Una rosa en invierno 01/3»/ - Autoras en la sombra

Una rosa en invierno 01/3ª/ 3/3/08 16:29 Página 17
signarse a que sus desobedientes ojos vagaran a voluntad—. Lo único
que queremos padre y yo es verte casada con alguien apropiado,
a salvo de sinvergüenzas antojadizos.
—¿Mi honor? —se mofó ella. Puso los brazos en jarras y miró
a su hermano con una expresión entre la indulgencia y la lástima—.
Por si no lo recuerdas, Farrell Fleming, fue el honor de padre el que
pretendías defender, no el mío.
—¡Ah! —Su expresión se tornó al instante arrepentida y humillada,
como la de un niño pequeño al que hubieran atrapado en una
travesura—. Es verdad. Fue por padre. —Bajó la mirada hasta su
brazo lisiado y, en un desesperado intento por despertar la compasión
de Erienne, comenzó a sacudirlo.
—Bueno, supongo que en cierta manera también fue por mí,
dado que también yo me apellido Fleming —musitó Erienne—.
Y después de las calumnias que Christopher Seton derramó sobre
el buen nombre de la familia, resulta difícil pasar por alto los rumores
que circulan por ahí.
Con aire reflexivo, contempló una vez más el paisaje azotado
por la lluvia a través de los cristales mojados de la ventana y dejó de
prestar atención a su hermano, que avanzaba a trancas y barrancas
hacia una licorera llena de whisky que había sobre una mesita auxiliar.
Para su más absoluta decepción, Erienne vio que el puente se
mantenía lo bastante firme para permitir el paso del solitario jinete
que cruzaba su empedrada superficie. El hombre no parecía tener
prisa, avanzaba impertérrito bajo la llovizna, como si contara
con todo el tiempo del mundo. Ojalá pudiera decirse lo mismo de
ella. Dejó escapar un suspiro, se giró para enfrentarse a Farrell y
estampó uno de sus esbeltos pies contra el suelo. Su hermano había
sacado un vaso y trataba de destapar la licorera con la mano izquierda.
—¡Farrell! ¿Es que no has tenido bastante?
—Sí, fue el buen nombre de padre el que intenté defender —masculló
sin cejar en su propósito. La mano le tembló cuando inclinó
el vaso para llenarlo.
Los recuerdos del duelo lo atormentaban. Escuchaba una y otra
vez el ensordecedor estallido del disparo de su propia pistola y rememoraba
la expresión perpleja y aterrada que se dibujó en el sem-
17