Una rosa en invierno 01/3»/ - Autoras en la sombra

Una rosa en invierno 01/3ª/ 3/3/08 16:29 Página 13
sido así le habría resultado muy difícil conseguir una morada semejante.
Avergonzada, se alisó el ajado vestido de terciopelo color ciruela
y deseó que su corte anticuado pasara inadvertido. Su orgullo se había
visto herido en demasiadas ocasiones por la arrogancia de esos
petimetres remilgados que se consideraban superiores a ella y no se
molestaban en ocultarlo. La falta de dote no suponía un problema
para sus acaudalados bolsillos. Erienne ansiaba demostrarles a esos
palurdos engreídos que era mejor que ellos en educación y modales,
pero semejante comportamiento le habría acarreado una buena
reprimenda por parte de su padre.
Avery Fleming consideraba innecesario e imprudente que un
miembro del sexo débil fuera instruido más allá de las tareas propias
de las mujeres, y mucho menos en el arte de la escritura y el cálculo.
De no haber sido por la herencia de su madre y su tenaz insistencia,
Erienne no habría disfrutado del lujo de asistir a la escuela. Angela
Fleming había reservado prudentemente una parte de su riqueza
para asegurarse de que así fuera, y Avery no había podido decir
nada porque, durante su vida conyugal, él mismo se había apropiado
de buena parte del dinero de su esposa para financiarse sus muchos
y variados vicios. Aun cuando Farrell, su hermano, había disfrutado
de la misma y generosa oportunidad, menos de un año después
de entrar en la academia el muchacho declaró sentir un intenso desprecio
por «los pomposos sermones y los injustos castigos de esa
panda de viejos soporíferos», renunció a convertirse en un hombre
ilustrado y regresó a casa para «aprender el oficio de su padre»,
fuera cual fuese.
Los pensamientos de Erienne evocaron los largos meses transcurridos
tras la muerte de su madre; rememoró las muchas horas
que había pasado sola mientras su padre y su hermano jugaban a las
cartas o se emborrachaban con los lugareños o con los marineros
y lobos de mar que llegaban a puerto, en el caso de que Avery y Farrell
hubieran viajado hasta Wirkinton. En ausencia del metódico
racionamiento de Angela, los escasos fondos familiares habían menguado
rápidamente y la familia sobrevivía casi con lo mínimo, lo
que había llevado a su padre a insistir en que se casara. El punto crítico
de la situación sobrevino cuando, en un encarnizado duelo, su
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