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EL COMBATE DE LA TAPERA<br />
<strong>El</strong> l<strong>la</strong>no estaba sohtario. Dos o tres <strong>de</strong> los caballos<br />
que habían escapado a <strong>la</strong> matanza, mustios,<br />
con los ijares hundidos y los aperos revueltos, pugnaban<br />
por tnscar los pastos a pesar <strong>de</strong>l freno. Salíales<br />
junto a <strong>la</strong>s coscojas un borbollón <strong>de</strong> espuma sanguinolenta.<br />
Al otro f<strong>la</strong>nco, se alzaba un monte <strong>de</strong> ta<strong>la</strong>s<br />
cubierto en su base <strong>de</strong> arbustos espmosos.<br />
En su onl<strong>la</strong>, como atisbando <strong>la</strong> presa, con los<br />
hocicos al viento y <strong>la</strong>s nances m u y abiertas, ávidas<br />
<strong>de</strong> olfateo, media docena <strong>de</strong> perros crmarrones tban<br />
y venían inquietos <strong>la</strong>nzando <strong>de</strong> vez en cuando sordos<br />
gruñidos.<br />
Catalina, que había apurado su avance, llegó<br />
jWltO a Heitor, cal<strong>la</strong>da, ja<strong>de</strong>ante, con <strong>la</strong> melena suelta<br />
como un marco sombrío a su faz bronceada: reincorporóse<br />
sobre sus rodtl<strong>la</strong>s, dando un ronco resuello,<br />
y buscó con los <strong>de</strong>dos <strong>de</strong> su izquierda el cuello<br />
<strong>de</strong>l oficial portugués, apartando el líquido coagu<strong>la</strong>do<br />
<strong>de</strong> los <strong>la</strong>bios <strong>de</strong> <strong>la</strong> henda.<br />
St hubiese visto aquellos ojos negros y fijos;<br />
aquel<strong>la</strong> cabeza crinuda mclinada hacia él, aquel<strong>la</strong><br />
mano armada <strong>de</strong> cuchtllo, y senudo aquel<strong>la</strong> respiractón<br />
entrecortada en cuyos háhtos Silbaba el instinto<br />
como W1 reptil quemado a hierro, el brioso<br />
soldado hubtérase estremecido <strong>de</strong> pavura.<br />
Al sentir <strong>la</strong> presión <strong>de</strong> aquellos <strong>de</strong>dos duros<br />
como garras, el capitán se sacudió, arroJando una<br />
especte <strong>de</strong> bramido que hubo <strong>de</strong> ser grito <strong>de</strong> cólera;<br />
pero el<strong>la</strong>, muda e tmp<strong>la</strong>cable, introdujo allí el cuchillo,<br />
lo revolvió con un gesto <strong>de</strong> espantosa saña,<br />
y luego cortó con todas sus fuerzas, sujetando bajo<br />
sus rodil<strong>la</strong>s <strong>la</strong> mano <strong>de</strong> <strong>la</strong> yíctima, que tentó alzarse<br />
convulsa.<br />
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