Soledad y El combate de la tapera

SOLEDAD
Don Manduca no era hombre hábil para agradar
con la palabra y los modos; pero en camb10,
manifestaba cierta sinceridad de mtenciones que lo
hacía tolerable y casi admisible en el sentu de la
cnolla. Algunos regalos de dudoso gusto complementaban
su relativa obsecuencia. BaJO otro aspecto, solía
avanzarse en sus demosrrac10nes amorosas a título
de posesión mtenna; por lo que Soledad lo tenía a
diStanaa, sm dar tampoco mayor importanoa a sus
licenoas, sin duda porque no se había penetrado de
lo que significaba todo aquello de JUntarse a un
hombre de por vida.
Pintos dormía en el mtsmo departamento que
don Brígido; de modo que a dúo sus ronquidos forzaban
obstáculos y trascendün al de Soledad, por
otra parte muy habituada a aquella mÚslCa gruñona.
En la noche de que hablamos, el concierto
estaba en auge desde las nueve y media. Soledad,
embargada todavía por las .impresiones del suceso
de la loma en la noche anteriOr, era tal vez la úmca
que no dormía.
El hecho la había hendo, ahondado un poco su
acrimonia, y aun produodo un surco en su corazón
entero. Sentía algo extraño que no era verguenza,
ni láswna, ni pastón, sino las tres cosas reunidas.
Su padre había pegado a Pablo en su presencia;
hasta le había d1eho ladrón. . . Estaba ella confusa
y colérica al solo acordarse de esa bárbara
escena. Después la maltrató a ella misma de palabra,
y la hubiese castigado con el rebenque en las casas,
si don Manduca no lo sujeta de los brazos, y la
ampara con su cuerpo. Esto había sido terrible, y
llegó ella a enconarse, a retraerse con dureza. Con-
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