revista en pdf - El Instituto Español de Oceanografía
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|2| Ejemplares <strong>de</strong> Physalia physalis <strong>en</strong> una playa <strong>de</strong> T<strong>en</strong>erife, <strong>en</strong> 1969. (Foto: J. Corral).<br />
La pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> esta especie <strong>en</strong> las costas cantábrica y atlántica<br />
francesa <strong>en</strong> los años 2004 y 2008 ha disparado las alarmas sobre<br />
las causas que han podido provocar este esporádico aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong><br />
la invasión. Las conjeturas sobre la proliferación <strong>de</strong> esta especie<br />
van <strong>de</strong>s<strong>de</strong> un pequeño aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> la temperatura <strong>de</strong>l agua a la<br />
disminución <strong>de</strong> <strong>de</strong>predadores <strong>de</strong> animales gelatinosos, <strong>de</strong>bido a<br />
la sobrepesca y al aum<strong>en</strong>to <strong>de</strong> nutri<strong>en</strong>tes por contaminación <strong>de</strong><br />
las costas. No cabe duda <strong>de</strong> que las tres causas se han producido<br />
<strong>en</strong> el golfo <strong>de</strong> Vizcaya (pequeñas subidas <strong>de</strong> décimas <strong>de</strong> grado,<br />
disminución <strong>de</strong> predadores <strong>de</strong> animales gelatinosos como el pez<br />
luna, las tortugas marinas, los tiburones ball<strong>en</strong>a y peregrino, etc.),<br />
pero sí está docum<strong>en</strong>tado que este organismo colonial no ha sido<br />
raro ni anómalo incluso <strong>en</strong> latitu<strong>de</strong>s más al norte <strong>de</strong> España.<br />
Así, una publicación <strong>de</strong> Nature <strong>de</strong> 1913 recoge la aparición <strong>de</strong> carabelas<br />
portuguesas <strong>en</strong> la costa <strong>de</strong> Cornualles <strong>en</strong>tre marzo y abril<br />
<strong>de</strong> 1912; ya <strong>en</strong>tonces el artículo atribuyó la pres<strong>en</strong>cia <strong>de</strong> las ca-<br />
2<br />
artículo<br />
rabelas a los continuados vi<strong>en</strong>tos <strong>de</strong> compon<strong>en</strong>te sur-suroeste<br />
que se produjeron ese año <strong>en</strong> aquella zona atlántica durante marzo<br />
y abril. De mom<strong>en</strong>to, se sabe muy poco sobre la ecología <strong>de</strong><br />
esta especie, pero hay que ser cauto con las afirmaciones que se<br />
hac<strong>en</strong> al aparecer estas noticias, ya que la información <strong>de</strong> sucesos<br />
esporádicos naturales, que anteriorm<strong>en</strong>te quedaba reducida<br />
al ámbito local, ahora poco m<strong>en</strong>os que se difun<strong>de</strong> a escala nacional<br />
o contin<strong>en</strong>tal magnificando el suceso.<br />
<strong>El</strong> v<strong>en</strong><strong>en</strong>o <strong>de</strong> la fisalia es pot<strong>en</strong>te y restos minúsculos <strong>de</strong> t<strong>en</strong>táculos<br />
con sus células urticantes pued<strong>en</strong> permanecer <strong>en</strong> el agua y<br />
ejercer su acción irritante, como comprobó experim<strong>en</strong>talm<strong>en</strong>te<br />
EL MÉDICO FRANCÉS CHARLES R. RICHET<br />
RECIBIÓ EL PREMIO NOBEL DE MEDICINA<br />
EN 1913 POR SU DESCUBRIMIENTO DE LOS<br />
PROCESOS DE ANAFILAXIA. ASÍ SE HIZO<br />
CÉLEBRE LA ‘PHYSALIA’ PARA LA CIENCIA<br />
uno <strong>de</strong> nosotros (Jerónimo Corral) durante una campaña <strong>en</strong> 1967<br />
<strong>en</strong> las aguas <strong>de</strong> Canarias cuando ,tras mant<strong>en</strong>er unas horas <strong>en</strong> un<br />
recipi<strong>en</strong>te varios ejemplares <strong>de</strong> P. physalis y una vez retirados,<br />
metió <strong>en</strong> el agua, apar<strong>en</strong>tem<strong>en</strong>te libre <strong>de</strong> restos <strong>de</strong> las fisalias, el<br />
brazo izquierdo, notando inmediatam<strong>en</strong>te un escozor viol<strong>en</strong>to y<br />
una posterior hinchazón.<br />
La Physalia fue célebre para la ci<strong>en</strong>cia a principios <strong>de</strong>l siglo XX,<br />
ya que fue la responsable <strong>de</strong> que el médico francés Charles R. Richet<br />
recibiera el Premio Nobel <strong>de</strong> Medicina <strong>en</strong> 1913 por su <strong>de</strong>scubrimi<strong>en</strong>to<br />
<strong>de</strong> los procesos <strong>de</strong> anafilaxia. La historia <strong>de</strong> este premio<br />
es un cóctel <strong>en</strong> que se mezclan el Príncipe Alberto I <strong>de</strong><br />
Mónaco, su pasión por el mar y la oceanografía y su mec<strong>en</strong>azgo<br />
para promover investigaciones útiles <strong>de</strong>s<strong>de</strong> variados puntos <strong>de</strong><br />
vista. Habían notado el Príncipe y su ayudante, el Dr. Jules Richard,<br />
que <strong>en</strong> las campañas oceanográficas, cuando los marineros<br />
<strong>en</strong>cargados <strong>de</strong> las maniobras con re<strong>de</strong>s para recoger la fauna<br />
oceánica t<strong>en</strong>ían contacto con las carabelas portuguesas, notaban<br />
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