Sementera: 312 litros de grano - citaREA

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La cicuta oficinal es muy venenosa, y no
es de maravillar que los griegos preparasen
brebajes venenosos para los condenados á
muerte con esa planta que hicieron célebre
Sócrates y Foción; la virtud de la planta disminuye,
según se dice, á medida que se avanza
desde el Sur al Norte; los animales la rehusan;
sin embargo, las cabras la comen al
parecer impunemente, lo mismo que el tabaco
y otras plantas venenosas. Todas las
partes de la planta, y ante todo los frutos, de
2 á 3 milímetros de longitud, contienen coni-
Figura b'7.—Cicuta oficinal
ciña y se pueden emplear como medicamentos.
El zumo reciente contiene resina, extractivo,
goma, albúmina, fécula, sales, conidrina y
conina, y los frutos además un aceite volátil
muy oloroso. La conicina del comercio contiene
á veces metilconicina; es muy venenosa, y
se administra por miligramos y centigramos;
la conidrina es mucho menos activa.
Se usan las hojas y los frutos, llamados simientes
con harta impropiedad. Aquéllas han
de recogerse en el momento de la florescencia,
y se emplean verdes por ser más activas. La
desecación se efectúa en la estufa y al abrigo
de la luz; conservan su color y olor, y pierden
cinco sextas partes de su peso. Conviene renovarlas
todos los años, así como aquellas preparaciones
en que sirven de base. Los frutos
se han de recolectar completamente maduros,
porque de lo contrario son inactivos. La cicu­
cíe
ta, antes muy usada, ha caído últimamente en
descrédito, acaso por haberla empleado empíricamente.
Atribuyéndole propiedades fundentes
y resolutivas, se ha empleado en las
afecciones cancerosas y escrofulosas, en la peritonitis
tuberculosa, en las hipertrofias del
hígado, del páncreas y del bazo, y en la sífilis,
las herpes, la tina y las hidropesías articulares.
Ejerce acción hipocinética, estupefaciente,
anestésica, diurética y sudorífica. De
ahí que se haya prescrito en el tétanos traumático
ó espontáneo, en las convulsiones tónicas,
en las contracturas, tos espasmódica,
tos ferina, asma y afecciones neurálgicas,
reumáticas y gotosas. Es impotente
para curar el cáncer y la tisis, pero calma
los dolores y produce pasajero alivio. En
pequeñas dosis la cicuta y ia conicina producen
náuseas, malestar, algo de cefalalgia,
ligeros vértigos y desfallecimiento, la
vista se obscurece, se vuelve menos fino el
oído, se entorpece la lengua, adquiere la
piel un hormigueo desagradable, y aparece
á veces una erupción eritematosa; la
orina es abundante é involuntaria á menudo,
lo mismo que las deposiciones; el
pulso se retrasa; disminuye el calórico;
se debilitan progresivamente las fuerzas
musculares; los miembros se agitan en
ocasiones convulsivamente, y se dilata la
pupila. Limitada primero la parálisis álos
músculos voluntarios, acaba por interesar
los respiratorios y el corazón después,
sobreviniendo la muerte por asfixia, precedida
de.cianosis, estupor y delirio. La
acción de esas substancias influye sobre la
v médula y agota su fuerza excito-motriz.
La conicina es el más terrible de los venenos
después del ácido cianhídrico; sus
antídotos son el tanino y el yoduro yodurado
de potasio; no deben emplearse los
ácidos domésticos, como el vinagre y el
zumo de limón.
En veterinaria se emplea la cicuta en
cataplasmas ó en extracto, y se usa pocas
veces al interior. En polvo, las dosis recomendadas
son de 32 á 96 gramos para las
reses. mayores, de 16 á 32 para las medianas,
de 4 á 8 para los cerdos y de 1 á 2 para los '
perros.
Parece ser que existe en el continente africano
otra especie de cicuta que posee las mismas
propiedades que la cicuta oficinal.
La cicuta menor ó de los jardines, llamada
también apio ó peregil de perro (JEthusa
cynapium), constituye la única especie de
su género, y tiene las flores desprovistas de
cáliz; pétalos muy desiguales, sobre todo en
los contornos de las umbelas; el estilópodo es
ancho y deprimido; el fruto, casi globuloso,
tiene la sección transversal orbicular; cada
mericarpo presenta solamente cinco costillas
primarias salientes, bajo la forma de columnas
prismáticas; las laterales marginantes,
algo más anchas y ceñidas de una quilla casi
alada; la columela es delgada y bipartida;