revista en pdf - El Instituto Español de Oceanografía

La embajadora de España ante la UNESCO, María Jesús San Segundo,
junto a la Delegación Española, en la 24 Asamblea General de la COI.
En primer plano, Luis Valdés.
potenciando los equipos más competitivos), son algunos puntos importantes,
entre otros muchos.
Hace aproximadamente medio año que usted tiene una alta responsabilidad
en la Comisión Oceanográfica Intergubernamental
(COI) de la UNESCO. ¿Cuáles son sus funciones en dicho organismo
y su impresión sobre su trabajo en el mismo,
transcurrido este tiempo?
La COI inició en octubre de 2007 el proceso de reclutamiento del
puesto de trabajo de jefe de Ciencias Oceánicas. Tras superar las distintas
etapas del proceso, en el que se valoraron más de 200 candidaturas,
tuve la suerte de ser propuesto para este puesto, al que me
incorporé a principios de 2009. El cargo conlleva responsabilidades
sobre gestión científica a distintos niveles, como la promoción y coordinación
de programas científicos, estimular la cooperación entre investigadores
e instituciones para explorar nuevos caminos y aflorar
sinergias, facilitar asesoramiento y herramientas de gestión fundamentadas
en el conocimiento científico, dar visibilidad a la oceano-
grafía, en el sentido más amplio posible, participar en programas de
transferencia de conocimiento y creación de capacidad, etc.
Los meses transcurridos han sido muy intensos; además de resolver
los asuntos bajo mi responsabilidad en el día a día de la COI, he tenido
que dedicar una parte sustancial de mi tiempo a comprender la mecánica
y burocracia de la UNESCO, que es una institución ciertamente
compleja. Si tuviera que destacar algo, yo me quedaría con el plan
de trabajo que he preparado para los dos próximos bienios (la UNES-
CO trabaja por programas y presupuestos bienales). Este plan de trabajo
fue presentado a la Asamblea (máximo órgano de gobierno de
la COI) a finales de junio, y me alegra decir que fue muy bien recibido
y apoyado por los delegados.
¿Cuál es la situación del macro programa GOOS, en el que la
COI tiene presencia muy importante?
El programa GOOS no depende directamente de mí (su ubicación orgánica
es la sección de observación del océano, que también coordina
otras actividades, como el sistema de datos IODE y JCOMM), pero
evidentemente compartimos objetivos con este programa de observación
del océano; un ejemplo claro es el cambio climático. GOOS dispone
de buenas redes de medida y los datos se pueden explotar con
distintos propósitos, desde estudios de variabilidad climática, o de
efectos del cambio climático sobre las especies (por ejemplo, desarrollamos
un programa sobre el estado mundial de los arrecifes de coral),
o también para afinar y robustecer los modelos de predicción (por
ejemplo, en el programa WCRP).
Creo que todos estamos de acuerdo en que el programa GOOS ha sido
el catalizador necesario para incorporar los avances tecnológicos a la
observación de los océanos y hacerlo de una manera sistemática y
coordinada.
¿Qué posibilidades reales hay de mejorar la coordinación y la
sinergia en los programas de investigación oceanográfica a escala
internacional? ¿Cuáles son las principales dificultades y la
manera de resolverlas?
Personalmente creo que hay que mejorar la coordinación y la bús-
entrevista
queda de sinergias en la Ciencia con mayúsculas, pero esto es probablemente
más deseable y necesario en ciencias de la naturaleza. Los
mensajes en este sentido nos llegan desde distintos frentes y uno muy
poderoso es la UE. Los dos últimos programas marco de la Comisión
contienen como principio vertebrador la coordinación y la búsqueda
de sinergias entre grupos y disciplinas científicas. Sin embargo esto,
que ya no es fácil a escala europea, resulta verdaderamente complejo
cuando se intenta aplicar a una escala transcontinental o mundial.
Las resistencias son de muchos tipos, desde los distintos niveles de
desarrollo tecnológico y económico a los aspectos puramente culturales,
por no hablar de recelos históricos o prejuicios con poco o ningún
fundamento pero difíciles de superar. Las instituciones internacionales,
y en este caso, la COI-UNESCO con la autoridad de las
Naciones Unidas, pueden ayudar mucho a disminuir estas resistencias.
¿Cuál es su opinión sobre la situación actual de la investigación
oceanográfica a escala mundial?, ¿podría identificar las principales
metas y prioridades a largo, medio y corto plazo?
Hasta finales de los 70, la meteorología, la climatología y la oceanografía
eran consideradas disciplinas con poca influencia en el desarrollo
de la Ciencia por ser escasamente innovadoras y no plantear apenas
retos intelectuales y prácticos. Sin embargo, la toma de conciencia
de la humanidad sobre el posible agotamiento de recursos naturales
y la comprometida sostenibilidad energética del estilo de vida de las
sociedades occidentales han puesto de manifiesto la relevancia de las
ciencias de la Tierra, entre las que ocupa un lugar destacado la oceanografía,
para garantizar la calidad ambiental y bienestar de las generaciones
futuras.
La oceanografía se ha revelado como una disciplina esencial para comprender
el funcionamiento de la ecología planetaria, la regulación del
clima, la sostenibilidad de los recursos, la prevención de riesgos asociados
a la navegación, etc. En este sentido, diversos estudios de prospectiva
realizados recientemente a escala regional, europea y mundial
han venido a coincidir en que los tres grandes retos que la
oceanografía debe acometer para propiciar un mundo sostenible son:
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