Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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aunque es preciso para esto que sean muy
fuertes. Los temblores de tierra producen
tal perturbación en las funciones vegetativas
del árbol, que ordinariamente, á poco de verificarse
dicho fenómeno, se desprenden muchos
frutos por falta de nutrición. La langosta
es un enemigo terrible que devasta á veces, no
sólo el limbo coriáceo de las hojas, sino hasta
los nervios leñosos. Otros insectos, el Rhyncophorus
ochreatus, Eydoux, y el R. pascha,
Bohem, llamados en Visayas Bagangán, penetran
por la yema terminal y única que tiene
el árbol, y la van devorando interiormente,
hasta concluir con ella en pocos días. Para
destruirlos, ó por lo menos ahuyentarlos, es
preciso buscar el agujero y echar en él ceniza,
arena ó agua que haya tenido en infusión
hojas de tabaco. Los cocales del interior de
los montes son atacados por los monos, que
arrancan los frutos, los dejan caer al suelo
para que se partan y se comen después la
carne interior. También se beben la tuba depositada
en los bombones. Los cuervos, las
ratas y los murciélagos son igualmente enemigos
de los cocoteros, pero causan poco daño.
La recolección del fruto se verifica tres veces
al año, ó sea cada cuatro meses, y la operación
se ejecuta cortando el pedúnculo por
medio de una cuchilla en forma de media luna,
fija al extremo de un palo tan largo como
la altura del árbol. Otras veces se cortan los
pedúnculos subiendo á éste, pero en ambos
casos se deja caer el fruto al suelo desde arriba
, lo cual hace que se rompan muchos, sobre
todo cuando están muy tiernos. La conducción
al depósito, al mercado ó á la fábrica de
aceite, cuando á este objeto se destinan, se
hace en vehículos propios del país ó en carros,
y si es posible por agua, en balsas formadas
por los mismos cocos y sin más que una cuerda
alrededor para que no se separen. El conductor
va encima de esta balsa de cocos.
El cocotero puede beneficiarse para vender
las nueces como fruto comestible, para extraer
de ellas aceite, ó bien para obtener del árbol
el jugo ó la tuba, que fermentada ó sin fermeutar,
constituye una bebida por la que
demuestra el indio especial predilección. En
el primer caso, no se deja que el fruto llegue
á su completa madurez, para que no pierda el
agua que tiene en su interior. Esta agua, mezclada
con la carnosidad interior del mismo
fruto y con azúcar, constituye un refresco
excelente. Si el cocotero se beneficia para obtener
la tuba, se corta la espata en que está
encerrada la flor antes de que salga ésta al
exterior, y se adapta al corte un tubo ó bombón
de caña en donde se recoge el líquido que
de aquél destila. Para que la espata no se
abra y quepa en la boca del bombón se le
ponen unos aros de bejuco. Como los racimos
florales pueden ser varios en un árbol, se ponen
tantos bombones como sean necesarios. En
el interior de los bombones se echa previamente
una corta cantidad de.polvos procedentes
de la corteza machacada del tongog
(Rhizophora longissima, Bl.), los cuales sirven
para dar fortaleza y color sonrosado á la
tuba. El jugo que se deposita en los bombones
colgados en el árbol se va echando en
otro más grande que el obrero lleva á la espalda,
sujeto por un gancho de madera que,
pasándole por encima del hombro, le abraza
el pecho. A este bombón que lleva á la espalda
el obrero, va sujeto un recipiente semiesférico,
que es una media cascara de coco,
dentro del cual están los polvos de que hemos
hablado anteriormente. Cada vez que se vacía
un bombón, es preciso limpiarle perfectamente
por el interior y renovar los polvos. Lo
primero se hace por medio de un escobillón,
que consiste en un pedazo de pecíolo de la
hoja del mismo coco, machacado por un extremo
hasta dejarle en forma de brocha. Después
de limpio el bombón y de echados en él
los polvos en la cantidad que puede cogerse
con tres dedos, es preciso, antes de atarle nuevamente
á la espata, refrescar el corte, para
lo cual se hace una sección á un centímetro
por bajo de la anterior. Esta operación se
ejecuta con una cuchilla curva, que se afila
sobre un pedazo de madera de dapdap, en la
cual se pone un poco de ceniza fina y aceite
batido en una cascara de coco con una brocha,
y para sentar el filo empléase un pedazo de
madera de pagatpat. Cada espata puede sangrarse
por espacio de dos meses, pasados los
cuales se agota y seca. Si la tuba que se recoge
no cabe en el bombón que lleva el obrero
ala espalda, se vierte en otros más grandes
para transportarla al sitio de la venta. Para
subir y bajar de los árboles, los obreros, á
quienes dan el nombre de manangueteros, hacen
en el tronco unas entalladuras que sirven
de escalones. Cada cocotero exige esta escalera
especial, y por lo tanto un ascenso y descenso
cada vez que se recoge la tuba, que es
una vez al día, ya sea por la mañana, ya por
la tarde. Más frecuente es, para evitar la
subida y bajada á cada árbol y la pérdida de
tiempo consiguiente, no abrir escalones más
que en algunos cocoteros del perímetro de la
plantación, y después pasar los obreros de
uno á otro árbol por cañas de bambú colocadas
horizontalmente y atadas con bejuco.
Como no se ponen más que dos cañas paralelas,
una para apoyar los pies y otra para
agarrarse con las manos, las caídas son frecuentes
y casi siempre mortales.
La tuba comienza á fermentar á la hora ó
poco más después de recogida, y transcurrido
un día se transforma en vinagre, que es de
mucho uso entre los indígenas. Si en vez de
dejarla transformar en vinagre se provoca
la fermentación por medio de plantas á propósito,
y después se destila el líquido, se saca
el vino de coco. Cuando el coco se destina á
la fabricación del aceite, se quita á cada fruto
un disco de corteza por ambos extremos,
y para separar el resto de esa corteza, llamada
bonote, se clava el fruto en una punta
cónica de hierro, fija en una pieza de made-