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SOLEDAD<br />
Don Manduca no era hombre hábil para agradar<br />
con <strong>la</strong> pa<strong>la</strong>bra y los modos; pero en camb10,<br />
manifestaba cierta sinceridad <strong>de</strong> mtenciones que lo<br />
hacía tolerable y casi admisible en el sentu <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
cnol<strong>la</strong>. Algunos regalos <strong>de</strong> dudoso gusto complementaban<br />
su re<strong>la</strong>tiva obsecuencia. BaJO otro aspecto, solía<br />
avanzarse en sus <strong>de</strong>mosrrac10nes amorosas a título<br />
<strong>de</strong> posesión mtenna; por lo que <strong>Soledad</strong> lo tenía a<br />
diStanaa, sm dar tampoco mayor importanoa a sus<br />
licenoas, sin duda porque no se había penetrado <strong>de</strong><br />
lo que significaba todo aquello <strong>de</strong> JUntarse a un<br />
hombre <strong>de</strong> por vida.<br />
Pintos dormía en el mtsmo <strong>de</strong>partamento que<br />
don Brígido; <strong>de</strong> modo que a dúo sus ronquidos forzaban<br />
obstáculos y trascendün al <strong>de</strong> <strong>Soledad</strong>, por<br />
otra parte muy habituada a aquel<strong>la</strong> mÚslCa gruñona.<br />
En <strong>la</strong> noche <strong>de</strong> que hab<strong>la</strong>mos, el concierto<br />
estaba en auge <strong>de</strong>s<strong>de</strong> <strong>la</strong>s nueve y media. <strong>Soledad</strong>,<br />
embargada todavía por <strong>la</strong>s .impresiones <strong>de</strong>l suceso<br />
<strong>de</strong> <strong>la</strong> loma en <strong>la</strong> noche anteriOr, era tal vez <strong>la</strong> úmca<br />
que no dormía.<br />
<strong>El</strong> hecho <strong>la</strong> había hendo, ahondado un poco su<br />
acrimonia, y aun produodo un surco en su corazón<br />
entero. Sentía algo extraño que no era verguenza,<br />
ni láswna, ni pastón, sino <strong>la</strong>s tres cosas reunidas.<br />
Su padre había pegado a Pablo en su presencia;<br />
hasta le había d1eho <strong>la</strong>drón. . . Estaba el<strong>la</strong> confusa<br />
y colérica al solo acordarse <strong>de</strong> esa bárbara<br />
escena. Después <strong>la</strong> maltrató a el<strong>la</strong> misma <strong>de</strong> pa<strong>la</strong>bra,<br />
y <strong>la</strong> hubiese castigado con el rebenque en <strong>la</strong>s casas,<br />
si don Manduca no lo sujeta <strong>de</strong> los brazos, y <strong>la</strong><br />
ampara con su cuerpo. Esto había sido terrible, y<br />
llegó el<strong>la</strong> a enconarse, a retraerse con dureza. Con-<br />
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