revista en pdf - El Instituto Español de Oceanografía

el cambio climático y biodiversidad, la gestión ecosistémica e integral
del medio marino y sus recursos, y la modelización y predicción oceánica.
Ante la complejidad y magnitud de estos retos, la demanda de
datos medioambientales marinos desde la comunidad científica y desde
la sociedad es cada vez mayor y, por ello, la oceanografía es una
ciencia que atrae cada vez más la atención de la comunidad científica
y de los ciudadanos en general.
Pero no quiero que se entienda que son sólo estos asuntos los que están
en el punto de mira de la oceanografía. Es muy difícil abstraerse
de problemas como la sobrepesca, contaminación o cambio climáti-
co, y también es muy necesario no perderlos de vista; no obstante,
tenemos que darnos cuenta que el mar ocupa el 71% de la superficie
de nuestro planeta y en su conjunto sigue siendo la última frontera,
por ello no se debe extrañar nadie cuando los oceanógrafos decimos
que aún estamos dando nuestros primeros pasos en su estudio. Efectivamente,
la oceanografía es una ciencia muy joven, que aún está en
una fase de descripción de procesos y colección de observaciones.
Gracias al tremendo desarrollo tecnológico actual yo espero que pronto
estemos capacitados para pasar de la diagnosis a la prognosis y poder
comprender cómo funciona esta parte de la biosfera.
¿Cuál es la situación de la oceanografía española en el contexto
mundial y qué debería hacer nuestro país para mejorar dicha
posición?
En el año 2004, Nature publicó un trabajo de David King con el sugerente
título The scientific impact of nations. Los datos utilizados en
este trabajo comprendían las publicaciones y citaciones de todas las
disciplinas científicas durante el periodo 1997-2001. King utilizó el
símil del fútbol para clasificar a los países. Así, los ocho primeros de
la lista componían la Premier League y España, en el puesto duodécimo,
un puesto por encima del que entonces nos correspondía por
PIB, estaba en los puestos de cabeza de la segunda división.
Entonces ocurrió que, desde diversos campos de la ciencia se hicieron
estudios para ubicar cada disciplina en este ranking mundial. En el
caso de España se tomó el puesto duodécimo como la referencia o el
umbral a superar y se publicaron datos para varias disciplinas como
la bioquímica, matemáticas, medicina y otras, y en algunas (como las
citadas) se mejoraba nuestra posición, incluso entraban en la primera
división.
En el caso de la oceanografía, no es fácil ubicarnos de una forma absoluta,
ya que los resultados varían según hablemos de oceanografía
biológica, física, geología, etc., pero por entonces nos movíamos entre
los puestos 8 y 10, lo que estaba bastante bien. Si hoy se repitiera el
ejercicio yo diría que España saldría bien parada. En los últimos años
se ha publicado mucho y en buenas revistas y España ha ganado en
prestigio y reconocimiento.
Para mejorar nuestra posición es necesario invertir más en ciencia en
entrevista
“INVESTIGADORES DE TODO EL MUNDO
SABEN QUE EN GIJÓN HAY UN
LABORATORIO MARINO CON EL QUE SE
PUEDE CONTAR PARA LLEVAR A CABO
MUCHOS TIPOS DE PROYECTOS”
general, pero yo diría que, sobre todo, hay que invertir en infraestructuras
científicas y en crear tejido científico. Además de nuevos
buques oceanográficos, yo apostaría por dar otra dimensión a los actuales
centros oceanográficos y por supuesto crear nuevos centros
especializados, como las ICTS que ya están en marcha. En este caso
además se podrá actuar sin el sometimiento a las rigideces administrativas
de las que, tan a menudo, nos quejamos los científicos.
¿Cómo valoraría la situación de la investigación oceanográfica
en España? ¿Cuáles son sus principales virtudes y puntos fuertes
y cuáles las debilidades?
Como decía antes, en España se está haciendo buena ciencia competitiva;
nos hemos abierto hacia el exterior y hoy nos invitan a participar
en proyectos europeos o a participar en grupos de trabajo de ámbito
mundial; y ello no para engordar la lista de participantes, sino
porque saben que añadimos valor a los proyectos. Parafraseando a
un buen amigo británico: los investigadores españoles somos creativos,
trabajadores y disciplinados. Sin embargo, este mismo amigo suele
añadir que los españoles no defendemos bien nuestros intereses
colectivos y que las tensiones que existen entre los propios grupos
españoles nos impiden ser todo lo ambiciosos que podríamos ser. Algo
de verdad hay en esta valoración; siendo autocomplaciente diría
que nos falta autoestima y nos sobra autocrítica, pero no siendo tan
autocomplaciente diría que es necesario colaborar más y más generosamente;
sobre todo hay que limar asperezas institucionales que no
tienen fundamento pero que mediatizan el día a día y limitan nuestra
capacidad de desarrollo colectivo. Desde luego no tiene mucho
sentido que España, siendo el cuarto país de la UE con más proyec-
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