Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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de la zona tropical formando un enorme río
cuya temperatura es muy elevada; por las
costas orientales de la China y del Japón pasa
también otra corriente ecuatorial; en cambio
las costas orientales de la América septentrional
son refrescadas en parte por la corriente
polar que se dirige por el Oriente de Terranova
y lanza un brazo entre esta isla y el
continente; las de California están bañadas
por otra corriente polar que desciende del
estrecho de Bering, y las de Guinea por una
procedente del hemisferio austral y del Cabo
de Buena Esperanza.
Los climas se dividen también en constantes
6 marítimos, variables ó continentales y excesivos,
según que sean mayores ó menores las
diferencias entre las temperaturas máxima y
mínima, y según que los cambios se sucedan
con mayor ó menor frecuencia y rapidez. Las
islas y las comarcas costaneras generalmente
tienen un clima muy igual y constante, gracias
á que la masa líquida calma los ardores
estivales con una abundante evaporación, y los
rigores invernales irradiando calor por enfriarse
menos las aguas. Se. determina á qué
clima pertenece un punto ó una comarca comparando
la temperatura media del mes más
cálido y del mes más frío. Cuando las medias
de esos meses difieren entre sí en 10° á lo
más, el clima es constante; cuando la diferencia
esté comprendida entre 10 y 22°, el clima
será variable, y cuando supere á 25°, el clima
será excesivo. Así el clima de Oviedo y de
Santiago es constante, porque la diferencia
entre las temperaturas medias extremas es de
9 á 10°, y las de Madrid, Barcelona, Valencia
y Sevilla variables, porque esas diferencias
son de 18, de 14, de 13 y de 17° respectivamente.
Ejemplos notables de climas continentales
ó excesivos son Nueva York y Pekin,
donde la diferencia es de 31 y 33°; Ustyansk,
Yakusk é Irkusk en el Asia septentrional; la
isla de Melville, el puerto Bowen, y los fuertes
Franklin, Simpson y Snelling en la América
del Norte. La temperatura atmosférica más
baja observada por los hombres se notó en las
situadas al Norte de Siberia, y fué de 67° centígrados
bajo cero, y la más elevada de 56°
sobre cero á la sombra en una comarca de
África.
Ya lo hemos indicado. Las grandes zonas
en que se divide el globo presentan cierta correspondencia
con las zonas botánicas y agrícolas.
En la zona tórrida, comprendida entre
los trópicos, la dirección de los rayos solares
es poco inclinada durante todo el año; los días
son casi constantemente iguales á las noches;
la diferencia entre las estaciones poco marcada,
y muy elevada la temperatura media anual.
En esa zona la pujanza de la vegetación llega
á su máximum cuando hay humedad suficiente.
Las regiones intertropicales son ricas
ante todo en plantas leñosas, tales como las
palmeras, los bananeros, los heléchos gigantescos,
etc. También abundan los bosques impenetrables,
singulares por su perpetua y vi­
gorosa vegetación, y en fin, todas las especies
vegetales que exigen mayor cantidad de calor
para cumplir las fases de su existencia, como
el árbol del pan, el del cacao, el del café, el
del índigo, el de la vainilla, etc., etc.
En las zonas templadas, comprendidas entre
los trópicos y los círculos polares, la duración
de los días y las noches, como la dirección
de los ra3'os solares, está continuamente
variando dentro de ciertos límites; las estaciones
están perfectamente caracterizadas; los
fenómenos meteorológicos se distribuyen de
muy diferente manera, y en ellas es donde tienen
gran importancia las líneas isóleras é isoquímenas
para fijar el límite de las regiones
botánicas y agrícolas. Por último, en las zonas
glaciales, comprendidas entre los círculos polares
y los polos, la oblicuidad de los rayos
solares llega á su máximum, y el año llega á
comprender únicamente un día y una noche.
Esas regiones representan el límite extremo
de la vegetación, y ésta se halla caracterizada
por los musgos, los liqúenes y un reducido
número de especies vegetales de pequeñas dimensiones.
Los vegetales que se cultivan para alimentación
del hombre ó de los animales domésticos
se hallan distribuidos en la superficie del
globo con arreglo á los diferentes climas, y
estudiando éstos, el conde de Gasparin dividió
á Europa en cinco zonas, á saber: 1. a
, región
del olivo; 2. a
, región de la vid; 3. a
, región
de los cereales; 4. a
, región de los pastos, y
5. a
, región de los bosques.
Luz.—Al trazar las curvas climatéricas, se
advierte muy luego que el elemento calor no
es el único que influye en la vegetación. También
la luz ejerce gran influencia. Así en Linden,
localidad situada á 70° de latitud, el trigo
madura con mayor rapidez que en Francia,
es decir, en setenta y dos días en lugar de
ciento veinte, y eso con 675° de calor solamente;
y es porque allí la luz es más abundante
durante el período de vegetación del
cereal, y que la luz ejerce una considerable
acción sobre los vegetales, no cabe ponerlo
en duda. Gracias á ella, se forma la clorofila y
las plantas se nutren bien; pero en la práctica
es muy difícil apreciar la influencia de
ese factor, por no existir aparatos adecuados,
y ese agente no es tan sencillo como el calor,
puesto que comprende una serie de radiaciones
luminosas, caloríficas y químicas que es
imposible considerar separadamente. Para
apreciar su importancia en un punto dado,
no existe otro recurso práctico que el de fijarse
en el aspecto del cielo y el número de días
despejados. Los actinómetros químicos solamente
dan idea de la amplitud de ciertos rayos
químicos, y la comparación fotométrica
con una luz artificial de intensidad conocida
no sumiuistra datos exactos y útiles.
HUMEDAD Y LLUVIA..—Aun cuando ya hemos
hecho incidentalmente algunas indicacio- ¡
nes acerca de la influencia de la humedad y
de la lluvia en el clima, no nos parece ocioso