuaudo la colza está
en disposición de transplantarse, se le da un
buen riego para poder arrancarla fácilmente
sin estropear las raíces. La plantación se hace
en Noviembre, y en el gran cultivo van mujeres
detrás de un arado colocando las plantas
á 0,25 metros unas de otras, en un surco sí y
otro no; las de cada fila quedan envueltas al
abrir el surco siguiente, pero hay que cuidar
de que no se eutierren hasta encima del cuello
, y hay que descubrir las que hayan quedado
excesivamente enterradas.
Plantación de esquejes.—La dificultad de
hacer bien y económicamente la plantación
ha hecho pensar en la propagación de la colza
por esqueje, para lo cual en Normandía
acostumbran á cortar el tallo por encima del
cuello, y á los veinte días de plantarle, ya
está abundantemente provisto de raicillas que
en forma de borla se esparcen en todas direcciones.
Labores.—Como quiera que se haga la multiplicación
, ya se hagan siembras de asiento,
ya plantaciones, suelen darse tres labores de
bina en otoño y en primavera para que el terreno
esté limpio de malas hierbas y suficientemente
mullido.
Recolección.—La recolección se hace cuando
se caen las hojas inferiores de la planta y
cuando amarillean el tallo y los frutos; no
con viene aguardar hasta la completa madurez,
porque se abren los frutos y se desgranan
con facilidad. Segados los tallos., se extienden
en gavillas por el campo para que se desequen,
y cuando ya están blancos por encima,
se les vuelve de lado para completar la desecación.
Se amontonan después los haces, continúa
la madurez de las semillas mientras los
tallos van fermentando, y finalmente, se deshacen
los montones, se hace el desgrane mediante
el apaleo y se limpia el grano con una
criba aventadora.
Productos. — Eu las tierras de los alrededores
de Lille, que dan 20 hectolitros de trigo,
se cogen de 26 á 30 hectolitros de grano
de colza. En buenos años y eu buenas tierras
se cogen hasta 42 hectolitros, y, aunque por
excepción, se ha llegado á 60. Las semillas
de la colza de estío tienen 0,26 de aceite, y
las de la de invierno 0,30, que llegan á 0,33
después de haberlas desecado.
El aceite no lo emplean como condimento
más que los pobres, pero éstos son muchos y
se consume en gran cantidad; apenas es bueno
más que para usos diversos de la alimentación;
pero es muy importante su comercio
en la Alsacia, Bélgica y departamentos septentrionales
de Francia. La paja de colza, rica
en albúmina y potasa, contiene unos 0,005 de
nitrógeno al estado normal, y es buen alimento
para los animales, pero no la comen
por ser muy seca; cocida la apetecen. .
Las semillas de colza proporcionan distinta
cantidad de aceite, según el país de.donde
proceden, y como ejemplo véanse las diferen-