revista en pdf - El Instituto Español de Oceanografía

ajas, tanques bastante profundos, poca luz y mucha tranquilidad.
Al cabo de un tiempo, “algunos ejemplares ya empezaban a alcanzar
la edad de madurez sexual, por lo que pensamos que estábamos
próximos a obtener las primeras puestas”, recuerda Iglesias.
¿Pero cómo lo podían saber? En la merluza no hay dimorfismo sexual,
no existen diferencias externas entre machos y hembras. Al
poco tiempo, algunos ejemplares empezaron a mostrar una hinchazón
en el abdomen; se trataba de las hembras, y mes y medio
después, por primera vez en España, tuvo lugar la primera puesta.
“Hemos tenido más de una puesta fertilizada y eso constituye,
verdaderamente, la gran novedad y un avance importante, porque
hasta ahora sólo en Francia había alguna referencia de puestas
espontáneas”, explica Rosa Cal. Asegura que el principal problema
que encontraron con las puestas fue su flotabilidad; normalmente,
los reproductores ponen a grandes profundidades, sometidos
a elevadas presiones, pero en el tanque las condiciones no
son las mismas y, por ello, tuvieron que diseñar un sistema de incubadoras
especial para evitar la muerte de las larvas.
José Iglesias reconoce que las primeras puestas de una especie en
cautividad son muy variables, puede ser que muchos huevos estén
fecundados y otros tantos no. Pero son de una gran importancia,
porque gracias a estas primeras puestas es posible estudiar diversos
aspectos como la morfología de las larvas, su composición
bioquímica, su alimentación, etc. De momento, se ha conseguido
llegar al día 20 de vida larvaria, lo que se considera un gran éxito.
Sin embargo, según Iglesias, la supervivencia en esta fase inicial
|2|y |3|Merluccius Merluccius/ Jorge Hernández..
es muy relativa: se pierden muchos ejemplares, pero se obtiene
una información de gran valor para el conocimiento del desarrollo
de los primeros estadios larvarios de esta especie.
Rosa Cal insiste en que lo más importante es que han demostrado
que “es posible la reproducción en cautividad”. Aunque esto no
MERLUCCIUS MERLUCCIUS
Nombre científico: Merluccius merluccius
Nombre común: Merluza europea, pescadilla
Distribución: Especie demersal muy común que se distribuye en
las áreas templadas del noreste Atlántico desde las
costas de Noruega e Islandia hasta las costas de Mauritania.
especial
quiere decir que ya la tengan controlada, ni mucho menos; los
avances son importantes, pero el camino todavía es largo.
Ahora hay que “fortalecer el stock de reproductores e intentar obtener
más puestas fertilizadas, hasta conseguir trabajar con una
nueva generación nacida en cautividad”. Sólo entonces tendrán la
posibilidad de estudiar la especie en profundidad, evaluar si el crecimiento
es importante, controlar la resistencia a las enfermedades…
Según la investigadora, hay que descartar prácticamente
trabajar sólo con ejemplares procedentes del medio natural, por
su dificultad en la captura y su sensibilidad en la adaptación.
En el Centro de Vigo los investigadores se muestran muy satisfechos
con los resultados obtenidos. Normalmente, se considera que
con una nueva especie, desde que se inicia la investigación hasta
que se obtienen resultados consistentes, pasan unos 10 años. El
equipo del IEO se encuentra en el tercero; tiene mucho trabajo por
delante, pero lo afronta con una gran ilusión. ●
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