Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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parte de la mezcla resultante á los pulmones
y parte á los órganos que debe nutrir, de manera
que nunca es completamente arterial la
sangre impulsada, ni la enviada al pulmón
enteramente venosa; en los peces, las dos clases
de sangre están bien separadas, pero solamente
existe órgano de impulsión para la sangre
venosa; en los moluscos y crustáceos ocurre
todo lo contrario, el corazón es exclusivamente
arterial; en los anélidos existe también
la separación de una y otra sangre, pero falta
el corazón y los líquidos circulan por la sola
acción de los vasos; por último, en los insectos
el aire llega á todos los puntos de la economía,
siendo la circulación completamente
rudimentaria y verificándose la hematosis en
los órganos mismos.
De todos modos, el aparato circulatorio tiene
siempre el mismo objeto: llevar la sangre
hematosada á todas las partes del cuerpo y
devolverla álos pulmones en caso de existir
éstos. La circulación se divide en grande y
pequeña; la primera comprende el trayecto
que recorre la sangre desde el corazón al sistema
capilar general por las arterias, y de este
sistema al corazón por las venas; y la segunda
el trayecto entre el corazón y los pulmones
por la arteria pulmonar, y de los pulmones al
corazón por las venas pulmonares. También
se ha dividido en circulación arterial y circulación
ve?iosa. En los animales superiores la
circulación se verifica de una manera verdaderamente
ingeniosa y admirable. El mecanismo
se basa sobre el sistema de las bombas
aspirantes ó impelentes. El corazón , que es
la verdadera máquina de la función, es un
músculo de cuatro cavidades separadas entre
sí, dos superiores ó aurículas, y dos inferiores
ó ventrículos, combinados en pares que se
llaman derecho é izquierdo, y que comunican
la aurícula derecha con el ventrículo derecho
y la aurícula izquierda con el ventrículo izquierdo.
Cuando la sangre es lanzada por una de
esas cavidades en virtud de la contracción de
sus paredes, no vuelve á ella gracias á la acción
de una válvula, que obra lo mismo que
las válvulas de las bombas. Resumamos en
breve la marcha de la circulación. Los materiales
nutritivos preparados por la digestión,
son absorbidos en el canal intestinal y vertidos
en la sangre venosa que acude á los vasos
desde todas las partes del cuerpo, para penetrar
en el corazón por la aurícula derecha. El
líquido desciende al ventrículo derecho, bien
en virtud de su propio peso, bien en virtud
de la dilatación del mismo ventrículo,
bien por la contracción de la aurícula, que
le comprime; entonces se contrae el ventrículo
derecho á su vez, y el líquido oprimido, no
pudiendo elevarse á la aurícula de que ha salido,
pasa por una segunda abertura del ventrículo
, que comunica con los canales especiales,
llamados arterias pulmonares, y éstas le
conducen á los pulmones. Cuando la sangre
venosa, mezclada con el quilo de la diges­
tión, ha experimentado la acción del aire en
los pulmones, se convierte en sangre arterial
y vuelve al corazón por las venas pulmonares.
Estas venas la derraman en la aurícula izquierda,
y desde ella desciende al ventrículo
correspondiente, en virtud del mismo mecanismo
y de las mismas leyes que la impulsaron
por la aurícula y el ventrículo derechos.
Las válvulas de que se hallan provistos impiden
el regreso de la sangre al corazón, y entonces
es lanzada con fuerza á las arterias, y
por ellas á todas las partes del cuerpo para
nutrirlas y conservarlas.
Tales indicaciones bastan para dar idea de
la circulación y del admirable aparato ó corazón
, formado por cuatro cavidades, dos á
la derecha y dos á la izquierda, completamente
distintas ó independientes las primeras
de las segundas. El corazón es, por lo
tanto, un aparato dobie, destinado por una
parte á recibir y lanzar la sangre venosa hacia
los pulmones, y por otra á recibir y rechazar
la sangre arterial á todas las partes
del cuerpo, resultando dos especies de circulación:
una desde el corazón á los pnlmones
y desde los pulmones al corazón, y otra que
se realiza desde todas las partes del cuerpo
al corazón y desde el corazón á todas las partes
del cuerpo. La primera es la circulación
pulmonar ó la llamada pequeña circulación,
y la segunda la gran circulación, ó sea la arterial
y venosa. Ya hemos dicho que no se
realiza de una manera tan completa en las especies
inferiores de la escala animal, y es indudable
que la perfección del organismo guarda
relación íntima con la complicación de
aquélla.
Numerosos son los trabajos hechos para determinar
la rapidez de la circulación, la capacidad
de los ventrículos y la cantidad de
sangre que el ventrículo izquierdo arroja en
cada sístole; pero aun no se han obtenido resultados
exactos. A un caballo de 450 kilogramos
de peso se le asignan 32 de sangre, ósea
la décimasexta parte del peso total y una capacidad
ventricular de un litro próximamente,
sin embargo de que probablemente sólo lanza
dos terceras partes, ó sean 666 gramos al
sistema arterial en cada movimiento. De ahí
resulta que si el ventrículo se contrae 38 veces
por minuto, en cada período de un minuto
y seis segundos proyectará 48 columnas
sanguíneas que representan la totalidad de
la masa de la sangre. De consiguiente, esa
masa pasará por el aparato nada menos que
1.296 veces en cada veinticuatro horas, ó sea
un total de 41.472 kilogramos, que equivalen
á 92 veces el peso del animal. Por lo tanto,
los órganos de la economía se habrán regado
en cada veinticuatro horas con 92 veces su
peso de sangre. Para medir la rapidez de la
circulación de la sangre, ideó Hering inyectar
en la yugular de un animal una solución
de ferrocianuro de potasio y determinar el
tiempo que tarda la solución en aparecer en la
sangre de la otra yugular, lo que significa