Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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trabajos de irrigación, desecación y entarquinamíento.
El colmataje, como medio de transformar
el suelo, se considera de origen toscano;
se atribuye su invención á Testaferrato,
en el siglo XVIII , pero desde remotos tiempos
se ha utilizado para convertir en productivas
muchas tierras incultas. Para colmatar una
tierra se la aisla de las tierras colindantes con
la que se extrae de un foso, para formar el
dique de separación, cuya altura deberá ser
de unos 70 centímetros. Se divide después la
finca en zonas de extensión cada vez menor, á
medida que aumente la distancia entre ellas
y el canal que ha de proporcionar el agua, y
se separan entre sí por pequeños diques de 50
centímetros de altura. Introducidas las aguas
en la primera zona, una vez llena ésta, se derraman
en el segundo compartimiento, y así
se prosigue hasta que los hayau invadido á
todos, para salir del último, completamente
claras, por un foso de desagüe. Cuando
esté bien colmatada la primera zona, se introducirán
las aguas directamente ala segunda,
y sucesivamente á la tercera, cuarta, etc.,
terminando por la última. Durante la operación
se debe procurar que la capa de agua
tenga siempre un espesor de 0,50, porque sin
esa precaución podría convertirse en causa de
infección el colmataje, por calentarse el agua
bajo la acción del sol y descomponer rápidamente
los elementos vegetales que haya en
ella. El período necesario para colmatar una
tierra depende ante todo de la naturaleza de
ésta, de la frecuencia de las crecidas del río
cuyas aguas se utilizan y de la cantidad de
limo que arrastren.
Las substancias que contienen las aguas
limosas pueden agruparse en tres clases: las
que se hallan simplemente en suspensión; las
que se disuelven, y las que están en suspensión
y disueltas en parte. Cuando corre el
agua con rapidez por un canal, son arrastradas
todas las materias tenues y mezcladas
con el líquido, y cuando se extiende la capa
de agua y fluye pausadamente, los depósitos
se forman en el siguiente orden: arena gruesa,
arena fina, mantillo, y por último, arcillas
dispuestas de abajo arriba, según su tenuidad.
Cuando no se tiene el cuidado de
dirigir las aguas metódicamente, se obtienen
terrenos de diferente naturaleza: unos arenosos
, otros de mediana compacidad y otros arcillosos
en fin. Esa desigualdad se evita mediante
la división de los terrenos en zonas,
como queda indicado. Una vez terminado el
colmataje, se destruyen los diques que se
hubiesen levantado. En todos los países donde
se aprecia la importancia de las mejoras
agrícolas, y donde abundan los ríos y corrientes,
se han utilizado en grande escala los tarquines
que arrastra el líquido, en épocas de
crecidas especialmente, para aumentar la fecundidad
y el valor de los terrenos, y para
cultivar árboles en buenas condiciones. En
Italia, en los valles del Po y del Arozo, y en
las embocaduras de muchos ríos ingleses, se
han hecho colmatajes de verdadera consideración.
Algunos confunden el colmataje con
el entarquinamieuto; éste no tiene, como aquél,
por principal fin elevar el nivel del suelo, sino
distribuir sobre él el limo para abonarle; operación
que se puede repetir con frecuencia y
que compensa siempre los gastos hechos. Para
ejecutar el colmataje en grande escala es necesario
que se asocien muchos propietarios, y
de ahí que las cámaras francesas hayan autorizado
la constitución de sindicatos para ese
fin', y concedido las servidumbres necesarias.
En la Crau, departamento de las Bocas del
Ródano, se emprendió hace poco tiempo el
colmataje de 20.000 hectáreas.
Antes de emprender la operación del colmataje,
es necesario calcular la cantidad de
materias tenues que contenga en suspensión
el agua que haya de emplearse. El medio más
sencillo y práctico consiste en dejar que deposite
en una vasija cierta cantidad de agua
las materias que contenga en suspensión; en
decantar cuidadosamente el líquido cuando
se haya clarificado bastante, y en recoger y
pesar el depósito. La filtración del agua daría
en la mayoría de los casos cantidades demasiado
elevadas y podría inducir á error.
El colmataje puede ser abierto ó cerrado,
llamado también vivo ó muerto; el primero
representa el sistema por el cual se deja á la
corriente un leve curso, y desagüe por el regulador
inferior; el otro representa el colmateo
por estancamiento del agua, que debe
posar las materias cenagosas que contiene. De
los dos sistemas se prefiere el colmateo vivo,
por conseguirse mejor el objeto. Este sistema
ofrece muchos inconvenientes, y de ahí que se
prefiere el primero. Para demostrarlo, supongamos
que haya de rellenarse una hondonada
de 2,50 metros de altura, y que representa un
3 por 100 del peso del agua que haya de emplearse
el limo del líquido; que en la caja de
colmataje se pueda retener una masa líquida
de 3 metros de altura, y que sea dable llenar
cinco veces al año la caja ó depresión. Es indudable
que cada vez que se lleue se introducirán
9 centímetros de materias sólidas, y
de consiguiente en cinco veces se obtendrá
anualmente un depósito de 45 centímetros
de espesor, y por lo tanto, en cinco años se
habrá obtenido la masa de materias sólidas
que se desea. Tal es el cálculo que ordinariamente
se hace, pero es erróneo sin duda alguna.
En efecto, la práctica demuestra que
si en el primer año se puede obtener una
capa sedimentosa de 45 centímetros de espesor,
es porque esa masa guarda verdadera relación
con la cantidad de agua que puede introducirse;
pero después de haberse elevado
45 centímetros el nivel del suelo, no podrá
contener el terreno que haya de colmatarse
una masa de líquido igual á la del año precedente,
á menos de que no sea factible levantar
los diques 45 centímetros más, y la cantidad
de sedimento será menor al segundo año, é
irá disminuyendo en los años sucesivos en tal